غابي جيفوردز، عضو الكونجرس السابقة عن ولاية أريزونا والتي نجت من إطلاق النار على رأسها في عام 2011، وعدد قليل من الأشخاص الآخرين الذين تأثروا بالعنف المسلح وروت النساء قصصهن على خشبة المسرح يوم الخميس خلال لحظة عاطفية في المؤتمر الوطني الديمقراطي في شيكاغو.
قالت جيفوردز عن تعافيها: “كدت أموت، لكنني ناضلت من أجل حياتي ونجوت. تعلمت المشي مرة أخرى، خطوة بخطوة. تعلمت التحدث بكلمة واحدة في كل مرة”. وقد ساعدتها جيفوردز على المسرح زوجها السيناتور مارك كيلي (ديمقراطي من ولاية أريزونا).
وقالت جيفوردز: “لقد احتضني العديد من الأشخاص بينما كنت أعمل بجد للتعافي، بما في ذلك رجل محترم من ديلاوير كان يتابع حالتي دائمًا. وما زال يفعل ذلك. شكرًا لك، جو بايدن”.
تم تقديم الناجين والضحايا الآخرين من قبل النائبة لوسي ماكباث (ديمقراطية من جورجيا)، وهي عضو في الكونجرس فقدت ابنها جوردان في إطلاق نار في محطة وقود، حيث سعى الديمقراطيون إلى تعزيز موقف المرشحة الرئاسية كامالا هاريس المناهض للعنف المسلح.
ولم يتمكن الديمقراطيون في الكونجرس من تمرير تشريع ذي معنى للسيطرة على الأسلحة في أعقاب إطلاق النار الجماعي في عام 2012 في مدرسة ساندي هوك الابتدائية في نيوتاون بولاية كونيتيكت. ولكن في عام 2022، وفي أعقاب إطلاق نار جماعي آخر في مدرسة ابتدائية في أوفالدي بولاية تكساس، كسر الكونجرس جموده الطويل بشأن التشريع الفيدرالي بقانون المجتمعات الأكثر أمانا الذي خصص الأموال لقوانين “العلم الأحمر” وتعزيز عمليات التحقق من الخلفية لمشتري الأسلحة الذين تقل أعمارهم عن 21 عامًا.
وصفت كيمبرلي ماتا روبيو، التي فقدت ابنتها في إطلاق النار الذي وقع في مدرسة أوفالدي عام 2022، اليوم الذي قُتلت فيه ابنتها البالغة من العمر 10 سنوات.
“ترتدي قميصًا رياضيًا يحمل شعار مدرسة سانت ماري وتبتسم ابتسامة تضيء الغرفة. وبعد ثلاثين دقيقة يقتلها مسلح و18 من زملائها في الفصل ومعلمين اثنين”، قالت ماتا روبيو. “يحاول الآباء في كل مكان مساعدة أبنائهم. وأنا أسعى لمساعدة ابنتي التي لن أتمكن من حملها مرة أخرى”.
وصفت آبي كليمنتس، معلمة الصف الثاني في مدرسة ساندي هوك الابتدائية، الفوضى التي أعقبت إطلاق النار الذي وقع هناك عام 2012 والذي أسفر عن مقتل 26 شخصًا، بما في ذلك 20 طفلاً.
“الرعب، البكاء، الجري. أحمل هذا اليوم المروع معي. لقد قُتل عشرون طفلاً جميلاً في الصف الأول وستة من زميلاتي الجميلات”، قالت بصوت يكاد ينكسر، “كان ينبغي أن يظلوا هنا”.
وقال إيدغار فيلتشيز، الذي أصيب زميل له في المدرسة الثانوية برصاصة في حادث آخر، إن هذه التجربة علمته “كيفية الركض، وكيفية الاختباء والسقوط، وأن ما يحدث في الأخبار يمكن أن يحدث لي”.
قالت ميلودي ماكفادن إن ابنة أختها البالغة من العمر 22 عامًا تعرضت لإطلاق نار بعد قيادتها إلى ميرتل بيتش بولاية ساوث كارولينا
“بعد ساعات، رن هاتفي. إطلاق نار على الشاطئ. لا أحد يستطيع العثور على ساندي”، كما تذكر. لكن ماكفادن ظلت هادئة، كما قالت، لأنها شهدت عنفًا مسلحًا من قبل، عندما أطلق شريك مسيء النار على والدتها.
وقالت ماكفادن إن مكالماتها للبحث عن ابنة أختها تم توجيهها في النهاية إلى مكتب الطبيب الشرعي.
“لقد مرت عشر سنوات من الانتظار ولم يتم حل جريمة قتل ساندي بعد”، قالت. “سأستمر في الاتصال. وسأستمر في القتال”.
