أعرب روبرت لويس، زعيم أمة ويست بانك الأولى، عن تفاؤل حذر بشأن كيفية تطور موسم الحرائق هذا العام.
لقد أصبحت الأمور أقل صدمة بكثير مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي، عندما دمرت حرائق الغابات في ماكدوجال كريك ما يقرب من 200 منزل ومساحات كبيرة من الأراضي والأشجار.
“ولكننا لم نخرج من الغابة بعد”، قال لوي. “نحن في منتصف أغسطس فقط”.
غالبًا ما يكون النصف الأخير من شهر أغسطس هو الفترة التي تتسبب فيها حرائق الغابات في أوكاناجان في أسوأ آثارها. قبل خور ماكدوجال، كان هناك حريق الغابات في منتزه أوكاناجان ماونتن في عام 2003، والذي كان غير مسبوق من قبل.
“عندما تصل إلى السبعينيات من عمرك، حيث أنا الآن، رأيت بعض الأشياء تحدث في الماضي لكنني لم أتوقع قبل 50 أو 60 عامًا، على سبيل المثال، أننا سننظر إلى هذا الدمار الناجم عن الحرائق”، قال لويس.
“إنها حقيقة واقعة، ومتوقعة تقريبًا، والوضع يزداد سوءًا. يتعين علينا أن نبذل قصارى جهدنا للتعامل مع البيئة وحمايتها، وهذا يتطلب تعاون البلد بأكمله في هذا الصدد”.
ويركز جيسون برولاند، رئيس إدارة الإطفاء في ويست كيلونا، أيضًا على كيفية حماية مجتمعه وسط المشهد المتغير باستمرار. وقد تصدر عناوين الأخبار الدولية العام الماضي عندما سافر إلى نيويورك لإلقاء كلمة في مؤتمر الأمم المتحدة بشأن تغير المناخ، وحث زعماء العالم على اتخاذ الإجراءات اللازمة.
مازال يأمل في هذا التغيير.
وقال برولوند “إن طريقة تفكيرنا هي أنه ليس من الصواب أن نطلق على هذه الأحداث اسم الأحداث التي تحدث مرة واحدة كل مائة عام”.
“إنها ليست نتيجة لتغير المناخ. لذا فإن هذا أجبرنا على أن نكون أكثر استعدادًا، وأجبرنا على إجراء محادثات مع الجمهور حول الأشياء التي يمكنهم القيام بها حول منازلهم ليكونوا على استعداد. لا أعتقد أنه سيستغرق الأمر مائة عام قبل أن نشهد كارثة أخرى هنا.”
الاستعداد للحرائق
ورغم أن تغير المناخ وزيادة وتيرة الحرائق قد تبدو أمرا مرهقا، قال لويس إن هناك دروسا من آلاف السنين من التاريخ يمكن أن تساعد في تخفيف المخاطر في السنوات المقبلة.
“إن ما نقوم به منذ سنوات عديدة في ممارساتنا الثقافية هو الكثير من الحروق. لقد كنا نفعل ذلك منذ قرون”، كما قال.
احصل على الأخبار الوطنية اليومية
احصل على أهم الأخبار اليومية، والعناوين السياسية والاقتصادية والشؤون الجارية، والتي يتم تسليمها إلى صندوق البريد الإلكتروني الخاص بك مرة واحدة يوميًا.
“قبل وقت طويل من وصول غير السكان الأصليين إلى هذه الأرض، كان شعبنا يهتم بأراضينا ويخفف من آثار الحرائق بقدر استطاعته… وهذا شيء أسسناه في أراضينا الحرجية، وقد فعلنا ذلك في أراضٍ أخرى، حيث سمحوا لنا بالدخول والقيام بأعمال التخفيف من آثار الحرائق”.
وقال إن فوائد هذا العمل قد تحققت بالفعل في بلدة بيتشلاند الصغيرة بوسط أوكاناجان.
“لقد تم التعاقد مع رفاقنا للقيام بأعمال التخفيف من آثار الغابات. لقد قمنا بتنظيف الكثير من الأراضي وأنقذنا عشرات المنازل التي كان من الممكن أن تنهار لو لم يتم التنظيف.
“نحن فخورون جدًا بذلك، لذا أعتقد أننا أظهرنا أن معرفتنا البيئية التقليدية وممارساتنا في تخفيف الحرائق على مدى آلاف السنين قد أتت بثمارها.”
وقال لويس إنه تحدث إلى القادة الإقليميين والوطنيين حول الحاجة إلى هذه الممارسة.
وقال “عليك أن تستيقظ، وتبذل جهودًا مستمرة للتخفيف من آثار الحرائق في الغابات. إنها حقيقة من حقائق الحياة”.
“الآن، مع تغير المناخ، وموجات الحر التي نمر بها، والجفاف والفيضانات العرضية وما إلى ذلك، لا بد من بذل الكثير من الجهود في هذا الصدد. لقد بذلنا قصارى جهدنا لتشجيع الحكومات على القول: “استيقظوا، وافعلوا هذا التخفيف”. وسوف يساعد ذلك في إنقاذ الأرواح، وسوف يساعد بالتأكيد في حرق المنازل ويقطع شوطًا طويلاً في جعل مجتمعاتنا أكثر أمانًا”.
ويقول برولوند إن العمل يجب أن يتم بالقرب من الوطن، وهو يشعر بالارتياح لرؤية الناس يتلقون الرسالة.
وقال برولوند “إن كل حمولة من شجيرات الأرز التي أراها تذهب إلى مكب النفايات هي أمر إيجابي”.
“هذا يعني أن شخصًا ما أخذ هذا الأمر على محمل الجد وقام بعمل لتحسين قدرة منزله على البقاء في حالة نشوب حريق غابات. لذا، كما تعلمون، فإن زيادة الاهتمام، وزيادة فهم الحرائق، والذكاء، وما يعنيه الإخلاء، والاستعداد للحرائق القادمة، كلها أمور إيجابية.”
إن ممارسات FireSmart هي شيء يفكر فيه رئيس قسم الإطفاء في Wilson's Landing بول زيدوفيتش كثيرًا هذه الأيام. فقد هو و12 من زملائه رجال الإطفاء منازلهم عندما اجتاح حريق الغابات McDougall Creek حيهم، وهو الآن يعيد بناءه.
وقال “كان منزلي مجهزًا بشكل جيد بنظام FireSmarted ولكن هناك بالتأكيد أشياء كان من الممكن أن أقوم بها بشكل أفضل، والتي من الواضح أنه سيتم تصحيحها في هذه الحالة”.
“لدينا ما يسمى بعهد مقاومة الحرائق هنا، لذا يجب أن تكون جميع السمات الخارجية للمنزل مقاومة للحرائق، وهذا ما كان عليه منزلي، ولكن لسوء الحظ، لم يكن السطح مقاومًا للحرائق. لا أعلم هذا على وجه اليقين، لكنني أعتقد أن سبب احتراق المنزل كان على الأرجح السطح.”
قال إن الناس بحاجة إلى أن يكونوا على دراية بما هو قابل للاشتعال بالقرب من منازلهم. يحتوي موقع Firesmart.bc.ca على أفضل الأفكار لأصحاب المنازل ولكنه أيضًا يعتمد على المنطق السليم.
وقال زيدوفيتش “الأمر الرئيسي هو محاولة فصل منزلك عن المواد القابلة للاشتعال”.
“لن يتأثر منزلك بحريق غابات على بعد 300 متر. بل سيتأثر بالحائط المجاور لمنزلك. قد يبدو الأمر بسيطًا للغاية، لكنه في الحقيقة بسيط للغاية. إذا تمكنت من منع احتراق المناظر الطبيعية في منزلك، فستكون فرص عدم احتراق منزلك أفضل.”
الدروس المستفادة
هناك العديد من الدروس التي يمكن تعلمها من الحرائق الفردية بشأن السلوك أثناء الحرائق، والحفاظ على سلامة المنازل وإدارة الغابات.
لكن في هذه الأيام، يركز أحد أعضاء مجلس مدينة غرب كيلونا على الناس، وكيف تم الاعتناء بهم عندما شرد الحريق الآلاف في غضون ساعات.
لقد أصيب المستشار ريك دي يونج بالفزع عندما أدرك أن الناس ينامون في سياراتهم لأيام، إن لم يكن لأسابيع، في انتظار الدعم. لقد دعا إلى التغيير في الأسابيع التي تلت السيطرة على الحريق، ويستمر في الدعوة إلى ذلك اليوم.
وقال “لقد كانت حالة من الفوضى العارمة حيث أجبر السكان في غرب كيلونا على مغادرة منازلهم والقدوم إلى هنا للتسجيل للحصول على خدمات الطوارئ”.
“لكن يا فتى، لقد تعلمنا الكثير في العام الماضي ورأينا الكثير من التغييرات.”
وقال دي يونج إن المقاطعة تقدمت وأدخلت تغييرات على نظام تسجيل خدمات الطوارئ الاجتماعية.
“يمكنك الآن التسجيل عبر الإنترنت. فهم يمنحونك الآن مبالغ ثابتة بالدولار حتى تتمكن من إنفاقها حسب حاجتك، بدلاً من مجرد قسيمة للذهاب إلى فندق”. قال.
ويبدو توزيع المساعدة مختلفًا محليًا أيضًا.
وقال “في إطار برنامج إدارة الطوارئ بالمنطقة الإقليمية، قاموا الآن بتقييم مواقع مختلفة عبر مختلف المجتمعات التي يغطيها برنامج إدارة الطوارئ بالمنطقة الإقليمية لمراكز الطوارئ حتى لا يتخذوا هذا القرار على الفور في خضم المعركة”.
“حددت المراكز الأشخاص داخل كل مجتمع، بما في ذلك هنا في غرب كيلونا، والذين تم تدريبهم على ما سيكون مطلوبًا إذا كانت هناك حاجة إلى مركز.”
وهذا يعني أن الأمر يتعلق فقط بإجراء مكالمة، وسيعرف كل من شارك في العملية ما يجب القيام به لتحقيق المزيد من النجاح.
وقال دي يونج “لذا فإن ما حدث العام الماضي عندما خرجت العجلات عن مسارها لا ينبغي أن يتكرر مرة أخرى”.
“لقد خذلنا سكاننا في العام الماضي، وخذلنا متطوعينا الذين تقدموا لمحاولة جعل برنامج الخدمات الاجتماعية الطارئة هذا ناجحًا. أعتقد أن الهيكل الذي تم وضعه اليوم والتخطيط الجاري اليوم سيدعم متطوعينا الذين سيتقدمون لمساعدة المحتاجين وأولئك في وقت الأزمة”.
