احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وتقول الشركات الباكستانية إن انقطاع الإنترنت هذا الشهر أضر بأعمالها وأثار قلق المستثمرين في وقت تعتمد فيه البلاد على قطاع تكنولوجيا المعلومات للمساعدة في كسر حلقة الأزمات الاقتصادية وعمليات الإنقاذ.
وتأتي تحذيرات المسؤولين التنفيذيين والمستثمرين ومنظمة رائدة في مجال تكنولوجيا المعلومات في الوقت الذي أبلغت فيه هيئات مراقبة الإنترنت عن تباطؤ ملحوظ في سرعات الاتصال وانقطاعات الخدمة لتطبيقات مثل WhatsApp، منصة الرسائل المملوكة لشركة Meta والتي تُستخدم على نطاق واسع في البلاد.
وقال نديم إلهي، المدير الإداري لشركة تي آر جي، وهي شركة رأس مال استثماري تدير أكبر مزود لخدمات الاستعانة بمصادر خارجية في باكستان، إن الاتصال بالإنترنت “كان الأسوأ على الإطلاق خلال الأشهر الاثني عشر الماضية”.
وقال “إذا أردنا أن نكون وجهة عالمية لعمليات معالجة الأعمال، فإن الاتصال الموثوق بنسبة 100 في المائة أمر ضروري للعملاء”، وقدر أن جودة الاتصال تدهورت بنسبة 30 إلى 40 في المائة.
تعد التكنولوجيا أحد القطاعات القليلة البارزة في باكستان، وتعتمد إسلام آباد على مطوري البرمجيات والعاملين المستقلين في مجال تكنولوجيا المعلومات للمساعدة في انتشال البلاد من أزمة النقد الأجنبي المزمنة التي دفعت البلاد إلى طلب الدعم من صندوق النقد الدولي عشرات المرات. ارتفعت صادرات تكنولوجيا المعلومات بنسبة 24% إلى 3.2 مليار دولار، وهو أعلى مستوى على الإطلاق، في الأشهر الاثني عشر حتى نهاية يونيو، وفقًا لبنك الدولة الباكستاني.
قالت كلثوم لاخاني، الشريك المؤسس لشركة i2i Ventures، وهو صندوق رأس مال استثماري يركز على باكستان، إن تباطؤ الإنترنت يؤثر سلبًا على “تصور السوق”.
وقالت إن “حظر المنصات وإبطاء الإنترنت، وخاصة لأن الأسباب وراء ذلك تبدو غير واضحة وقاسية، تزيد من عدم اليقين وتجعل القضية أكثر خطورة بالنسبة للشركات الناشئة الباكستانية”.
وأضافت “كيف يمكنك الاستثمار في الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا في سوق حيث يكون الوصول الرقمي مقيدًا في كثير من الأحيان؟”، معربة عن أسفها لأن الاستثمار جفت إلى حد كبير منذ ثلاث سنوات، قبل أحدث موجة من الأزمة الاقتصادية وعدم الاستقرار السياسي في باكستان.
أبلغ مستخدمو الإنترنت في باكستان عن تباطؤ في السرعة ومشاكل في إرسال الصور ومقاطع الفيديو وغيرها من المحتوى على تطبيق واتساب عبر شبكات الهاتف المحمول منذ منتصف أغسطس/آب. وكانت السلطات قد حظرت بالفعل الوصول إلى منصة الرسائل تيليجرام وموقع التواصل الاجتماعي إكس بسبب مخاوف تتعلق بالأمن القومي.
ويعتقد نشطاء الحقوق الرقمية أن التعطيل يرجع إلى قيام الحكومة بتثبيت تقنية “جدار الحماية” لتصفية المحتوى. وقال أسامة خلجي، مدير منظمة بولو بهي للحقوق الرقمية: “نحن نفهم أن التكنولوجيا يتم توفيرها من قبل شركة حكومية أجنبية”.
ونفت حكومة رئيس الوزراء شهباز شريف مسؤوليتها عن الأمر، حيث ألقى المسؤولون باللوم في بطء السرعة على كابل بحري معيب، أو هجوم إلكتروني، أو الإفراط في استخدام الشبكات الخاصة الافتراضية للالتفاف على القيود المفروضة على بعض منصات التواصل الاجتماعي.
ومع ذلك، أكدت شذى فاطمة خواجة، وزيرة تكنولوجيا المعلومات، في مؤتمر صحفي هذا الشهر أن الحكومة تعمل على تحديث نظام إدارة الويب الخاص بها، بهدف حماية باكستان من “هجمات الأمن السيبراني”.
وعندما سألته صحيفة فاينانشال تايمز هذا الأسبوع، أقر وزير المالية الباكستاني محمد أورنجزيب بأنه قد تكون هناك “انقطاعات مؤقتة” في خدمة الإنترنت.
وقال رجال الأعمال إن جهود الحكومة لفرض مرشحات الإنترنت قد تعرض الشركات التي لديها عمليات في باكستان لقضايا الامتثال القانوني.
وقال علي إحسان، نائب الرئيس الأول لجمعية “باشا”، وهي جمعية لتكنولوجيا المعلومات تمثل نحو 800 شركة في باكستان، مستشهداً باللوائح الأوروبية لحماية البيانات: “إذا تم التنصت على البيانات على أي مستوى… فهناك ملايين الدولارات من الالتزامات المحتملة على شركات تكنولوجيا المعلومات التي تتعامل مع الغرب”.
ويقدر باشا أن انقطاع الإنترنت في الأسابيع الأخيرة ألحق أضرارا اقتصادية بقيمة 300 مليون دولار، بما في ذلك الخسائر المتعلقة بالسمعة وفقدان الأعمال المستقبلية.
وتأتي صرخة الغضب من جانب الصناعة في أعقاب اتهامات طويلة الأمد من جانب نشطاء حقوق الإنسان والسياسيين المعارضين للرقابة الحكومية على النشاط عبر الإنترنت، وخاصة الانتقادات الموجهة لدور الجيش في السياسة.
وقال نيجات داد، وهو ناشط في مجال التكنولوجيا وحقوق الإنسان: “إذا كنت تبطئ الإنترنت، وفقًا لقرارات الأمم المتحدة، فإنك تنتهك حق أساسي من حقوق الإنسان. نحن نتحدث عن الحقوق الدستورية وإمكانية الوصول والشفافية”.
