التضخم يتحرك ببطء إلى ما يعتبر وتيرة النمو الاقتصادي تتجه نحو الوتيرة الأكثر استدامة، ولكن بالنسبة للعديد من الأميركيين، من الصعب أن يجدوا العزاء: فقد أدت الزيادة الحادة في الأسعار بعد الوباء إلى زيادة كبيرة في تكلفة المعيشة.
وقد تعهدت نائبة الرئيس كامالا هاريس والرئيس السابق دونالد ترامب بخفض هذه التكاليف. لكن بعض خبراء الاقتصاد يحذرون إن أهداف المرشحين – بما في ذلك السياسة الاقتصادية الأولية التي وضعها هاريس يوم الجمعة والتصريحات الاقتصادية التي أدلى بها ترامب في الأشهر الأخيرة – قد تدفع الأسعار إلى الارتفاع … وفي حالة الأخير، ربما أعلى من ذلك بكثير.
وقال جو بروسويلاس، كبير الاقتصاديين في شركة RSM US لشبكة CNN عبر البريد الإلكتروني، إن خطط المرشحين من المرجح أن تؤدي إلى زيادة العجز والطلب، بما في ذلك من خلال الإنفاق الحكومي وتشديد سوق العمل.
لكن خطة ترامب، أو ما أعلنه منها حتى الآن، تنطوي على مخاطر أكبر، كما قال بروسويلاس. وأضاف: “التضخم وخطر ارتفاع التضخم بشكل دائم أكبر مع اقتراح ترامب”.
وقد وجد تحليل صدر يوم الجمعة عن لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة حول “أجندة هاريس لخفض التكاليف على الأسر الأمريكية” أن سياساتها المقترحة قد تزيد العجز بمقدار 1.7 تريليون دولار على مدى عقد من الزمان (ويمكن أن تنمو إلى 2 تريليون دولار إذا تم جعل سياسات الإسكان دائمة). ويأتي الجزء الأكبر من هذه التكاليف، والتي تقدر بنحو 1.2 تريليون دولار، من التوسع المقترح من قبل هاريس في الإعفاء الضريبي للأطفال.
“أينما ننظر الآن، أعتقد أنه من المرجح أن تكون كلتا الحملتين في المنطقة الحمراء (ماليًا) وقال مارك جولدوين، نائب الرئيس الأول ومدير السياسات الأول في CRFB، لشبكة CNN: “إن العجز الأعلى في الأمد القريب يعني المزيد من الضغوط التضخمية، وهو ما يعني إما أن الناس سوف يرون المزيد من الزيادات في التكاليف في متاجر البقالة والمضخات وفي منازلهم، أو يعني أن بنك الاحتياطي الفيدرالي سوف يضطر إلى الاستجابة بخفض أسعار الفائدة بشكل أبطأ”.
وقدر تحليل منفصل صادر عن مؤسسة الضرائب أن إعانات الضرائب التي اقترحتها هاريس وتوسعات البرامج الفيدرالية من المرجح أن تتجاوز 2 تريليون دولار من التكاليف على مدى عشر سنوات.
ولم يعلن ترامب حتى الآن عن خطة اقتصادية مفصلة مثل هاريس. ومع ذلك، وجد تحليل سابق أجرته مؤسسة CRFB لاقتراح ترامب بإلغاء الضرائب على مزايا الضمان الاجتماعي أن الخطة ستكلف ما بين 1.6 تريليون دولار و1.8 تريليون دولار حتى عام 2035.
وتخطط لجنة تمويل الانتخابات المركزية لإجراء تحليل أكثر شمولاً لمقترحات كلتا الحملتين في الأسابيع المقبلة مع إصدار المزيد من المعلومات – وخاصة التفاصيل المتعلقة بكيفية تمويلهما.
وأشارت كل من لجنة الإيرادات الداخلية ومؤسسة الضرائب إلى أن تقديراتهما قد تتغير مع تقديم حملة هاريس المزيد من تفاصيل التمويل ومع إصدار حملة ترامب المزيد من البيانات السياسية الشاملة.
وقال جولدوين “إن ارتفاع الديون، سواء في الأمد القريب أو البعيد، يعني ارتفاع أسعار الفائدة… وهذا يمثل مشكلة خاصة بالنسبة للحكومة، لأن الفائدة أصبحت الآن ثاني أكبر برنامج حكومي. فنحن ننفق على الفائدة أكثر مما ننفق على الرعاية الطبية، وأكثر مما ننفق على الدفاع”.
مخاطر تغذية الطلب
إن الجزء الأساسي من خطة هاريس الاقتصادية هو جعل الإسكان أكثر تكلفة. وتتضمن الخطة، التي تتناول مقترحات الرئيس جو بايدن، بناء 3 ملايين وحدة سكنية جديدة، ومساعدة الدفعة الأولى، وإعفاء ضريبي لمشتري المنازل لأول مرة.
وقال خبراء اقتصاديون لشبكة CNN إن الجهود المبذولة لزيادة العرض من شأنها أن تساعد في تخفيف الاختناق الحالي الذي أعاق سوق العقارات في البلاد وتسبب في ارتفاع الأسعار (وأبقى التضخم مرتفعا في هذه العملية)؛ ومع ذلك، كانوا أكثر تحفظا بشأن جهود التحفيز.
وقال جاستن وولفيرز، أستاذ السياسة العامة والاقتصاد في جامعة ميشيغان، لشبكة سي إن إن: “المشكلة في الوقت الحالي هي أن الكثير من الناس يسعون للحصول على عدد أقل من المنازل. والحل لهذه المشكلة لا يتلخص في منح الناس المزيد من المال لشراء المنازل”.
إن تعزيز التضخم من الممكن أن يأتي من خلال توسيع نطاق الائتمان الضريبي للأطفال من خلال إضافة المزيد من الأموال إلى محافظ الناس.
ومع ذلك، خلال جائحة كوفيد-19، ساعد الإعفاء الضريبي الموسع للأطفال الأسر على تحمل تكاليف رعاية الأطفال ونفقات المعيشة وساعد في إبقاء الناس في القوى العاملة، كما قالت ميشيل هولدر، خبيرة اقتصاد العمل وأستاذة مشاركة في الاقتصاد في كلية جون جاي في نيويورك.
ولكن هناك تساؤل حول مقدار ما قد يتطلبه توسيع التخفيضات الضريبية بشكل دائم، كما قال هولدر. “من ناحية أخرى، أعتقد أن هناك ردًا معقولًا على هذا الانتقاد، وهو أن هذا يضع الأموال في أيدي الناس الذين سينفقونها. والأسر التي لديها أطفال تواجه حقًا تكاليف عالية فيما يتعلق برعاية الأطفال … وجعل الخروج والعمل أكثر تكلفة بالنسبة للآباء، وخاصة النساء”.
وفي سياق منفصل، قال خبراء اقتصاديون لشبكة CNN إن اقتراح هاريس بفرض حظر فيدرالي على رفع الأسعار قد يكون إشكاليا، قائلين إن قوانين مماثلة تحفز الناس على شراء المزيد من السلع أكثر مما كانوا ليشتروه لولا ذلك.
وقد طرح ترامب عدة مقترحات اقتصادية، بما في ذلك زيادة الرسوم الجمركية على السلع المستوردة، وتمديد تخفيضاته الضريبية لعام 2017، وخفض معدل الضريبة على الشركات بشكل أكبر، واتخاذ إجراءات صارمة ضد الهجرة وإصدار “الترحيل الجماعي” وتوسيع عمليات الحفر للنفط والطاقة المحلية.
في رسالة في يونيو/حزيران، أرسل 16 من خبراء الاقتصاد الحائزين على جائزة نوبل تحذيرا صارخا من أن أجندة ترامب ــ وتحديدا رفع الرسوم الجمركية على الصين والشركاء التجاريين الدوليين، وتمديد التخفيضات الضريبية لعام 2017 وخفض معدل الضريبة على الشركات إلى أبعد من ذلك ــ لن تؤدي إلى “إعادة إشعال التضخم” فحسب، بل سيكون لها “تأثير سلبي على المكانة الاقتصادية للولايات المتحدة في العالم وتأثير مزعزع للاستقرار على الاقتصاد المحلي للولايات المتحدة”.
وزعمت هاريس يوم الجمعة أن أجندة ترامب، وتحديدا الضريبة البالغة 20% على الواردات، من شأنها أن ترفع الأسعار بالنسبة للأسرة الأمريكية النموذجية بنحو 3900 دولار سنويا.
كان الرقم 3900 دولار الذي استشهد به هاريس مأخوذا من مركز التقدم الأمريكي، الذي حلل ضريبة أعلى بنسبة 20% على الواردات التي استشهد بها ترامب في بعض خطاباته. وقدر تحليل منفصل من معهد بيترسون للاقتصاد الدولي أن مقترحات التعريفات الجمركية ستكلف الأسرة المتوسطة الدخل النموذجية ما لا يقل عن 1700 دولار سنويا.
ولم يذكر خطاب خبراء الاقتصاد الحائزين على جائزة نوبل مقترحات ترامب بشأن الهجرة؛ ومع ذلك، حذر خبراء الاقتصاد السائد من أن نواياه المعلنة بترحيل 15 إلى 20 مليون شخص، ربما باستخدام الحرس الوطني، قد تكون لها عواقب وخيمة على سوق العمل في الولايات المتحدة، التي عادت إلى وضعها الطبيعي أخيرًا بعد التعامل مع صدمات العرض والطلب على التوظيف الناجمة عن الوباء.
وقال خبراء اقتصاديون لشبكة CNN إن الشركات ستضطر إلى رفع الأجور والأسعار. وبالإضافة إلى ذلك، ساعد ارتفاع معدلات الهجرة في تعافي سوق العمل وزيادة الإنتاجية، الأمر الذي ساعد في إبطاء التضخم.
