“نستله تتجه نحو الأساسيات”، كان هذا هو التفسير الذي قدمه رئيس مجلس إدارة شركة نستله بول بولكي للمستثمرين في أعقاب الإعلان الصادم يوم الخميس عن استقالة مارك شنايدر من منصبه كرئيس لأكبر شركة أغذية في العالم بعد ثماني سنوات.
تميزت سنوات شنايدر في نستله بعمليات استحواذ واندماج جريئة والتركيز على فئات جديدة وسريعة النمو مثل القهوة ورعاية الحيوانات الأليفة، مما جعله يحظى بشعبية بين المساهمين. ولكن بعد ثمانية عشر شهرًا صعبة وهمهمة من عدم الرضا داخل الشركة المصنعة لقهوة نسكافيه وكيت كات، قرر مجلس الإدارة أنه حان الوقت للتغيير الثقافي.
وقال محللون ومساهمون إن تعيين لوران فريكس، الذي عمل على الترويج لمنتجات نستله في مختلف أنحاء العالم لمدة 40 عاما تقريبا، يمثل عودة إلى تقليد الشركة في اختيار القادة من داخل صفوفها. وكان تعيين شنايدر في عام 2017 هو المرة الثانية فقط التي تختار فيها المجموعة شخصا من خارجها في تاريخها الممتد 158 عاما.
وقد أثرت نتائج الأعمال المخيبة للآمال والمشاكل التشغيلية الأخيرة، بما في ذلك عملية دمج نظام تكنولوجيا المعلومات الفاشلة وفضيحة تنقية المياه في فرنسا، على سعر السهم، الذي انخفض بنحو 15 في المائة على مدى الأشهر الاثني عشر الماضية.
وانخفضت أسهم المجموعة بنسبة 2.1 في المائة إلى 87.58 فرنك سويسري في التعاملات المبكرة يوم الجمعة، لكنها تعافت منذ ذلك الحين.
وقال بولك للمستثمرين، بينما كان شنايدر يستمع بعد الإدلاء ببيان قصير: “لقد قام مارك بعمل جيد وكل شيء”، لكنه أضاف أن “خبرة لوران البالغة 38 عامًا في الخنادق، و16 عامًا في مجلس الإدارة” تعني أنه “متوافق تمامًا مع الاستراتيجية. هناك استمرارية دائمة. هناك دعم كامل”.
ويشغل فريكس، وهو فرنسي الجنسية، منصب نائب الرئيس التنفيذي لشركة نستله ورئيس أعمالها في أميركا اللاتينية، ومن المقرر أن يبدأ منصبه الجديد في الأول من سبتمبر/أيلول، أي بعد عشرة أيام فقط من الإعلان عن هذا التعيين.
وقد أثار هذا التحرك دهشة المستثمرين. وقالت روزانا آيفوري، مديرة الاستثمار في شركة أبردين، وهي شركة مساهمة في نستله، إن التوقيت والتسليم السريع كانا بمثابة مفاجأة أكثر من الرحيل نفسه.
وقالت “إن شركة نستله تختار عادة من بين صفوفها لمنصب الرئيس التنفيذي لأن من المهم الحفاظ على المعرفة والخبرة العميقة في نستله ضمن كبار المسؤولين التنفيذيين”.
وقال محللون إن شنايدر، الذي كان يشغل في السابق منصب الرئيس التنفيذي لشركة الرعاية الصحية الألمانية فرينيسيوس، كان مسؤولا تنفيذيا في مجال المالية يركز على تخصيص رأس المال أكثر من تسويق العلامة التجارية.
وقال ديفيد هايز، المحلل في شركة جيفريز: “لقد أوضحوا أن هناك مشكلة ثقافية. لقد تحدثوا عن الحاجة إلى إعادة تنظيم وتحفيز الناس، وأشاروا إلى أن لوران كان مطوّرًا للمواهب على مر السنين”.
وقال المحلل في شركة بيرنشتاين برونو مونتيني إن المستثمرين أثاروا مخاوف بشأن أسلوب شنايدر الإداري، الذي قال إنه قد يكون مزعجاً. وأضاف: “في شركة مثل نستله، حيث لا يزال شنايدر دخيلاً نسبياً مقارنة بالعديد من المشغلين الآخرين، كان من الممكن أن يؤدي هذا إلى أجواء من “نحن ضده”.
ويرى جان فيليب بيرتشي، رئيس أبحاث الأسهم السويسرية في فونتوبل، أنه في حين كان شنايدر رئيساً تنفيذياً لامعاً، إلا أننا الآن في حاجة إلى نوع مختلف من الرئيس التنفيذي خلال فترة من التقلبات العالية في أسعار المستهلكين.
وعقد مقارنة بين هذا الأمر ورحيل الرئيس التنفيذي لشركة دانون إيمانويل فابر، وهو رجل مالي آخر، والذي تم استبداله بأنطوان دو سانت أفريك، وهو رجل تسويق آخر مثل فريكس.
“ولم يكن من المستغرب أن يختاروا لوران، لأنه سفير نستله، ويمثل ثقافتهم وقيمهم على مدى عقود من الزمان. وهو الخيار الأفضل لوضعهم الحالي ــ فالاستقرار مطلوب بشكل عاجل داخل المنظمة”.
أعرب بعض المسؤولين التنفيذيين في الشركة عن عدم رضاهم عن تعيين مرشحين خارجيين في مناصب قيادية، على سبيل المثال اختيار آنا مانز، المديرة المالية السابقة لبورصة لندن، كرئيسة مالية.
في العام الماضي، كتب فيليب بلونديو، المدير التنفيذي لشركة نستله منذ فترة طويلة والمدير المالي الحالي لشركة شانيل، على موقع لينكدإن، أن تعيين الغرباء أرسل “رسالة محبطة للغاية” إلى المواهب في نستله.
علق أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة نستله: “عندما تقوم أكبر شركة أغذية في العالم، والتي تتمتع بتاريخ يمتد لأكثر من 150 عامًا، بالاستعانة بمصادر خارجية لتنفيذ مشروعها التجريبي والمساعد، فإن هذا يعني كل ما يجب قوله!!!”
وكتب آخر “نأمل أن تدرك الإدارة العليا قريبًا مدى موهبتها وتتوقف عن التركيز على الموارد الخارجية”.
ورفضت شركة نستله التعليق على آراء الموظفين الحاليين والسابقين أو أسلوب إدارة شنايدر.
يريد المستثمرون الآن من الشركة التركيز على تنفيذ النمو في الإيرادات، لإثبات قدرتها على تحقيق توقعاتها بشأن نمو المبيعات في حدود متوسطة إلى أحادية الرقم. وقد تساءل العديد من المحللين عما إذا كان الرئيس الجديد سيعيد ضبط إرشادات الهامش.
بعد أحدث نتائج النصف السنوي للمجموعة، انخفض سعر السهم بنسبة 6 في المائة حيث خفضت الشركة توقعات مبيعاتها لهذا العام وخلص المحللون إلى أن توقعات النمو في الأمد المتوسط كانت طموحة للغاية.
وقال فريكس وبولكه يوم الجمعة إن تركيزهما سينصب على تعزيز نمو الإيرادات من خلال مكاسب حصة السوق وتعزيز الثقة في نستله من خلال الاستثمار في العلامات التجارية والابتكارات الرئيسية. وأضاف فريكس أن عمليات الدمج والاستحواذ ليست جوهر استراتيجيته.
وقال مونتيني إن المعنى الضمني وراء شعار بولكي “العودة إلى الأساسيات” هو أن الشركة أصبحت خارج المسار. وأضاف: “من الواضح أنهم لا يحبون القول إنهم يعودون إلى الأساسيات”.
