وقال المحامون إن نيكولاس أوفرفيلد اكتشف لأول مرة أنه مصاب بفيروس نقص المناعة البشرية عندما تم احتجازه في سجن مقاطعة إل دورادو في شمال كاليفورنيا في عام 2017. في عام 2020، بينما كان يعيش في منطقة بحيرة تاهو، وصف له أحد الأطباء عقار جولوكا، وهو عقار مضاد للفيروسات القهقرية ضروري للسيطرة على الفيروس ومنع المضاعفات المهددة للحياة، وفقًا لمقتطفات من السجلات الطبية التي استعرضها هافينغتون بوست..
ومع ذلك، عندما ألقي القبض على أوفرفيلد لفشله في المثول أمام المحكمة في فبراير/شباط 2022 وتم احتجازه في نفس السجن، تم حرمانه من الدواء – على الرغم من أن الموظفين في شركة ويلباث، الشركة المتعاقدة لتقديم الرعاية الصحية في السجن، تلقوا سجلات من طبيبه تفيد بأنه كان يتناول الدواء., وفقًا لدعوى قضائية رفعتها والدته، ليزلي أوفرفيلد، ضد الشركة ومقاطعة إلدورادو. توفي بعد 63 يومًا من الاحتجاز، قبل أن يُحكم عليه بتهمة السرقة التي أقر بها في النهاية. كان عمره 38 عامًا.
قالت ليزلي أوفرفيلد لصحيفة هافينجتون بوست: “كان مجرد طفل جيد. لقد فعل كل شيء، ومن المحزن حقًا أنه لم يتمكن من إكمال حياته والقيام بما أراد القيام به”، ووصفت ابنها بأنه أب “لطيف ومحب وكريم” لولدين يبلغان من العمر 8 و10 سنوات.
تحت حكم المحكمة العليا لعام 1976لا يمكن للسجون والمعتقلات إظهار “عدم مبالاة متعمدة” بالاحتياجات الطبية للأشخاص المحتجزين لديها. على الرغم من أن ليزلي أوفرفيلد قالت إنها كانت قلقة عندما تم القبض على ابنها في عام 2022، إلا أنها اعتقدت أنه سيكون بخير في “البيئة الخاضعة للرقابة” في السجن. بدلاً من ذلك، قالت دعواها القضائية إن ويلباث لم يعالج ابنها من فيروس نقص المناعة البشرية، على الرغم من السجلات من طبيبه التي تم استلامها في اليوم الأول من احتجازه، وتوسلاته المتكررة للحصول على أدويته وتوثيق موظفي السجن في ملفات مرضاه بأن صحته كانت تتدهور. ونتيجة لذلك، أصيب بالإيدز والمضاعفات المرتبطة به التي قتلته، حسبما ذكرت الدعوى القضائية.
ورفضت شركة ويلباث التعليق لصحيفة هافينجتون بوست، ولم يستجب مسؤولو مقاطعة إل دورادو لطلب التعليق. ولم يردوا بعد على الشكوى المعدلة للدعوى، والتي تم رفعها في 21 أغسطس/آب في المحكمة الفيدرالية، ولكن في ملف سابق للمحكمة، قالت مقاطعة إل دورادو إن محاميي ليزلي أوفرفيلد لم يثبتوا أن سياسات السجن تنتهك حقوق نيكولاس أوفرفيلد. وسعت ويلباث إلى رفض الدعوى وقالت إن ادعاءاتها ضد الشركة لا أساس لها من الصحة. وتذكر الشكوى المعدلة حديثًا الآن أيضًا طبيبًا وممرضات ومدير خدمات صحية وضباط إنفاذ القانون الذين تقول إنهم مسؤولون أيضًا عن وفاة نيكولاس أوفرفيلد. ولم يستجب المسؤولون أيضًا لمطالبات الدعوى ولم تتمكن هافينجتون بوست من الوصول إليهم على الفور.
في السنوات الأخيرة، تعرضت شركة ويلباث، وهي أكبر شركة خاصة في البلاد تعمل على تقديم خدمات الرعاية الصحية في السجون، لانتقادات شديدة بسبب معاملتها المزعومة للسجناء في ولايات أمريكية متعددة. في ديسمبر 2023، استقال أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون بما في ذلك إليزابيث وارن (ماساتشوستس) وكوري بوكر (نيوجيرسي) من منصبهما. كتب رسالة انتقدت الشركة “الرعاية غير الكافية” المزعومة التي تقدمها في السجون الفيدرالية والولائية والمحلية. في الرد المفصلوأشار مارك جولدستون، نائب الرئيس التنفيذي والمسؤول القانوني الرئيسي في ويلباث، إلى الصعوبات التي يفرضها توفير العلاج في السجون ومرافق السجون للمرضى الذين تدهورت صحتهم في كثير من الأحيان. لقد تأثرت بسبب البيئات أو الظروف الاجتماعية المعاكسة مع الدفاع في الوقت نفسه عن جودة الرعاية التي تقدمها.
وقال جولدستون في ذلك الوقت: “تعمل شركتنا على تعزيز معايير الرعاية الصارمة، وتستثمر في الابتكار، وتقدر الخدمة الرحيمة”.
وردت الشركة أيضًا على سؤال حول ما إذا كان يتم تغيير أدوية المرضى المسجونين أو عدم توفيرها دون موافقة الطبيب الذي وصفها في الأصل.
وقال جولدستون “يتم مراجعة جميع الأدوية للتأكد من ملاءمتها سريريًا من قبل متخصصين طبيين مرخصين”.
كما واجهت الشركة دعاوى قضائية أخرى، بما في ذلك واحدة في وفاة 2021 موريس مونك في سجن سانتا ريتا الذي أسفر عن تسوية بقيمة 7 ملايين دولار من مقاطعة ألاميداولم تعترف المقاطعة بالخطألا تزال الدعوى المدنية التي رفعتها عائلته ضد شركة ويلباث مستمرة، وفي ملفات المحكمة، قالت الشركة إنها ليست مسؤولة عن إصاباته ووفاته. قال المدعي العام لمقاطعة ألاميدا كما يقوم بالتحقيق وقالت الشرطة إن الأدلة تشير إلى أن مونك، الذي كان يعاني من مشاكل صحية وعقلية، كان ميتًا لمدة 72 ساعة على الأقل قبل أن يعثر النواب على جثته في زنزانته.
وبحسب دعوى ليزلي أوفرفيلد، قال أحد المعتقلين الذي كان يقيم في نفس الوحدة المشتركة في إفادة إنه لاحظ أن موظفي السجن يتجاهلون طلب نيكولاس أوفرفيلد للحصول على دواء فيروس نقص المناعة البشرية عدة مرات، وأن نيكولاس أوفرفيلد كان يعاني من تقرحات مؤلمة مفتوحة في قدميه.
وقال المعتقل أيضًا إنه سمع أحد أفراد طاقم ويلباث يقول لنيكولاس أوفرفيلد: “أنت لا تعتني بنفسك في الشارع، فلماذا أعتني بك هنا؟” (قال محامي ليزلي أوفرفيلد لصحيفة هافينجتون بوست إن ابنها كان يعيش في منزلها وقت اعتقاله).
كما وثقت عدة ممرضات يعملن مع ويلباث تدهور صحة نيكولاس أوفرفيلد في سجلاته الطبية أثناء وجوده في السجن، ومع ذلك لم يُعطَ سوى تايلينول وإيموديوم وزوفران، وفقًا للدعوى القضائية. وتمكن من مقابلة طبيب في 10 مارس/آذار، بعد أسابيع من احتجازه.
وأمر الطبيب بإجراء الفحوصات المخبرية اللازمة لتأكيد حاجته إلى جولوكا، لكن الطاقم الطبي أعاد جدولة موعد الفحوصات المخبرية مرارًا وتكرارًا، وفقًا للدعوى. واستمرت حالته في التدهور وبحلول شهر أبريل، كان يسقط على الأرض بشكل متكرر، وفقًا للدعوى.
وقال المعتقل الذي لم يكشف عن اسمه في شهادته إن جلد نيكولاس أوفرفيلد تحول إلى اللون الرمادي. وأضاف أن القرحات التي ظهرت على قدميه تسببت له في آلام شديدة لدرجة أنه كان يجد صعوبة في المشي وكان يتم إحضار وجبات الطعام إلى زنزانته.
تقدم رسالة بريد إلكتروني متبادلة بين نائبين لشرطة مقاطعة إلدورادو بتاريخ 21 أبريل 2022، والتي تم الاستشهاد بها في الدعوى القضائية، صورة قاتمة لحالة زنزانة نيكولاس أوفرفيلد وتصفه بأنه “ضعيف للغاية”.
وجاء في الرسالة الإلكترونية: “كانت الزنزانة متسخة وكان هناك بول على الأرض. وقد طلبت من (ضابطين) مساعدة أوفرفيلد في النهوض من سريره. وكان من الصعب للغاية على أوفرفيلد الوقوف والمشي إلى الكرسي المتحرك”.
ووصفت المحامية تاي كلارك، التي تمثل ليزلي أوفرفيلد، وضع ابنها بأنه “مثير للغضب” في مقابلة مع صحيفة هافينغتون بوست.
وقال كلارك “هذه ليست حالة مرض فيها شخص فجأة وتوفي. هذه حالة حيث كان شخص ما يتدهور باستمرار على مدى شهرين، أمام الأطباء، وأمام الممرضات، وأمام النواب، وأمام الرقباء، ولم يفعلوا أي شيء”.
زارت والدة نيكولاس أوفرفيلد ابنها في عيد ميلادها، 23 أبريل/نيسان. وقالت لصحيفة هافينغتون بوست إن أسبوعين قد مرا منذ زيارتها لابنها، وإن حالته تدهورت بشكل كبير منذ ذلك الحين.
وقالت ليزلي أوفرفيلد إنها رأت موظفي السجن يحضرون ابنها إلى منطقة الزيارة على كرسي متحرك.
“لم يكن قادرًا على الكلام. لم يكن قادرًا على الحديث. كان ضعيفًا للغاية، ولم يكن قادرًا على حمل نفسه”، قالت.
وعادت الأم إلى السجن في اليوم التالي للتعبير عن مخاوفها لممرضة في مستشفى ويلباث والمطالبة بحصول ابنها على الرعاية الطبية التي يحتاجها، وفقًا للدعوى. ثم قالت إنها علمت من ممرضة أن ابنها في المستوصف.
وقالت “لم يعتنوا به كما ينبغي. لقد انتظروا لفترة طويلة ولم يعطوه الدواء. ولم يروا أي قلق بشأن ما كان يشعر به أو ما كان يمر به”.
كانت ممرضة قد اتصلت بنواب شرطة مقاطعة إلدورادو في وقت سابق من ذلك اليوم للاستجابة لحالة طارئة بعد العثور على نيكولاس أوفرفيلد على أرضية زنزانته في بركة من البول، وفقًا للدعوى القضائية. وذكرت الممرضة في ملاحظاتها أنه “كان يُظهر ضعفًا في العضلات وغير قادر على استخدام القوة البدنية للعودة إلى سريره”، وكان بحاجة إلى الذهاب إلى غرفة الطوارئ.
وعلى الرغم من تقرير الممرضة، لم يذهب نيكولاس أوفرفيلد إلى غرفة الطوارئ على الفور، وفقًا للدعوى القضائية. وزعم رقيب شرطة مقاطعة إل دورادو أن المكتب لم يكن لديه نائب متاح لمرافقته إلى المستشفى، وفقًا للشكوى.
لم يتلقى نيكولاس أوفرفيلد علاجًا طارئًاحتى بعد مرور 12 ساعة،عندما تم نقله إلى مستشفى بارتون التذكاري في سيارة إسعاف، وفقًا للدعوى القضائية. كتب كلارك في شكوى الدعوى القضائية أنه بحلول تلك اللحظة، كان الأوان قد فات، وتم نقله جواً إلى وحدة العناية المركزة في سان فرانسيسكو.
وكتب كلارك: “أكثر من شهر من العناية المركزة لم يكن كافياً لإنقاذ نيك”.
توفي نيكولاس أوفرفيلد بعد شهرين تقريبًا في دار رعاية المسنين. وقد تم تحديد السبب المباشر لوفاته على أنه التهاب الدماغ الناجم عن فيروس الحماق النطاقي، وهو أحد المضاعفات المميتة التي يعاني منها مرضى الإيدز في كثير من الأحيان. قال كلارك إن نيكولاس أوفرفيلد أصيب بالمرض في الوقت الذي دخل فيه وحدة العناية المركزة، لكنه زعم أنه إذا تم إعطاء نيكولاس أوفرفيلد عقار جولوكا الذي تم وصفه له في الأصل في عام 2021، فلن يصاب بالإيدز ويموت في النهاية.
وقال كلارك “لا ينبغي أن يكون فيروس نقص المناعة البشرية حكماً بالإعدام. لقد أحرزنا تقدماً طبياً مذهلاً”، لكنه زعم أن “ويلباث ومكتب الشريف تعاملا مع الأمر وكأنه حكم بالإعدام”.
بدلاً من المرض الذي ميز الأشهر الأخيرة من حياته، تتذكر ليزلي أوفرفيلد ابنها باعتباره أبًا منفتحًا يستمتع بقضاء الوقت مع أبنائه. وأضافت أنها تفتقد إبداعه – فقد كتب لها العديد من القصائد – ولكن الأهم من ذلك كله أنها وعائلتها يفتقدون وجوده كجزء من حياتهم اليومية.
“أفتقد ابتسامته”، قالت، “وعناقاته الأمومية”.
