أقر ضابط شرطة سابق في مدينة ممفيس بولاية تينيسي الأمريكية، متهم بضرب تاير نيكولز، وهو رجل أسود يبلغ من العمر 29 عاما حتى الموت، بالذنب في الاستخدام المفرط للقوة يوم الجمعة، قبل أسابيع فقط من بدء محاكمته الفيدرالية، وفقا للسلطات.
كما أقر إيميت مارتن الثالث بالذنب في التآمر للتلاعب بشاهد. وهو أحد خمسة ضباط وجهت إليهم اتهامات في القضية في الأصل، وهو الثاني الذي أقر بالذنب قبل المحاكمة.
وقال ستيفن روس، محامي مارتن، في بيان لصحيفة هافينجتون بوست: “بدافع الغضب، استخدم إيميت مارتن القوة المفرطة ضد تاير نيكولز في 7 يناير 2023. وبدافع الخوف، حاول التستر على ما فعله. واليوم، في جلسة علنية، تقبل المسؤولية عما فعله”.
ويواجه مارتن الآن عقوبة تصل إلى 40 عاما في السجن لفشله في التدخل أثناء الاعتداء على نيكولز، فضلا عن إغفال وإعطاء معلومات كاذبة عن الحادث لمشرفه.
وقال المدعي العام لمقاطعة شيلبي ستيف مولروي في بيان يوم الجمعة إن إقرار مارتن بالذنب “سيؤدي إلى حكم كبير ومستحق”.
وقال مولروي “منذ البداية، عمل مكتبنا على التنسيق الوثيق بين الادعاء العام في ولايتنا والادعاء العام الفيدرالي. ونتوقع أنه في الوقت المناسب، سيتقدم مارتن بإقرار مماثل في محكمة الولاية”.
“إن هذا يمثل خطوة مهمة أخرى نحو إغلاق قضية عائلة تاير نيكولز. ورغم أهمية التطورات التي شهدناها اليوم، إلا أن هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به. ويستحق الجمهور الثقة في أن المسؤولين عن تطبيق القانون سيتحملون المسؤولية عن استخدام القوة المفرطة”.
أقر ضابط آخر، وهو ديزموند ميلز جونيور، بالذنب في تهم فيدرالية بعرقلة العدالة واستخدام القوة المفرطة في اتفاق مع المدعين الفيدراليين في الثاني من نوفمبر/تشرين الثاني. ويواجه ميلز أيضًا عقوبة تصل إلى 15 عامًا في السجن بتهم القتل العمد من الدرجة الثانية والاعتداء المشدد والاختطاف المشدد وجرائم أخرى.
ودفع الضباط الآخرون الذين وجهت إليهم اتهامات في القضية – تاداريوس بين، وديميتريوس هالي، وجاستن سميث – ببراءتهم من نفس التهم الفيدرالية وما زالوا يواجهون المحاكمة، والتي من المقرر أن تبدأ في 9 سبتمبر في ممفيس.
كما أقر بين وهايلي وسميث ببراءتهما من نفس التهم التي يواجهها الضباط الآخرون فيما يتصل بوفاة نيكولز. ويواجه مارتن نفس التهم في محكمة الولاية، رغم أن موعد محاكمته لم يتحدد بعد.
وكان الضباط أعضاء في وحدة SCORPION التابعة لشرطة ممفيس، وهي فرقة عمل لمكافحة جرائم الشوارع تم حلها بعد الغضب الوطني بسبب وفاة نيكولز.
أوقف ضباط الشرطة نيكولز في 7 يناير 2023، أثناء فراره من نقطة تفتيش مرورية. وأظهرت لقطات كاميرا مثبتة على جسده ومقاطع فيديو أخرى أصدرتها مدينة ممفيس الضباط الخمسة وهم يتناوبون على لكم نيكولز وضربه.
توفي نيكولز في وقت لاحق في المستشفى.
صورة تم التقاطها تظهر صورة نشرتها عائلة نيكولز وجهه مغطى بالكدمات وعيناه متورمتان ومغلقتان.
تم فصل ضابط شرطة آخر في ممفيس بسبب تورطه في إيقاف حركة المرور. كما تم فصل ثلاثة موظفين من إدارة الإطفاء في ممفيس لعدم تقديم المساعدة لنيكولز.
وأعلنت وزارة العدل الأميركية في يوليو/تموز من العام الماضي أنها ستحقق فيما إذا كانت المدينة شاركت في ممارسات شرطية تمييزية ضد السود. ولا يزال التحقيق مستمرا.
وافق مجلس مدينة ممفيس على القوانين التي من شأنها تغيير الطريقة التي يقوم بها الضباط في المدينة بإيقاف حركة المرور، ولكن الجمهوريون في الولاية منعوا جهود الإصلاح التي بذلت في وقت سابق من هذا العام.
