يتعرض النائب الديمقراطي السابق من نيويورك والمرشح الحالي للكونغرس موندير جونز لانتقادات شديدة بسبب دعمه لتشريع مقترح أثناء وجوده في منصبه والذي كان من شأنه أن يسمح للسجناء، بما في ذلك المغتصبين والقتلة، بالتصويت من السجن.
في ذلك الوقت، وصف جونز الحظر الفيدرالي الذي يمنع المجرمين المسجونين من التصويت بأنه “شكل من أشكال العبودية”.
ولم يسع جونز إلى إعادة انتخابه في الدائرة السابعة عشرة في عام 2022 بسبب إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، الأمر الذي أدى إلى تحول المنطقة السياسية إلى مؤيدة للجمهوريين. وبدلاً من ذلك، ترشح في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في الدائرة العاشرة وخسر.
ويحاول الآن العودة إلى المنطقة السابعة عشرة في مواجهة النائب الجمهوري عن وادي هدسون مايكل لولر، حيث يتواجه الاثنان في نوفمبر/تشرين الثاني.
لكن دفاعه عن مشروع قانون التصويت المثير للجدل في السجون في عام 2021 قد يعود ليطارد جونز.
وقد دفع باتجاه التعديل المقترح جنبًا إلى جنب مع النائبة اليسارية كوري بوش، التي خسرت للتو إعادة انتخابها في الانتخابات التمهيدية الأسبوع الماضي. وقد هُزم التعديل المقترح بأغلبية 328 صوتًا مقابل 97 صوتًا في مجلس النواب في عام 2021 – حتى أن العديد من الديمقراطيين بما في ذلك النائب توم سوزي من نيويورك صوتوا ضده.
لقد أعادت ولايات مثل نيويورك حقوق التصويت للمفرج عنهم بشروط بعد أن قضوا عقوبتهم – ولكن ليس أثناء وجودهم في السجن.
وقال جونز لمنظمة “الاستئناف: التقرير السياسي”، وهي منظمة حقوق السجناء، بعد هزيمة التعديل في عام 2021: “عندما يُدان الأشخاص بارتكاب جريمة ويُحكم عليهم، على سبيل المثال، بقضاء بعض الوقت في مكان مسجون، فهذه هي عقوبتهم”.
وقال “لا ينبغي أن يكون هذا مصحوبًا بشكل تعسفي بالحرمان من حق أساسي مثل الحق في إبداء الرأي في من يمثل المرء في المنصب. نحن نحسب الأشخاص في أماكن السجن في التعداد لغرض تخصيص الدولارات الفيدرالية”.
“ومن ثم فإن كل إنسان يستحق أن يكون قادرا على التصويت بما يخدم مصالحه. وأي شيء أقل من ذلك يعد عملا غير إنساني وشكلاً من أشكال العبودية. بل إنه في واقع الأمر “جيم كرو الجديد”،” كما أكد جونز.
لكن جماعات إنفاذ القانون ولولر انتقدوا جونز لأنه يهتم بالمجرمين أكثر من ضحاياهم.
قال فينسنت فاليلونج، رئيس جمعية رقباء نيويورك الخيرية، في بيان: “إن قتلة رجال الشرطة والقتلة هم من أكثر المجرمين بشاعة وخطورة. إن أفعالهم تدمر الأسر وتسبب حزنًا لا يمكن تصوره”.
“لا أستطيع أن أتخيل كيف يمكن لأي مسؤول منتخب أن يبرر السماح لهم بالتصويت من السجن. فهذا يتعارض مع المنطق ويمثل إهانة لكل الحساسيات العامة”.
وقال لاري آيرز، رئيس رابطة سكان مقاطعة روكلاند، إنه إذا أصبح تعديل جونز قانونًا، فإن قتلة رجال الشرطة والقتلة المتورطين في قضية سرقة برينكس الشهيرة عام 1981 في مقاطعة روكلاند – والتي تعد جزءًا من المنطقة السابعة عشرة – كانوا سيحصلون على الحق في التصويت.
أدت عملية السطو المسلح إلى مقتل رقيب شرطة نياك إدوارد أوجريدي والضابط ويفرلي براون بالإضافة إلى حارس برينكس بيتر بايج.
وقال آيرز “من المروع أن يعتقد عضو الكونجرس السابق موندير جونز أن المجرمين المدانين، بما في ذلك قتلة رجال الشرطة والقتلة، يستحقون الحق في التصويت من السجن”.
“كان من شأن هذا التعديل الذي اقترحه موندير جونز أن يمنح الإرهابيين الذين ارتكبوا عملية سرقة برينكس عام 1981 والذين قتلوا باولا بوهوفيسكي، وهي فتاة تبلغ من العمر ستة عشر عامًا من بيرل ريفر، الحق في التصويت من وراء القضبان.”
وقالت حملة المحامي إن دفاع جونز عن المجرمين هو سبب كافٍ لعدم إعادته إلى منصبه.
وقال كريس راسل المتحدث باسم حملة لولر: “المتطرف موندير جونز متطرف للغاية لدرجة أنه يريد السماح لقتلة الشرطة ومغتصبي الأطفال والقتلة بالتصويت من السجن”.
“من محاولة سحب التمويل من الشرطة، وإلقاء اللوم عليها بسبب “تفوق العرق الأبيض”، وحتى السماح لأولئك الذين يقتلون رجال الشرطة بالتصويت، من الواضح أنه لا يمكن الوثوق في موندير جونز بأي مقعد في منصب عام مرة أخرى. وسوف يوضح الناخبون في وادي هدسون ذلك بشكل ساحق في نوفمبر/تشرين الثاني عندما يرفضون موندير جونز المتطرف وأيديولوجيته المتطرفة المثيرة للانقسام مرة واحدة وإلى الأبد”.
دافع جونز عن موقفه الداعم للتصويت للمجرمين.
“من العار أن مايك لولر يريد حرمان المواطنين الأميركيين من حقهم في التصويت. فهل هذا هو أفضل ما لديه بعد أن تم تصويره وهو يقول إن أغلبية الناخبين في دائرته الانتخابية ـ الديمقراطيين ـ “يكرهون هذا البلد؟”، هذا ما قاله شانون جيسون، ممثل حملة جونز.
“إذا أراد لولر أن يظهر دعمه للشرطة، فيمكنه أن يبدأ بالاعتذار عن التصويت على إلغاء تمويل إنفاذ القانون ثلاث مرات خلال ولايته الأولى في الكونجرس، وسحب دعمه لمجرم مدان يدعى دونالد ترامب”.
