أفاد التقرير النهائي الذي أصدرته لجنة خاصة تم إنشاؤها للتحقيق في الهجمات التي أسفرت عن مقتل 18 شخصًا، أن قوات الاحتياطي بالجيش والشرطة المحلية أضاعت فرصًا للتدخل في الأزمة النفسية التي يعاني منها مسلح ومصادرة الأسلحة من الاحتياطي المسؤول عن أعنف حوادث إطلاق النار في تاريخ ولاية مين.
واستمعت اللجنة المستقلة، التي عقدت أكثر من اثني عشر اجتماعا عاما، إلى عشرات الشهود واستعرضت آلاف الصفحات من الأدلة، واستشهدت بأوجه قصور من جانب الشرطة لفشلها في أخذ أسلحة المسلح ومن جانب احتياطي الجيش لفشله في توفير الرعاية المناسبة للمسلح البالغ من العمر 40 عاما، روبرت كارد.
وأعلنت اللجنة، التي شكلتها حاكمة ولاية لوويستون جانيت ميلز، وهي ديمقراطية، استنتاجاتها في قاعة مدينة لوويستون، على بعد أقل من ثلاثة أميال من الموقعين اللذين وقع فيهما إطلاق النار في 25 أكتوبر/تشرين الأول 2023.
وأكد التقرير الذي يتألف من 215 صفحة استنتاج اللجنة من نتيجة مؤقتة في مارس/آذار مفادها أن سلطات إنفاذ القانون كانت تتمتع بالسلطة بموجب قانون العلم الأصفر في الولاية لمصادرة أسلحة مطلق النار ووضعه في الحبس الوقائي قبل أسابيع من إطلاق النار. لكنه قال أيضا إن قوات الاحتياطي بالجيش كان ينبغي لها أيضا أن تبذل المزيد من الجهود لضمان الرعاية والتعامل مع الأسلحة.
بدأ دانييل واثن، رئيس اللجنة، كلمته بالاعتراف بالضحايا، وقال: “لا أحد منا يستطيع أن يتخيل الألم الذي عاناه الناس في ذلك اليوم الرهيب”.
وقال إنه من المستحيل معرفة ما إذا كانت المأساة ستحدث لو قامت الشرطة والجيش بعمل أفضل. كما قال إن الشرطة بذلت قصارى جهدها للاستجابة للمأساة، لكنه أشار إلى أن “الفوضى العارمة” سادت المنطقة عندما تدفق مئات من ضباط الشرطة.
ودافع واثن عن قرار اللجنة بتجنب تقديم التوصيات، التي قال إنها كانت خارج نطاق مهمة تقصي الحقائق. وقال إن الأمر متروك للآخرين لتنفيذ التغييرات بناءً على التقرير. وقال: “نأمل أن نكون قد قدمنا خدمة للجميع من خلال عرض هذه الحقائق”.
بدأت اللجنة عملها بعد شهر من إطلاق النار الجماعي الذي نفذه كارد، وهو جندي احتياطي في الجيش قتل 18 شخصًا في صالة بولينج وبار في لوويستون ثم انتحر.
على مدى تسعة أشهر، كانت هناك شهادات عاطفية من أفراد الأسرة والناجين من إطلاق النار، ومسؤولي إنفاذ القانون، وأفراد احتياطي الجيش الأمريكي، وغيرهم.
وكشفت جلسات الاستماع العامة التي عقدتها اللجنة عن الاستجابة السريعة من جانب الشرطة لعمليات إطلاق النار، ولكن أيضا عن الفوضى التي أعقبت ذلك أثناء البحث المكثف عن المسلح. وقد أدلت شقيقة كارد بشهادتها في جلسة الاستماع، وكانت تضع يدها على خوذته العسكرية أثناء حديثها. وقالت كاثلين ووكر، التي قُتل زوجها جيسون أثناء اندفاعه نحو كارد لمحاولة إيقافه: “لقد فشل النظام، ولا يمكننا السماح بحدوث هذا مرة أخرى”.
وقال أفراد الأسرة وزملاؤه من جنود الاحتياط إن كارد أظهر سلوكًا وهميًا وجنونيًا قبل أشهر من إطلاق النار. وتم نقله إلى المستشفى من قبل الجيش أثناء التدريب في يوليو 2023، لكن أحد الضباط القياديين اعترف للجنة بأنه لم يتحقق من امتثال كارد للرعاية اللاحقة.
لقد جاء التحذير الأكثر وضوحا في سبتمبر/أيلول عندما أرسل زميل احتياطي رسالة نصية إلى مشرف الجيش، قائلا: “أعتقد أنه سوف ينفعل ويقوم بإطلاق نار جماعي”. تم العثور على كارد ميتا بيده بعد البحث الذي أعقب إطلاق النار.
أجرى مسؤولون في الجيش تحقيقاتهم الخاصة بعد إطلاق النار، وقال الفريق أول جودي دانييلز، الذي كان آنذاك رئيس احتياطي الجيش، إنه وجد “سلسلة من الإخفاقات من جانب قيادة الوحدة”. وقد عوقب ثلاثة من قادة احتياطي الجيش بسبب تقصيرهم في أداء واجبهم، وفقًا للتقرير، الذي أشار إلى فشل الاتصالات داخل سلسلة القيادة وبين المستشفيات العسكرية والمدنية.
أقر المجلس التشريعي في ولاية مين قوانين جديدة بشأن الأسلحة النارية في الولاية، التي تشتهر بصيد الأسلحة النارية وحيازتها، بعد إطلاق النار. وبدأ سريان فترة انتظار مدتها ثلاثة أيام لشراء الأسلحة النارية هذا الشهر.
كان واثن، رئيس اللجنة، رئيسًا سابقًا لمحكمة ولاية مين العليا. وتضمنت اللجنة المكونة من سبعة أعضاء أيضًا اثنين من المدعين الفيدراليين السابقين، وقاضيين سابقين إضافيين، ورئيس الطب الشرعي السابق في الولاية، وطبيب نفسي خاص يعمل كمدير تنفيذي في مستشفى للأمراض النفسية.
