في الثالث والعشرين من أكتوبر/تشرين الأول 2023، تلقى حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز رسالة نصية عاجلة من زوجته جوين. ولم تكن الرسالة تتعلق بها أو بابنتهما هوب أو ابنهما جوس.
كان الأمر يتعلق بكلبهم.
“كتبت: “لقد حبس سكوت نفسه في غرفة نومنا بطريقة ما، ولم يكن هناك مفتاح”.
رد المحافظ بعلامة استفهام، ثم التقط لقطة شاشة للمحادثة ونشرها على X. “هذا الكلب اللعين” “غرد قائلاً:
في عام 2017، قطع تيم والز وعدًا لابنه جوس. فإذا فاز في انتخابات حاكم ولاية مينيسوتا في العام التالي، فيمكن للأسرة الحصول على كلب. واستمر موسم الحملات الانتخابية المشحون بالتوتر والضغط على مدار الأشهر القليلة التالية. ولكن على الرغم من الجنون، لم ينس ابنه. (لم يكن من النوع الذي يفعل ذلك: فقبل عدة سنوات، قدم عرضًا تقديميًا مفصلاً على برنامج باور بوينت حول سبب وجوب حصولهم على قطة. وقال والز للصحافيين في ذلك الوقت: “بصراحة، كان الكفاح من أجل القطة أحد أهم مشاريع جوس. لقد بعت زوجتي”).
فاز والز بالانتخابات في نوفمبر 2018 بنسبة 53.8% من الأصوات. هنأ أبناؤه والدهم… ثم جاءوا لتسلم جائزتهم.
بعد تسعة أشهر من تنصيبه في يناير/كانون الثاني، قرر والز عقد مؤتمر صحفي. والسبب؟ “بعد أشهر من البحث والتخطيط والتهرب من الأسئلة، أصبح الحاكم مستعدًا للوفاء بالوعد الذي قطعه لناخبيه الأكثر تطلبًا: أطفاله”، كما جاء في البيان. ففي يوم الخميس 5 سبتمبر/أيلول، في الساعة الرابعة مساءً، قدم والز لسكان مينيسوتا جروهم الأول: وهو كلب لابرادور ريتريفر يبلغ من العمر ثلاثة أشهر يُدعى سكوت.
قبل أن يصبح سكوت أول كلب في ولاية مينيسوتا، كان جين كلبًا مهجورًا تم إنقاذه. عندما كان عمره 11 أسبوعًا، تركه شخص ما مع تسعة من رفاقه على جانب طريق ريفي في أوكلاهوما. كان العديد منهم قد زحفوا إلى أسفل وعلقوا في وادٍ قبل عاصفة مطيرة مباشرة. اكتشفتهم امرأة تدعى كاثي. وبمساعدة ابنها، أقنعتهم جميعًا بالخروج قبل أن تغمر الفيضانات المنطقة. كانوا يعرفون أنه إذا لم يخرجوهم جميعًا الآن، فلن يخرجوا أبدًا.
