أطلق الرئيس الأميركي دونالد ترامب وعودا بخفض أسعار البنزين والطاقة بأكثر من النصف في أول عام له في منصبه ــ وهو الوعد الذي إذا تم تنفيذه، فسوف يؤدي إلى تدمير صناعة النفط الأميركية، ثم ركود عميق، بحسب خبراء.
وفي خطابه الذي وصفه حملته الانتخابية بأنه خطاب عن السياسة الاقتصادية، وعد ترامب مرة أخرى يوم الاثنين في ولاية بنسلفانيا بأن “تكاليف الطاقة، كلها، بما في ذلك تكييف الهواء والتدفئة، بما في ذلك البنزين، سوف تنخفض بنسبة تزيد عن 50% خلال الأشهر الاثني عشر الأولى. وسوف تكون فاتورتك أقل من النصف”.
إن المشكلة، كما أوضح خبراء الصناعة، هي أن الطاقة تُشترى وتُباع في سوق عالمية، والطريقة الوحيدة التي قد ينخفض بها سعر البنزين من 3.40 دولار للغالون الآن إلى 1.70 دولار للغالون هي أن تهبط أسعار النفط الخام من 75 دولاراً للبرميل إلى ما بين 20 و30 دولاراً للبرميل. وفي ظل هذه الأسعار المنخفضة، لن يتمكن منتجو النفط الأميركيون من تحقيق التعادل.
“إن هذا من شأنه أن يؤدي إلى إفلاس الصناعة الأميركية. وسوف تغلق الصناعة الأميركية بأكملها أبوابها قبل أن يحدث ذلك”، هذا ما قاله أحد المسؤولين التنفيذيين في قطاع النفط والذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لتجنب إثارة حفيظة ترامب وحملته. “إنه ترامب الكلاسيكي. فهو يتحدث بشكل مبالغ فيه دون أي منطق سليم”.
ولم يقدم الرئيس السابق الذي حاول الانقلاب، والذي أصبح الآن مجرماً مداناً، أي تفاصيل حول كيفية خفض أسعار الغاز بشكل كبير، بخلاف شعاره “احفر، يا صغير، احفر”، والذي يقدمه باعتباره الآلية الوحيدة تقريباً لسياساته الاقتصادية بأكملها.
ولم تستجب حملته لاستفسارات هافينغتون بوست حول ما إذا كان ترامب قد تشاور مع أي من قادة صناعة النفط الفعليين قبل إصدار وعده بشأن الطاقة الرخيصة.
وقال مطلعون على صناعة الطاقة إنهم يشكون في أن يكون قد فعل ذلك لأن الأشخاص ذوي الخبرة كانوا سيخبرونه بأن ما يقترحه سخيف.
وقال المسؤول التنفيذي في قطاع النفط “هذا النوع من الأشياء جاء من المتجر السياسي”.
على الرغم من أن ترامب يتفاخر بشكل متكرر بأن سعر البنزين كان أقل من دولارين للغالون خلال فترة رئاسته، إلا أنه فشل في ذكر أن متوسط السعر الوطني للغاز العادي كان أقل من هذا المستوى لمدة شهرين فقط خلال ذروة جائحة كوفيد، عندما أغلق جزء كبير من الاقتصاد وانخفض الطلب على الغاز بشكل حاد.
وقال المحلل الصناعي كيفن بوك: “لقد وصلنا إلى هذا السعر نتيجة لظروف لا يرغب معظم الناس في تكرارها”.
كان متوسط السعر لبقية فترة ولايته يتراوح بين 2.08 دولار إلى 2.90 دولار ــ وهو أعلى كثيرا من العامين الأخيرين من رئاسة الديمقراطي باراك أوباما. وكان متوسط السعر للغالون الواحد عندما ترك ترامب منصبه، بعد أسبوعين من محاولة الانقلاب الفاشلة، 2.34 دولار.
كما ينشر مات راندولف، وهو أحد المسؤولين التنفيذيين في صناعة النفط والذي يتمتع بخبرة تزيد على ثلاثة عقود في هذا المجال، مقاطع فيديو بشكل متكرر على وسائل التواصل الاجتماعي يسخر فيها من السياسيين – الديمقراطيين والجمهوريين على حد سواء – بسبب مزاعمهم بشأن الطاقة.
في فيديو وفي الأسبوع الماضي، نشر راندولف، في أعقاب حالة سابقة من وعد ترامب بخفض الأسعار إلى النصف، ضحك على تعهد ترامب، واقترح سيناريو تسريح عمال صناعة النفط مما قد يؤدي إلى الركود. وقال في ختام تعليقه: “ربما يكون هذا أحد أغبى التصريحات التي أدلى بها دونالد ترامب على الإطلاق”.
وفي مقابلة مع صحيفة هافينغتون بوست، قال راندولف إن الطريقة الوحيدة لتحقيق سعر 1.70 دولار للغالون من البنزين العادي هي أن تنخفض أسعار النفط الخام إلى 20 دولاراً للبرميل. وهذا بدوره من شأنه أن يؤدي إلى انهيار الصناعة المحلية.
وقال إن “انخفاض سعر برميل النفط إلى عشرين دولاراً من شأنه أن يؤدي إلى تقليص الإنتاج الجديد”، مضيفاً أن إغلاق إنتاج النفط من شأنه أيضاً أن يدمر إنتاج الغاز الطبيعي، الذي يتم استخراجه عادة مع النفط. وأضاف أن “أسعار الغاز الطبيعي سوف ترتفع إلى عنان السماء”.
ومع وجود العديد من محطات الطاقة التي تحرق غاز الميثان الآن، فإن هذا من شأنه أن يترجم إلى ارتفاع تكلفة الكهرباء بشكل كبير، وهو ما يقوض عنصرا ثانيا من وعد ترامب.
وفي غياب آلية السوق القادرة على خفض الأسعار بشكل حاد، لن يتبقى أمام ترامب سوى اتخاذ إجراءات حكومية. ويقول راندولف: “السبيل الوحيد الآخر هو تقديم إعانات ضخمة للمستهلك الأميركي. وهذا لن ينجح”.
ويتفق بوك، المحلل النفطي، على أنه لا يستطيع أن يفكر في سيناريو محتمل، باستثناء كارثة اقتصادية عالمية، من شأنه أن يؤدي إلى ارتفاع سعر البنزين إلى 1.70 دولار للغالون. ويقول: “هذا أحد تلك المقترحات التي يجب أن نأخذها على محمل الجد وليس حرفياً”.
