مع بدء موسم العودة إلى المدارس، يحذر الخبراء من أن المجرمين يستغلون الفرص الخفية لخداع الأميركيين من خلال مجموعة متنوعة من عمليات الاحتيال، وكثير منها مرتبط بالتعليم.
حتى لجنة التجارة الفيدرالية تدخلت لتنبيه المستهلكين إلى هذه الاحتيالات واتخاذ الاحتياطات المتعلقة بالاحتيال في مجال التعليم لحماية أموالهم وأمنهم.
تواصلت قناة Fox News Digital مع خبراء أمنيين لتحديد الفخاخ الشائعة التي يحاول المحتالون من خلالها استغلال العائلات الضعيفة.
الآباء يؤجلون دفع الفواتير وشراء المواد الغذائية لتغطية نفقات العودة إلى المدرسة
فيما يلي نظرة متعمقة على أربع عمليات احتيال يجب الحذر منها وما يجب أن تعرفه عنها.
1. عمليات الاحتيال في التسوق بخصومات كبيرة
تعتبر اللوازم والمعدات المدرسية باهظة الثمن وتبحث العائلات دائمًا عن المبيعات والاستراتيجيات لتوفير المال.
هذا السعي إلى الاقتصاد موجود على رادار المحتالين، وقد طوروا أساليب مبتكرة لخداعك وسرقة أموالك.
حذرت تيري ميلر، أخصائية تعليم المستهلك في مكتب تعليم المستهلك التابع للجنة التجارة الفيدرالية ومقره واشنطن العاصمة، من أنه “في الوقت الحالي، عندما يبحث الجميع عن التوفير في مستلزمات العودة إلى المدرسة، تأكد من إلقاء نظرة فاحصة قبل الشراء”.
وقالت إن العديد من عمليات الاحتيال المتعلقة بالتسوق عبر الإنترنت موجودة على وسائل التواصل الاجتماعي.
المعلمون يكافحون من أجل تغطية تكاليف اللوازم المدرسية الأساسية
وأشار ميلر إلى أن “المحتالين ينتحلون صفة شركات حقيقية من خلال إعلانات على وسائل التواصل الاجتماعي، أو يعرضون ما يبدو وكأنه صفقة رائعة على سلع باهظة الثمن تحمل علامات تجارية معروفة”.
ابحث عن البائع خارج المنصة التي رأيت فيها الصفقة.
لذا، إذا رأيت سلعًا تقنية، على سبيل المثال، بأسعار مخفضة للغاية، فمن المحتمل أن هذا ليس عرضًا مشروعًا.
وحذر ميلر قائلا: “إن الأسعار المنخفضة بشكل غير عادي هي عادة علامة على وجود عملية احتيال”.
ولضمان عدم الوقوع ضحية لعملية احتيال، اقترح ميلر إجراء بحث عن البائع خارج المنصة التي رأيت فيها الصفقة.
وقالت “إذا كنت تريد هذا العنصر حقًا، فابحث عنه من خلال موقع الشركة على الويب باستخدام صفحة تعرف أنها رسمية – وليس الرابط الموجود في إعلان وسائل التواصل الاجتماعي”.
بالإضافة إلى ذلك، للحصول على طبقة إضافية من الحماية، استخدم بطاقة الائتمان الخاصة بك للدفع.
وقال ميلر لشبكة فوكس نيوز الرقمية: “هذا يمنحك المزيد من الحماية، مثل الاعتراض على التهم إذا كان ما تحصل عليه ليس ما طلبته، أو إذا لم تحصل على أي شيء على الإطلاق”.
التسوق للعودة إلى المدارس سيكلف الأميركيين أكثر من أي وقت مضى وسط ارتفاع التضخم
بالإضافة إلى ذلك، تجنب البائعين الذين يطلبون منك الدفع ببطاقات الهدايا أو التحويلات المصرفية أو تطبيقات الدفع أو العملات المشفرة، كما أشار ميلر.
وأضافت أن “إرسال الأموال بهذه الطريقة يشبه إرسال النقود، إذ يكاد يكون من المستحيل استرجاعها في حالة وجود مشكلة”.
2. احتيالات الكتب المدرسية
يمكن أن تكون الكتب المدرسية مكلفة بالنسبة للطلاب.
وهذا هو السبب في أن الكثيرين يحاولون توفير المال عن طريق شراء الكتب المدرسية من الأسواق الثانوية مثل الإعلانات المبوبة عبر الإنترنت، أو البائعين غير المعتمدين، أو أسواق وسائل التواصل الاجتماعي، كما قال شون هول، نائب رئيس المنتجات والأبحاث والهندسة في Pindrop، وهي شركة للأمن المعلوماتي، ومقرها أتلانتا بولاية جورجيا.
وقال إن “المحتالين يستغلون هذا الأمر من خلال عرض الكتب المدرسية بأسعار مخفضة بشكل كبير، ولكن بمجرد إجراء الدفع، لا تصل الكتب أبدًا، أو يتم إرسال نسخ مزيفة”.
لحماية مصالحك بشكل أفضل، اقترح هول أن يشتري الطلاب الكتب المدرسية من مصادر ذات سمعة طيبة مثل المكتبات الجامعية الرسمية، أو تجار التجزئة عبر الإنترنت المعتمدين مثل أمازون، أو خدمات تأجير الكتب المدرسية المعروفة.
وقال أيضًا إنه يجب التحقق من المراجعات والتقييمات عبر الإنترنت على المنصات للتأكد من أنها أسواق وبائعين شرعيين.
الضغوط المالية تؤثر على شراء مستلزمات العودة إلى المدرسة
هناك طريقة أخرى للتغلب على المحتالين المحتملين وهي استخدام طرق الدفع الآمنة.
وأضاف هول قائلاً: “تجنب التحويلات البنكية أو بطاقات الخصم المدفوعة مسبقًا. وبدلاً من ذلك، استخدم بطاقات الائتمان أو خدمات الدفع مثل PayPal التي توفر حماية للمشتري”.
3. الاحتيال المالي
غالبًا ما تقع العائلات والطلاب الذين يواجهون فواتير دراسية مرتفعة فريسة لعمليات احتيال مالية تدعي تحقيق عوائد سريعة وعالية.
وقال هول إن “المحتالين يستهدفون الطلاب وأولياء الأمور بوعود باستثمارات ذات عائد مرتفع يمكن أن تساعد في دفع الرسوم الدراسية – وغالبًا ما تنطوي هذه المخططات على مخططات هرمية أو فرص استثمارية احتيالية تؤدي إلى خسارة مالية”.
يجب على العائلات أن تفهم أنه إذا كان الاستثمار يبدو جيدًا لدرجة يصعب تصديقها، فيجب عليهم أن يثقوا في غرائزهم.
وقال هول “كن حذرا من أي استثمار يعد بعوائد مرتفعة مضمونة مع مخاطر قليلة”.
وأشار إلى ضرورة التحقق أيضًا من بيانات الاعتماد للتأكد من أن الشخص أو الشركة التي تقدم الاستثمار مسجلة لدى الهيئات التنظيمية المالية.
إن الطريق الأفضل الذي يمكنك اتباعه هو استشارة متخصص مالي قبل القيام بأي التزامات مالية كبيرة.
4. احتيالات المنح الدراسية
على غرار مخططات الاستثمار للثراء السريع، يمكن أن تجذب عمليات الاحتيال المتعلقة بالمنح الدراسية الطلاب وأولياء الأمور الذين هم في حاجة ماسة إلى الأموال لتغطية الرسوم الدراسية الجامعية.
البالغون الذين لديهم أكشاك عصير الليمون الآن يضغطون على الأموال من نموذج الأعمال المستخدم عادة لتعليم الأطفال المهارات
لا يقوم المحتالون فقط بتقديم منح دراسية مزيفة، بل يستخدمونها أيضًا لإغراء الأشخاص غير المطلعين لمشاركة معلوماتهم الشخصية.
حذر دان كوسيك، المدير التنفيذي لقسم الاحتيال والمطالبات في ويلز فارجو في شارلوت بولاية نورث كارولينا، من أن “عمليات الاحتيال المتعلقة بالمنح الدراسية هي طريقة للحصول على معلومات شخصية من الأشخاص، وهو ما قد يؤدي إلى سرقة الهوية أو الحصول على تفاصيل الحسابات المصرفية”.
وأضاف أن بعض عمليات الاحتيال المتعلقة بالمنح الدراسية تدعو الآباء والطلاب إلى دفع رسوم للحصول على المشورة بشأن فرص المنح الدراسية.
يعتبر ترتيب الدفع هذا بمثابة عملية احتيال بشكل عام.
وبالإضافة إلى ذلك، قال كوسيك إن المحتالين قد يعدونك بمنح أو حزم مساعدات مالية، وقد يطلبون معلومات مصرفية أو شخصية عن حسابك “للتأكد من الأهلية” ثم يبدأون في خصم الأموال من حسابك.
وقال كوسيك لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “إن المبدأ الجيد الذي يجب اتباعه في هذا المجال، ومع كل القرارات المالية، هو أنه إذا بدا الأمر جيدًا لدرجة يصعب تصديقها، فمن المحتمل أن يكون كذلك”.
لتجنب عمليات الاحتيال المتعلقة بالمنح الدراسية، حذر كوزيك العائلات من الحذر مما يلي: المكالمات غير المرغوب فيها وغير المتوقعة، والرسائل النصية، ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي، والإعلانات، ورسائل البريد الإلكتروني أو إعلانات البريد العادي التي تطلب منك دفع رسوم التقديم للحصول على مساعدة مالية أكاديمية أو منح دراسية.
يجب على أي شخص يضغط عليك للتصرف أو إرسال الأموال على الفور، أو يطلب حسابك أو معلوماتك الشخصية أو الوصول إلى جهازك لمعالجة طلب منحة دراسية، أن يرفع علمًا أحمر على الفور.
انتبه إلى العروض الخاصة بالمنح الدراسية “المضمونة” التي لم تتقدم بطلب للحصول عليها، والخدمات التي تدعي أنك ستكون مؤهلاً للحصول عليها فقط إذا قدمت دفعة مقدمة.
لمزيد من المقالات حول أسلوب الحياة، قم بزيارة www.foxbusiness.com/lifestyle
وبالإضافة إلى ذلك، عند السعي للحصول على فرص المنح الدراسية المشروعة، فمن الأفضل التشاور مع مصادر موثوقة مثل مستشاري التوجيه المدرسي أو موظفي المساعدات المالية للتأكد من أنك تصل إلى مواقع الويب المعتمدة للمساعدات المالية للطلاب، مثل Federal Student Aid أو Scholarship America أو College Board، كما قال كوزاك.
