أقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الجمعة، قائد القوات الجوية للبلاد، بعد أربعة أيام من تحطم طائرة حربية من طراز إف-16، حصلت عليها أوكرانيا من شركائها الغربيين خلال قصف روسي.
نُشر أمر إقالة الفريق أول ميكولا أوليششوك على الموقع الإلكتروني الرئاسي.
وقال زيلينسكي في خطاب ألقاه بعد دقائق من نشر الأمر: “نحن بحاجة إلى حماية الناس. وحماية الأفراد. والاعتناء بجميع جنودنا”. وأضاف أن أوكرانيا بحاجة إلى تعزيز جيشها على مستوى القيادة.
وقالت القوات الجوية الأميركية إن خبراء أميركيين انضموا إلى التحقيق الأوكراني في حادثة التحطم.
في هذه الأثناء، قال حاكم المنطقة أوليه سينييوبوف إن هجوما روسيا على مدينة خاركوف في شمال شرق البلاد باستخدام قنابل انزلاقية قوية تطلق من طائرة أسفر عن مقتل خمسة أشخاص، بينهم فتاة تبلغ من العمر 14 عاما في ملعب، وإصابة 47 آخرين.
وقال المحافظ إن القنابل ضربت خمسة مواقع في أنحاء المدينة التي كان عدد سكانها قبل الحرب نحو 1.4 مليون نسمة.
سقطت إحدى القنابل على مبنى سكني مكون من 12 طابقا، مما أدى إلى اشتعال النيران في المبنى ومحاصرة شخص واحد على الأقل في الطابق العلوي. وخشيت طواقم الطوارئ التي تبحث عن الناجين من انهيار المبنى.
وأشار زيلينسكي إلى غارات خاركيف باعتبارها دليلا إضافيا على أن الشركاء الغربيين يجب أن يلغوا القيود المفروضة على ما يمكن للجيش الأوكراني استهدافه بالأسلحة الممنوحة.
وقال زيلينسكي إن ضربة خاركيف “لم تكن لتحدث لو كانت قواتنا الدفاعية قادرة على تدمير الطيران العسكري الروسي في قواعدها. نحن بحاجة إلى قرارات قوية من شركائنا لوقف هذا الإرهاب”.
تعتبر طائرات إف-16 أحد الأسلحة التي يمكن استخدامها لضرب القواعد الروسية خلف خطوط المواجهة.
وقال أوليشتشوك على تليجرام إن “تحليلا مفصلا” يجري بالفعل حول سبب سقوط طائرة إف-16 يوم الاثنين، عندما أطلقت روسيا سلسلة كبيرة من الصواريخ والطائرات بدون طيار على أوكرانيا.
وكتب أوليششوك في المنشور: “يجب أن نفهم بعناية ما حدث، وما هي الظروف، ومن المسؤول عنه”.
كان هذا أول حادث يتم الإبلاغ عنه لفقدان طائرة إف-16 في أوكرانيا، حيث وصلت الطائرات الحربية في نهاية الشهر الماضي. ويُعتقد أن ست طائرات على الأقل تم تسليمها من دول أوروبية.
ويقول المحللون العسكريون إن الطائرات لن تكون قادرة على تغيير مجرى الحرب، نظراً للقوة الجوية الروسية الضخمة وأنظمة الدفاع الجوي المتطورة. لكن المسؤولين الأوكرانيين رحبوا بالطائرات الأسرع من الصوت، والتي يمكنها حمل أسلحة حديثة تستخدمها دول حلف شمال الأطلسي، لأنها توفر فرصة للرد على التفوق الجوي الروسي.
وفي مكان آخر، يحقق الجيش الروسي تقدما بطيئا ولكن تدريجيا في توغله في شرق أوكرانيا، في حين تحتفظ القوات الأوكرانية بالأرض في منطقة كورسك الحدودية في غرب روسيا بعد توغلها الأخير.
وجه أوليشتشوك انتقادات لاذعة إلى نائبة رئيس لجنة الدفاع في البرلمان الأوكراني بسبب مزاعمها بأن طائرة إف-16 أسقطت بواسطة نظام دفاع جوي من طراز باتريوت. وقد تلقت أوكرانيا عددا غير محدد من الأنظمة المصنعة في الولايات المتحدة.
واستشهدت ماريانا بيزوهلا بمصادر لم تسمها في ادعائها وطالبت بمعاقبة المسؤولين عن هذا الخطأ.
واتهم أوليششوك بيزوهلا بتشويه سمعة القوات الجوية وتشويه سمعة شركات تصنيع الأسلحة الأميركية، وقال إنه يأمل أن تواجه عواقب قانونية بسبب مزاعمها.
ولم ينفي سلاح الجو بشكل مباشر إصابة الطائرة إف-16 بصاروخ باتريوت.
وقال معهد دراسة الحرب إنه من المتوقع أن تخسر أوكرانيا بعض المعدات العسكرية التي زودتها بها الدول الغربية في القتال.
لكن مؤسسة الفكر التي تتخذ من واشنطن مقرا لها أضافت أن “أي خسارة في حصة أوكرانيا المحدودة بالفعل” من طائرات إف-16 والطيارين المدربين “ستكون لها تأثيرات كبيرة” على قدرة البلاد على تشغيل طائرات إف-16 “كجزء من مظلتها الدفاعية الجوية المشتركة أو في دور الدعم الجوي-الأرضي”.
وفي تطورات أخرى، اتفق وزراء دفاع الاتحاد الأوروبي في بروكسل على تعزيز برنامجهم التدريبي للقوات الأوكرانية.
وقال وزير خارجية الاتحاد الأوروبي جوزيب بوريل للصحفيين بعد الاجتماع “اتفق الوزراء اليوم على رفع الهدف إلى 75 ألفًا، وإضافة 15 ألفًا آخرين بحلول نهاية العام”.
وقال بوريل “يجب اختصار التدريب وتكييفه مع احتياجات التدريب الأوكرانية”. وأضاف أن الاتحاد الأوروبي سينشئ “خلية تنسيق وارتباط” صغيرة في العاصمة الأوكرانية كييف لجعل جهود التدريب أكثر فعالية.
حتى الآن، خضع 60 ألف جندي لبرنامج التدريب الذي ينفذه التكتل خارج أوكرانيا.
