بعد أن قام موظفو حملته “بدفع مسؤول في مقبرة أرلينجتون الوطنية جانباً بشكل مفاجئ” وتجاهلوا القواعد التي تحظر النشاط السياسي على أراضيها، رد الرئيس دونالد ترامب قائلاً إنه كان ضحية لحملة تشويه سمعة من “أشخاص سيئين” من واشنطن.
وقال ترامب في تجمع حاشد في ميشيغان يوم الخميس: “هؤلاء الآباء الرائعون طلبوا مني الذهاب إلى أرلينجتون أمس، وقد فعلت ذلك”. (كان في الواقع في المقبرة يوم الاثنين).
“وبينما كنت هناك، كنت هناك لفترة طويلة… وبينما كنا هناك، قالوا: “هل يمكنك التقاط صور فوق قبر ابني، أو أختي، أو أخي، هل يمكنك التقاط صور معنا، سيدي؟” قلت، “بالتأكيد”. وفعلت. ثم قلت وداعا، وداعا”.
كانت إذاعة NPR أول من أورد تفاصيل “شجار” بين مساعدي ترامب وعامل المقبرة الذي لم يُكشف عن اسمه يوم الاثنين. وكان ترامب موجودًا هناك لإقامة حفل وضع إكليل من الزهور لإحياء الذكرى الثالثة للهجوم على مطار في كابول والذي أسفر عن مقتل 13 من أفراد الخدمة الأمريكية، وسط انسحاب الولايات المتحدة من أفغانستان.
تفرض مقبرة أرلينجتون الوطنية التي تبلغ مساحتها 639 فدانًا في فرجينيا والتي تضم العديد من الضحايا العسكريين الأميركيين، قيودًا صارمة على الحملات السياسية أو الأنشطة المتعلقة بالانتخابات. وأكد المسؤولون أن فريق ترامب أُبلغ بهذه القواعد، ولا سيما حول منطقة تسمى القسم 60، والتي تم تخصيصها لأولئك الذين قُتلوا مؤخرًا.
وقال ترامب مساء الخميس: “قرأت الليلة الماضية أنني كنت أستخدم الموقع لأغراض سياسية، وأنني استخدمته لأغراض سياسية. كل هذا يأتي من واشنطن، تمامًا كما يأتي كل هؤلاء المدعين العامين من واشنطن… هؤلاء أشخاص سيئون نتعامل معهم”.
تصوير كيفن كارتر/جيتي إيماجيز
وقال الجيش يوم الخميس إن المسؤول في أرلينجتون الذي حثه موظفو حملة ترامب لن يتقدم بدعوى قضائية وأن مسؤولي المقبرة اعتبروا الأمر مغلقا.
وقال الجيش في بيان “تصرفت هذه الموظفة باحترافية وتجنبت المزيد من الاضطرابات. كان هذا الحادث مؤسفًا، ومن المؤسف أيضًا أن موظفة المؤتمر الوطني الأفريقي واحترافيتها تعرضتا لهجوم غير عادل”.
وألقى ترامب، الخميس، باللوم بشكل مباشر على الرئيس جو بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس، منافسته الديمقراطية في الانتخابات الرئاسية، في مقتل أفراد الخدمة العسكرية في أفغانستان، قائلا إن تصرفات الديمقراطيين كانت أسوأ بكثير من “التقاط صورة عند شاهد قبر”.
وقال ترامب “لقد قتل جو بايدن أطفالهم بسبب عدم الكفاءة. كان ينبغي ألا يحدث هذا أبدًا. لقد قتلت كامالا أطفالهم، وكأنهم يحملون مسدسًا في أيديهم، بسبب عدم الكفاءة الفادحة”.
وأضاف “ثم يتهمونني بالتقاط صورة مع عائلة عند شاهد القبر لأنهم يحبون الرئيس. إنهم يحبونني وأنا أحبهم”.
لقد واجه ترامب انتقادات متكررة بسبب تصريحاته بشأن أفراد الخدمة العسكرية. مؤخرا، أخبر أحد المتبرعين من مليارديرات الحزب الجمهوري أن وسام الحرية الرئاسي الذي منحه لها – أعلى وسام مدني في البلاد – كان “أفضل بكثير” من نظيره العسكري، وسام الشرف.
كما ورد أنه أدلى بتعليقات في عام 2020 مفادها أن الأميركيين الذين لقوا حتفهم في الحرب العالمية الأولى كانوا “حمقى” و”خاسرين”. وقد دحض هذه الادعاءات، على الرغم من أن أحد كبار مساعديه السابقين شهد عليها منذ ذلك الحين.
