صور بواسطة تانغ مينغ تونغ | DigitalVision | Getty Images
قالت إدارة بايدن يوم الجمعة إنها ستستأنف تقديم اختبارات كوفيد-19 المجانية في المنزل للأسر الأمريكية في أواخر سبتمبر مع اكتساب الفيروس موطئ قدم أقوى في الولايات المتحدة هذا الصيف.
وقال مسؤولون في الإدارة للصحفيين خلال إفادة صحفية إن الأميركيين سيتمكنون قريبا من استخدام موقع COVIDtests.gov لطلب أربعة اختبارات مجانية. وستكون الاختبارات قادرة على اكتشاف متغيرات كوفيد المنتشرة حاليا، والتي معظمها من نسل متغير أوميكرون شديد العدوى JN.1.
وقالت داون أوكونيل، مساعدة وزير الصحة والخدمات الإنسانية للاستعداد والاستجابة، خلال الإحاطة: “ستساعد هذه الاختبارات في الحفاظ على سلامة الأسر وأحبائهم في فصل الخريف والشتاء هذا العام. هذه هي المرة السابعة على مدار السنوات الثلاث الماضية التي تمنح فيها إدارة بايدن-هاريس الأسر الفرصة لطلب اختبارات كوفيد-19 التي لا تحتاج إلى وصفة طبية مجانًا” من خلال موقع الحكومة على الإنترنت.
وقال أوكونيل إن برنامج الحكومة قدم أكثر من 1.8 مليار اختبار كوفيد مجاني بدون وصفة طبية للأمريكيين منذ بدايته في عام 2021.
وتعيد الحكومة إطلاق البرنامج وسط ارتفاع كبير نسبيًا في حالات الإصابة بكوفيد هذا الصيف، وقبل الخريف والشتاء، عندما ينتشر الفيروس عادةً بمستويات أعلى كل عام. ووفقًا لبيانات من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، يتم اكتشاف مستوى “مرتفع” أو “مرتفع للغاية” من كوفيد في مياه الصرف الصحي في كل ولاية أمريكية تقريبًا.
لكن الحكومة قررت إعادة فتح البرنامج في أواخر سبتمبر/أيلول لأن هذا هو الوقت الذي يبدأ فيه المزيد من الأميركيين بالسفر والتجمع في الأماكن المغلقة مع أحبائهم.
وقال ديفيد بوشيه، مدير الاستعداد للأمراض المعدية والاستجابة لها في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، للصحفيين خلال الإحاطة الإعلامية: “مع بدء الناس في السفر، ومع بدء اجتماعهم مع الأصدقاء والعائلة خلال العطلات، نريد أن تكون هذه الاختبارات الأربعة متاحة لهم في ذلك الوقت”.
بحلول ذلك الوقت، ستكون الجولة الأخيرة من لقاحات كوفيد من فايزر و موديرنا ستكون اللقاحات الجديدة متاحة لمعظم الأميركيين في الصيدليات والعيادات الصحية وغيرها من المواقع في جميع أنحاء البلاد. وافقت إدارة الغذاء والدواء على هذه اللقاحات، التي تستهدف فرعًا من الجين JN.1 يسمى KP.2، يوم الخميس.
إن الاختبارات هي أداة حاسمة للحماية مع ارتفاع حالات الإصابة بكوفيد مرة أخرى. لكن اختبارات تفاعل البوليميراز المتسلسل في المختبر – الطريقة التقليدية للكشف عن كوفيد – أصبحت أكثر تكلفة وأقل سهولة بالنسبة لبعض الأميركيين منذ أنهت حكومة الولايات المتحدة حالة الطوارئ الصحية العامة في مايو/أيار من العام الماضي.
مع ذلك، تقدم بعض العيادات الصحية المحلية والمواقع المجتمعية اختبارات منزلية للجمهور دون أي تكلفة.
