شيكاغو – ألقى الرئيس بايدن خطابًا صارخًا وعاطفيًا في بعض الأحيان يوم الاثنين أثناء حديثه إلى المؤتمر الوطني الديمقراطي بعد أن أجبر على التخلي عن ترشيح الحزب – في تصريحات تم حذفها من وقت الذروة، في إهانة أخرى.
وقال بايدن (81 عاما) وهو يمسح عينيه بعد تقديمه له من ابنته آشلي بايدن: “أمريكا أحبك!”.
وواصل الحشد – الذي هتف “شكرا جو!” – التصفيق للرئيس المنتهية ولايته لعدة دقائق قبل أن يبدأ خطابه.
وقال بايدن عندما استمرت الهتافات المؤيدة له طوال خطابه الذي استغرق 51 دقيقة: “شكرًا لك كامالا أيضًا”، مشيرًا إلى تأييده لنائبة الرئيس هاريس كمرشحة بديلة له.
أصر بايدن على أنه “بقي لي خمسة أشهر من رئاستي ولدي الكثير لأفعله. أنوي إنجازه”، وذلك أثناء استعداده للمغادرة في وقت لاحق من المساء لقضاء إجازة في سانتا ينز بولاية كاليفورنيا، بعد أسابيع من الأحداث العامة القليلة بشكل ملحوظ منذ أن تراجع عن محاولته للحصول على فترة ولاية ثانية في 21 يوليو.
وقال بايدن “لقد كان شرفًا عظيمًا لي أن أخدم كرئيس لكم. وأنا أحب الوظيفة، ولكنني أحب بلدي أكثر”.
“وكل هذا الحديث عن مدى غضبي على كل هؤلاء الأشخاص الذين قالوا إنني يجب أن أتنحى، هذا ليس صحيحًا.”
وقال بايدن إن اختيار هاريس، 59 عامًا، كمرشحة لمنصب نائب الرئيس في عام 2020 كان “أفضل قرار اتخذته في مسيرتي المهنية بأكملها” – وزعم أن “الديمقراطية يجب الحفاظ عليها” بانتخابها.
وانضمت إليه هاريس وزوجها دوج إيمهوف، إلى جانب عائلة بايدن، بما في ذلك ابنه الأول هانتر بايدن الذي ابتلي بالفضائح، على المسرح عندما اختتم كلمته – في مشهد يشبه احتفال قبول الترشيح.
“اسمحوا لي أن أسألكم، هل أنتم مستعدون للتصويت من أجل الحرية؟ هل نحن مستعدون للقتال من أجل الديمقراطية ومن أجل أمريكا؟ اسمحوا لي أن أسألكم، هل أنتم مستعدون لانتخاب كامالا هاريس وتيم والز؟” ناشد بايدن الآلاف من الديمقراطيين، الذين بدأوا في التوافد قبل أن ينتهي من حديثه.
وكان من المقرر أن يلقي بايدن كلمته في الساعة 9:50 مساءً بالتوقيت المحلي، لكن وقت حديثه تأخر بسبب التصريحات المطولة التي أدلى بها المتحدثون التمهيديون، بما في ذلك هيلاري كلينتون والنائبة ألكسندريا أوكاسيو كورتيز (ديمقراطية من نيويورك) – التي تحدثت بحماس عن فترة بايدن بعد إجباره على التنحي.
ويعني التأخير أن الرئيس أصبح خارج وقت الذروة.
انتهى الأمر ببايدن بالحديث في الساعة 10:27 مساءً – أو 11:27 مساءً بالتوقيت الشرقي – مما يحد من عدد المشاهدين المباشرين. يعيش حوالي نصف الأمريكيين في المنطقة الزمنية الشرقية.
واختتم رحلته بعد منتصف الليل في نيويورك.
وقال أحد مساعدي بايدن لموقع أكسيوس: “هذا أمر فظيع. لقد أنشأ حملة حرفيًا وسلمها لهم – هل يجب عليهم استبعاده من وقت الذروة؟”
“كبير في السن للغاية للبقاء رئيسًا”
ولم يُظهِر الرئيس المنتهية ولايته سوى القليل من علامات التدهور المعرفي الملحوظ الذي أدى إلى تقاعده، ولكن في مرحلة ما اعترف قائلاً: “أنا عجوز للغاية” – وفي زلة لسان طفيفة ادعى “لقد كتبت معاهدة سلام لغزة” في إشارة إلى خطة وقف إطلاق النار المتعثرة.
وقال إنه بدأ مسيرته السياسية وهو يبدو صغيرا جدا وأنهى مسيرته السياسية وهو يبدو “كبيرا جدا في السن للبقاء رئيسا” في ملاحظة حزينة.
وقال بايدن عن المتظاهرين المناهضين لإسرائيل خارج البوابات، الذين أطلقوا عليه بغضب لقب “جو الإبادة الجماعية”، “هؤلاء المحتجون في الشارع لديهم وجهة نظر، يتم قتل الكثير من الأبرياء على الجانبين”.
وحاول بايدن تقاسم الفضل في إنجازاته مع هاريس، بينما قال أيضًا في مرحلة ما “نحن نعلم أن لدينا المزيد للقيام به، لكننا نتحرك في الاتجاه الصحيح”.
كما هاجم بايدن الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الرئاسي الجمهوري، واصفًا إياه بـ “الخاسر” و “المجرم المدان” وكرر تركيزه على أعمال الشغب في الكابيتول في 6 يناير 2021 – وهو موضوع لم تركز عليه هاريس بشكل ملحوظ خلال الأسابيع الأولى من ترشحها كبديل.
وقال “زملائي الديمقراطيون، زملائي الأميركيين، قبل ما يقرب من أربع سنوات… رفعت يدي اليمنى وأقسمت اليمين”، مضيفا “أمامي كانت مدينة محاطة بالحرس الوطني، وخلفي مبنى الكابيتول الذي اجتاحته حشود عنيفة قبل أسبوعين فقط”.
وقال “لقد كان، كما أخبرتكم حينها، شتاءً مليئًا بالمخاطر والإمكانات. كنا في قبضة جائحة يحدث مرة واحدة في القرن، وبطالة تاريخية، ودعوة إلى العدالة العرقية طال انتظارها، وتهديدات واضحة وحاضرة لديمقراطيتنا ذاتها”.
“الآن جاء الصيف، وانقضى الشتاء، وبقلب ممتن أقف أمامكم في هذه الليلة من شهر أغسطس/آب لأعلن أن الديمقراطية انتصرت، وأن الديمقراطية نجحت، والآن يجب الحفاظ على الديمقراطية”.
وقال بايدن إننا “ما زلنا في معركة من أجل روح أمريكا” – وهو الخط الذي أكد عليه خلال انتخابات التجديد النصفي لعام 2022.
وكرر ادعاءه بأنه ترشح في عام 2020 بسبب الصدامات في مدينة شارلوتسفيل بولاية فرجينيا في عام 2017 بين الناشطين المناهضين للعنصرية والعنصريين البيض، الذين قال إنهم “رأوا فيهم حليفًا” للرئيس ترامب آنذاك.
وقال بايدن إنه فخور بالإنجازات التشريعية مثل قانون البنية التحتية الحزبي ومشروع قانون الإنفاق البيئي الضخم، فضلاً عن الانضمام إلى نقابة عمال السيارات في خط الاعتصام وتعيين أول امرأة سوداء في المحكمة العليا، كيتانجي براون جاكسون.
وقال ترامب “لم يعد كوفيد يتحكم في حياتنا”، مشيدًا بالولايات المتحدة التي لديها “أقوى اقتصاد في العالم أجمع” مع “انخفاض التضخم بشكل كبير واستمراره في الانخفاض” بعد أن بلغ ذروته خلال عامه الثاني في منصبه، وهو ما عزاه الجمهوريون إلى سياساته وفواتير الإنفاق الضخمة.
في مرحلة ما، أعلن بايدن: “لقد تغلبنا أخيرا على شركات الأدوية الكبرى”، مستخدما بشكل صحيح العبارة التي استخدمها في مناظرة 27 يونيو/حزيران والتي حكمت على ترشيحه بالفشل عندما قال بدلا من ذلك إنه “هزم أخيرا برنامج الرعاية الصحية للرعاية الصحية”.
'أب الفتاة الأصلية'
وتحدثت السيدة الأولى جيل بايدن وابنتها الأولى آشلي بايدن مباشرة قبل الرئيس المنتهية ولايته.
قالت آشلي، 43 عامًا، إن “جو بايدن هو والد الفتاة الأصلية. لقد أخبرني أنني أستطيع أن أكون أي شيء”، ووصفت والدها بأنه “أحد أكثر القادة أهمية في التاريخ”، على الرغم من “الاستخفاف به طوال حياته”.
وقالت السيدة الأولى إن هناك أوقاتًا وقعت فيها “في حبه من جديد”، بما في ذلك “قبل أسابيع عندما رأيته يتعمق في روحه ويقرر عدم السعي لإعادة انتخابه ودعم كامالا هاريس”.
ولم يتحدث هانتر (54 عاما) لكنه انضم إلى والده على خشبة المسرح في النهاية – على الرغم من إصدار تقرير صباح يوم الاثنين من قبل لجنة التحقيق في عزل الرئيس التي يقودها الجمهوريون في مجلس النواب والتي قالت إن الرئيس ارتكب جرائم تستوجب العزل مرتبطة بمعاملات تجارية أجنبية لأقاربه.
وألقت هاريس، التي توجت مرشحة للحزب على الرغم من فوز بايدن في كل من الانتخابات التمهيدية والمؤتمرات الحزبية لهذا العام، خطابا مفاجئا هاجمت فيه بايدن قبل ساعتين تقريبا من موعد إلقائه كلمته.
وقالت هاريس “أريد أن أبدأ بالاحتفال برئيسنا الرائع، جو بايدن”.
“جو، أشكرك على قيادتك التاريخية، وعلى خدمتك لأمتنا طيلة حياتك، وعلى كل ما ستواصل القيام به. نحن ممتنون لك إلى الأبد.”
واختتم مهرجان الحب من قبل الديمقراطيين المنتخبين – والذي يبدو أنه مصمم لتخفيف ضربة التمرد الوحشي الذي استمر لمدة شهر والذي أجبر بايدن على التنحي جانباً بسبب المخاوف بشأن حدته العقلية – بحث السناتور عن ولاية ديلاوير كريس كونز الحشد على الهتاف، “نحن نحب جو!” قبل أن تتحدث السيدة الأولى جيل بايدن أمام زوجها.
وتخلى بايدن عن مساعيه للفوز بولاية ثانية بعد تمرد متزايد بين الديمقراطيين بسبب أدائه السيئ في المناظرة التي جرت في 27 يونيو/حزيران ضد ترامب، وهو ما أثار مخاوف بشأن تدهور حالته العقلية الواضحة.
ورغم أن الرئيس حاول التشبث بالترشيح، وأصر على أنه كان يعاني من نزلة برد خلال المناظرة، فإن موقفه أصبح غير قابل للدفاع عنه، حيث أوضح كبار الديمقراطيين، بمن فيهم رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي والرئيس السابق باراك أوباما، وجهة نظرهم بأنه يجب أن يتنحى.
خشي الديمقراطيون من فوز ترامب بشكل ساحق بسبب مخاوف الناخبين بشأن قدرته العقلية – وتظهر استطلاعات الرأي المبكرة أن هاريس في مباراة أقرب ضد المرشح الجمهوري.
قالت بيلوسي (ديمقراطية من كاليفورنيا) يوم الاثنين عندما سُئلت عن دورها في الإطاحة ببايدن: “لقد فعلت ما كان يتعين علي فعله”.
وفي انعكاس لسرعة التغيير، أشارت المنصة الديمقراطية الرسمية – التي صادق عليها المندوبون في وقت سابق من يوم الاثنين – 21 مرة إلى “الولاية الثانية” لبايدن ولم تتضمن أي ذكر لمقترحات هاريس السياسية الأحدث، بما في ذلك خطتها الأسبوع الماضي لتطبيق ضوابط الأسعار على البقالة، والتي أشار إليها ترامب باسم “خطة مادورو” في إشارة إلى الرجل القوي الاشتراكي في فنزويلا.
وقال مصدر لصحيفة واشنطن بوست إن المنصة، التي صيغت قبل أسابيع من انسحاب بايدن، لم يتم تحديثها لأنها كانت “شيئًا صعبًا” من خلال بيروقراطية الحزب.
وظهر بايدن على خشبة المسرح في وقت سابق من اليوم أثناء تجوله على المسرح وأصر على أنه راضٍ عن قراره – بينما كان يستعد للتحدث ثم الانطلاق لقضاء إجازة في سانتا ينز بولاية كاليفورنيا.
وعندما سُئل عن تأكيد ترامب أن الإطاحة ببايدن كانت بمثابة “انقلاب”، قال بايدن: “استقراره لا يزال موضع تساؤل”.
كان ترامب قد حاول حث بايدن على تغيير رأيه – حيث نشر على وسائل التواصل الاجتماعي هذا الشهر احتمالية أن “يقتحم بايدن المؤتمر الوطني الديمقراطي ويحاول استعادة الترشيح”.
في الأسبوع الماضي، اتهم ترامب أوباما بأنه يكره أوباما ونانسي المجنونة أكثر مما يكرهني! إنه رجل غاضب، كما ينبغي له أن يكون. لقد سرقوا الرئاسة منه – “لقد كانت انقلابًا!”
كان بايدن غاضبًا بالفعل عندما سعى الديمقراطيون إلى دفعه خارج الباب، حيث قال لبرنامج “مورنينج جو” في 8 يوليو إنه تحدى منتقديه قائلاً: “ترشحوا ضدي، امضوا قدمًا – تحدوني في المؤتمر!”
وتوقفت المرشحة الديمقراطية الفاشلة في انتخابات 2016 هيلاري كلينتون، التي كانت المتحدثة التمهيدية لبايدن، لتبتسم بسخرية بينما هتف الحشد “احبسوه!” عن ترامب، في إشارة إلى قضاياه الجنائية الرباعية، والتي يقول الجمهوري إنها ذات دوافع سياسية.
لقد استمتعت هاريس، التي ستلقي خطاب قبول ترشيحها يوم الخميس، بفترة شهر عسل طويلة من الصحافة المؤيدة إلى حد كبير – ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنها لم تقدم مقابلة واحدة يمكن أن تخرجها عن النص.
