مونتغومري، ألاباما (أ ب) – قالت ولاية ألاباما إن قانون الولاية الجديد الذي يوسع قائمة الجرائم الجنائية التي تتسبب في خسارة الشخص لحقه في التصويت لن يتم تنفيذه إلا بعد انتخابات نوفمبر، وطلبت من القاضي رفض دعوى قضائية بشأن تاريخ سريان القانون.
وكتب مكتب المدعي العام في ألاباما في ملف قضائي قدمه يوم الجمعة أن القانون الجديد، الذي يبدأ سريانه في الأول من أكتوبر/تشرين الأول، لا يمكن استخدامه لمنع الناس من التصويت في الانتخابات المقبلة، لأن دستور ألاباما يحظر سريان قوانين الانتخابات الجديدة في غضون ستة أشهر من الانتخابات العامة.
“يطلب المدعون من المحكمة أن تأمر بعدم تطبيق قانون جديد إلا بعد الانتخابات العامة المقررة في الخامس من نوفمبر 2024. ولكن ليست هناك حاجة لمثل هذا الأمر، لأن القانون المعني لن يتم تطبيقه إلا بعد الانتخابات”، هكذا كتب محامو الولاية في الملف المقدم ردًا على الدعوى.
كان مركز الحملة القانونية قد رفع دعوى قضائية الشهر الماضي في محكمة مقاطعة مونتغمري سعياً لتوضيح أن القانون الجديد لا يمكنه منع الناس من التصويت في انتخابات نوفمبر. وزعم المركز أن هناك نقصًا في التوجيه من جانب الولاية. وزعموا أنه في غياب الوضوح، فإن هذا يخلق موقفًا مربكًا للناخبين ومسجلي الانتخابات لمعرفة من يمكنه ومن لا يمكنه التصويت في نوفمبر.
ويضيف مشروع القانون رقم 100 أن الإدانة بمحاولة ارتكاب واحدة من أكثر من 40 جريمة تؤدي حاليًا إلى حرمان الشخص من حقه في التصويت أو التحريض عليها أو التآمر على ارتكابها، ستُعتبر أيضًا جريمة تستلزم حرمان الشخص من حقه في التصويت. وقد تم رفع الدعوى نيابة عن رجلين، أدينا بمحاولة القتل قبل سنوات، واللذين سيفقدان حقهما في التصويت بموجب القائمة الموسعة.
وكتبت الولاية أن الرجلين “أحرار في التصويت” في الانتخابات المقبلة، ولكن “بعد تلك الانتخابات، سيتم استبعادهما ولن يتمكنا من التصويت بشكل قانوني ما لم يتم استعادة حقوقهما في التصويت”.
تسمح ولاية ألاباما للعديد من الأشخاص المدانين بجرائم جنائية غير مؤهلة بالتقدم بطلب لاستعادة حقوقهم في التصويت إذا أكملوا عقوبتهم والإفراج المشروط والمراقبة ودفعوا جميع الغرامات والتعويضات التي أمرت بها المحكمة. بعض الإدانات، مثل القتل، لا تسمح للشخص باستعادة حقوقه في التصويت.
وبالمثل، أرسل المدعي العام لولاية ألاباما ستيف مارشال مذكرة في السابع من أغسطس/آب إلى المدعين العامين بالولاية مفادها أن قانون الولاية لا ينبغي أن يطبق إلا بعد الانتخابات. وكتب أنه “سيتم تطبيقه بقوة في جميع الانتخابات المستقبلية”.
يعود حظر التصويت في ولاية ألاباما على الأشخاص المدانين بجرائم جنائية لأول مرة إلى دستور ألاباما لعام 1901 في عهد جيم كرو، والذي صُمم لمنع السود والبيض الفقراء من التصويت. ينص الدستور على أن الأشخاص المدانين بجرائم جنائية “دنيئة أخلاقية” سيفقدون حقهم في التصويت لكنه لم يحدد تلك الجرائم. بعد سنوات من النقاش والتقاضي، وافق المشرعون في ألاباما في عام 2017 على قائمة تضم أكثر من 40 جريمة – بما في ذلك القتل والسطو والاعتداء والسرقة الجنائية والاتجار بالمخدرات – والتي من شأنها منع أي شخص من القدرة على التصويت.
