ساعد اثنان من المارة في ميشيغان فتاتين على الهروب عندما قال مسؤولون إن رجلاً حاول إجبارهم على ركوب سيارته في وضح النهار في محاولتي اختطاف منفصلتين.
وقعت الحادثتان بفارق ساعة واحدة فقط بعد ظهر الثلاثاء، وفقًا للسلطات. وفي كلتا الحالتين، تدخل أحد المارة وأحبط محاولات الاختطاف المزعومة.
قالت النيابة العامة لمقاطعة ماكوب في بيان إن إندي بالا (23 عاما) حاول أولا اختطاف فتاة تبلغ من العمر 15 عاما حوالي الساعة 1:30 ظهرا بينما كانت تسير على طول طريق نهر كلينتون في بلدة كلينتون.
وقالت إدارة شرطة بلدة كلينتون في بيان منفصل إن بالا، وهو من مقاطعة شيلبي، زعم أنه أمسك بالفتاة من رأسها ورقبتها وأجبرها على ركوب سيارته من الباب الخلفي للسائق. وذكرت الشرطة أن أحد المارة الذي يعيش في بلدة كلينتون وشاهد الحادث “تدخل جسديًا”.
وقال أحد المارة، بول بيليتر، إنه كان يقوم بأعمال في الفناء عندما رأى سيارة تتوقف بجوار الفتاة وسمع رجلاً يسألها إذا كانت بحاجة إلى توصيلة. ثم، قال بيليتر، إن الرجل أمسك بالفتاة “مثل كيس من البطاطس” وسحبها إلى جانب سيارته.
وقال بيليتر “اندفعت نحو السيارة لأن هناك خطأ واضحا”، مضيفا أنه أمسك الرجل من رقبته بينما كان يحاول إجبار الفتاة على دخول السيارة.
وقال بيليتر إن تدخله منح الفتاة الوقت الكافي للهروب. وقالت الشرطة إنها نبهت بعد ذلك الآخرين القريبين، الذين اتصلوا برقم الطوارئ 911.
وقالت الشرطة إن المشتبه به فر من مكان الحادث بسيارته البيضاء.
وبعد إبلاغ الشرطة بالحادثة، ظن بيليتر أن الأمر انتهى عند هذا الحد، ولكن بعد حوالي 45 دقيقة، قال إن ضابط شرطة عاد ليخبره أن ضباط شرطة ستيرلينغ هايتس ألقوا القبض على بالا لأنه حاول اختطاف فتاة أخرى.
وقال بيليتر “لم يخطر ببالي قط أنه سينزل إلى الشارع ويحاول القيام بذلك مرة أخرى”. وأضاف أن الفكرة “تجعلني أشعر بالغثيان”.
وفي حوالي الساعة 2:30 ظهرًا في ستيرلنغ هايتس، زُعم أن بالا اقترب من فتاة تبلغ من العمر 7 سنوات بالقرب من مدخل كلينتون ريفر بارك نورث. وقالت السلطات إن بالا أمسك بالفتاة من على دراجتها وأجبرها على ركوب سيارته قبل أن يحاول الفرار.
عمة الفتاة، أليشيا سويجكوسكي، وقالت إنها “كانت تعلم بالضبط ما كان يفعله” عندما اقترب بالا من ابنة أختها بسيارته.
وقالت إنها بدأت على الفور بالصراخ لابنة أختها لتركض بينما كانت تشاهد بالا يتجول حول الجزء الخلفي من سيارته ويخطف الفتاة من على دراجتها.
وقالت سويجكوسكي إنها وبالا ركضا نحو السيارة، حيث كان بالا يحاول دفع الفتاة إلى مقعد الراكب من مقعد السائق. وقالت سويجكوسكي إنها “طارت” عبر نافذة جانب السائق والتقت بالا “في المنتصف”، حيث “قاتلا من أجل حياة (الفتاة)”.
وقالت إن بالا بدأ بعد ذلك بقيادة السيارة ذهابا وإيابا لإخراج سويكوسكي ومنع الفتاة من الهروب.
وقال سويكوسكي إن سائق سيارة أخرى قام بعد ذلك بمنع سيارة بالا من الابتعاد حتى لا يتمكن من القيادة، مما سمح للفتاة بفتح الباب والهروب.
ووصف سويكوسكي ما حدث بأنه “اللحظة الأكثر جنونًا في حياتنا”، وقال إنه حدث “بحركة بطيئة للغاية، ولكن بسرعة كبيرة في نفس الوقت”. وفي أثناء حدوثه، كانت “كل الأفكار الأسوأ على الإطلاق” تدور في ذهن سويكوسكي.
قالت كورين تشيلدرز، والدة الفتاة، إن ابنتها “تتحمل الأمر بشكل جيد”، لكنها “لن تعود كما كانت أبدًا”. وحذرت تشيلدرز الآباء من “الانتباه؛ لا تسمحوا لأطفالكم بالذهاب إلى أي مكان دون أن يراقبوهم”.
وقال ممثلو الادعاء إن بالا اتُهم بالخطف والقيادة المتهورة والاعتداء والضرب في حادثة ستيرلينج هايتس. وفيما يتصل بحادثة بلدة كلينتون، اتُهم بمحاولة الحبس غير القانوني والاعتداء والضرب.
وقد تم توجيه الاتهام إليه في الحادثتين يوم الخميس.
تم تقديم أمر بتعيين محامٍ من قبل المحكمة يوم الخميس فيما يتعلق بقضية ستيرلينج هايتس. لم يرد محامي بالا في قضية بلدة كلينتون على الفور على مكالمة هاتفية وأرسل بريدًا إلكترونيًا يطلب التعليق ليلة السبت.
تم تحديد كفالة بالا بمبلغ 2 مليون دولار نقدًا/كفالة فقط فيما يتعلق بتهم بلدة كلينتون. تم رفض الكفالة في جلسة الاستدعاء التالية، والتي كانت فيما يتعلق بحادث ستيرلينج هايتس، وتم احتجازه في سجن مقاطعة ماكومب.
أمر قاضي محكمة مقاطعة كلينتون تاونشيب بالا بالخضوع لتقييم الصحة العقلية، وفقًا للمدعين العامين. تُظهر وثائق المحكمة أن بالا تلقى التماسًا لدخول المستشفى بسبب مرض عقلي في أبريل 2023، لكن الالتماس رُفض وتم تسريحه بعد ثلاثة أيام.
