سان إيسيدرو، الفلبين/كونيران، إندونيسيا: عندما فكرت السيدة جينا فابيانو لأول مرة في ترك منزلها الخشبي في بلدية رودريجيز في الفلبين لتصبح عاملة منزلية في المملكة العربية السعودية على بعد 7000 كيلومتر، توسل إليها أطفالها ألا تذهب.
لم يفترقا قط، ناهيك عن المسافة الكبيرة التي تفصل بينهما لفترة طويلة من الزمن. وقالا إنهما لن يعرفا كيف يعيشا حياتهما بدونها.
لكن في ذلك الوقت، شعرت الأم التي تبلغ من العمر 43 عامًا ولديها خمسة أطفال – والتي عملت في نهاية المطاف في الشرق الأوسط لمدة ثلاث سنوات بين عامي 2016 و2019 – أنها لا تملك خيارًا.
أصبحت الأراضي الزراعية التي تملكها عائلتها غير منتجة بشكل متزايد منذ أن قررت الحكومة فتح مكب نفايات قريب منها في عام 2002.
إلى جانب العائلات الأخرى التي دمرت أراضيها الزراعية أيضًا، عملت السيدة فابيانو وزوجها في جمع القمامة، حيث قاموا بغربلة أطنان القمامة التي نشأت من منطقة مترو مانيلا على بعد ساعة تقريبًا، بحثًا عن المعادن والبلاستيك وغيرها من الأشياء الثمينة لبيعها لمصانع إعادة التدوير.
لم يكن دخل الأسرة ثابتًا أبدًا. كانت السيدة فابيانو وزوجها يكسبان ما لا يقل عن 1000 إلى 2000 بيزو (17.10 إلى 34.20 دولارًا أمريكيًا) شهريًا. كان الأجر بالكاد يكفي لتوفير الطعام ودفع رسوم الدراسة لأطفالها..
ثم توفيت والدتها في عام 2016، واضطرت السيدة فابيانو، باعتبارها ثاني أكبر إخوة وأخوات، إلى لعب دور الأم بالنسبة لإخوتها وأخواتها، الذين كان بعضهم لا يزال في المدرسة في ذلك الوقت.
“لم يكن لدينا المال لنقل والدتي إلى المستشفى عندما مرضت. اعتقدت في ذلك الوقت أن والدتي ربما لم تكن لتموت لو كنت قد عملت في الخارج في وقت سابق”، قالت السيدة فابيانو لوكالة الأنباء المركزية، وهي تداعب الصليب على رقبتها بإبهامها.
لذا عندما جاءت الفرصة في ذلك العام للعمل كعاملة منزلية في المملكة العربية السعودية براتب 400 دولار أمريكي شهريًا، انتهزت الفرصة.
في عام 2016، أصبحت السيدة فابيانو واحدة من 2.1 مليون فلبيني غادروا بلادهم بحثًا عن عمل في الخارج، وفقًا لبيانات وزارة العمال المهاجرين في الفلبين. سينخفض هذا الرقم أثناء الوباء قبل أن يرتفع إلى رقم قياسي جديد يبلغ 2.3 مليون في عام 2023.
وجاءت أغلبيتهم من المناطق الريفية النائية والأحياء الحضرية الفقيرة مثل رودريجيز منطقة سان إيسيدرو حيث فرص العمل نادرة، وخاصة بالنسبة لأشخاص مثل السيدة فابيانو التي لا تمتلك سوى شهادة الدراسة الإعدادية باسمها.
سمح العمل في الخارج لهؤلاء الفلبينيين بكسب ما لا يقل عن ضعف الحد الأدنى للأجور في البلاد وهو 10 دولارات أمريكية في اليوم, لكن هذا يأتي مع بعض التكاليف الباهظة.
بالنسبة للأمهات مثل السيدة فابيانو، فإن العمل في الخارج يعني فقدان فرصة مشاهدة أطفالهن يكبرون، والاحتفال بالمناسبات الخاصة مثل أعياد الميلاد والكريسماس، فضلاً عن فقدان لحظات مهمة مثل الأيام الأولى من المدرسة والتخرج.
بالنسبة لأولئك الذين تركوا وراءهم، فهذا يعني فقدان شخص يحبونه، وصيًا، ومرشدًا، وكتفًا يبكون عليه.
قالت السيدة فابيانو عن ابنتها الأصغر التي كانت لا تزال في روضة الأطفال عندما غادرت: “كان الجزء الأصعب هو أنني لم أتمكن من رعاية ابنتي الوحيدة”.
“كل ما كان بوسعي فعله هو الاتصال بها على هاتفي وسؤالها: ماذا تفعلين الآن؟ هل تناولت الطعام؟ هل تذهبين إلى المدرسة؟ هذا كل شيء. أما الفتاة التي كنت أعتني بها في السعودية: فقد كنت أستطيع ربط شعرها وإطعامها بشكل صحيح ووضعها في الفراش”.
“لقد تمكنت من الاعتناء بها ولكن لم أتمكن حتى من الاعتناء بأطفالي.”
