من المتوقع أن تكتظ المطارات والطرق السريعة والشواطئ والمتنزهات الترفيهية في جميع أنحاء الولايات المتحدة في عطلة عيد العمال هذه، حيث يحتفل الكثير من الأميركيين بنهاية غير رسمية للصيف بنفس الطريقة التي احتفلوا بها ببداية غير رسمية للموسم: بالسفر.
بعد الصيف الذي كان بالفعل قياسيا بالنسبة للسفر الجوي، توقعت إدارة أمن النقل أن يقوم وكلاؤها بفحص أكثر من 17 مليون شخص خلال فترة العطلة التي بدأت الخميس وتستمر حتى الأربعاء المقبل، وهو ما يزيد بنحو 8% عن العام الماضي.
تتوقع إدارة أمن النقل أن يكون يوم الجمعة هو اليوم الأكثر ازدحامًا. وفي إشارة إلى أن موسم السفر الصيفي يقترب من نهايته، قالت الوكالة إن أقل من مليوني مسافر مروا عبر نقاط تفتيش الأمن في المطارات في يوم واحد هذا الأسبوع – وهي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك منذ أوائل مارس.
إذا كنت تخطط للانضمام إلى الحشود المتجهة خارج المدينة للاستمتاع بآخر فصول الصيف، فإليك ملخصًا لما تحتاج إلى معرفته.
كيف تسير رحلات العطلة حتى الآن؟
كان المكان مزدحمًا كما هو متوقع، وكانت تأخيرات الرحلات شائعة.
ألغت شركات الطيران أكثر من 200 رحلة جوية أمريكية حتى وقت متأخر من بعد الظهر على الساحل الشرقي، وهو عدد متواضع بالمعايير الحالية. ومع ذلك، تأخرت أكثر من 4500 رحلة أخرى، بقيادة شركتي ساوث ويست وأمريكان، وفقًا لخدمة تتبع الرحلات FlightAware.
وبدا أن الكثير من الناس استجابوا لنصيحة الخبراء بالابتعاد عن المدينة في أقرب وقت ممكن يوم الجمعة.
ظهرت طوابير من السيارات والركاب في مطار لوس أنجلوس الدولي قبل شروق الشمس. كان مطار دالاس فورت وورث الدولي مزدحمًا في وقت مبكر من الصباح، لكنه تباطأ بحلول منتصف الصباح، وكانت أماكن وقوف السيارات لا تزال متاحة.
لماذا السفر خلال عطلة نهاية الأسبوع؟
سافرت داني فليمنج، المقيمة في بوسطن، عبر البلاد لزيارة ابنها وزوجة ابنها وحفيديها. وصلت إلى المطار في الساعة 4:30 صباحًا لتستقل رحلتها المغادرة، وفوجئت بسرور بمدى سرعة تحرك الطوابير هناك وفي مطار سان فرانسيسكو الدولي.
قال فليمنج: “كانت الرحلة سهلة. لقد غفوت قليلاً وشاهدت بعض الأفلام. لقد كان الأمر سهلاً”.
كان بنيامين شمايزر وزوجته وابنته البالغة من العمر 16 عامًا يخططون للسفر جواً من شيكاغو إلى سان دييغو لحضور حفل موسيقي لفرق الروك في السبعينيات. كانت هذه أول رحلة طيران للعائلة معًا منذ انتشار فيروس كورونا.
“لقد كنا نتطلع إلى هذه الرحلة منذ فترة طويلة، وأنا سعيد لأننا تمكنا من إشراك الأسرة بأكملها في الرحلة”، قال شمايزر أثناء انتظاره في مطار أوهير الدولي. “الكثير منا من عشاق الموسيقى الحية، ونحب الرياضة. الآن بعد أن أصبح السفر متاحًا، أصبح أكثر بأسعار معقولة، وأصبحنا قادرين على السفر أكثر بكثير”.
أين توجد نقاط المشاكل المحتملة؟
الطقس هو السبب الرئيسي لتأخير الرحلات الجوية. تتوقع التوقعات هطول الأمطار وربما العواصف الرعدية المتفرقة من تكساس إلى نيو إنجلاند بالإضافة إلى أجزاء من فلوريدا خلال عطلة نهاية الأسبوع، وتنتشر إلى المزيد من مناطق الجنوب الشرقي يوم الاثنين.
كان مطار سياتل تاكوما الدولي لا يزال يعمل على استعادة جميع الخدمات بعد ما وصفه مسؤولو المطار بأنه هجوم إلكتروني محتمل في نهاية الأسبوع الماضي. كانت الرحلات تسير بشكل طبيعي طوال الأسبوع، لكن المطار طلب من الركاب الوصول مبكرًا وتجنب فحص الأمتعة، وخاصة على شركات الطيران الصغيرة، بسبب مشاكل في نظام فرز الأمتعة.
وصل مايكل نوفاك إلى مطار سياتاك قبل الموعد المعتاد بـ 30 دقيقة وقام بتسجيل ثلاث حقائب لرحلته على الخطوط الجوية الأمريكية إلى دالاس يوم الجمعة. وقال: “كنت قلقًا بعض الشيء بشأن ما قد تبدو عليه الأمور، لكن الأمر كان سلسًا تمامًا. لقد كان يومًا عاديًا”.
قال نوفاك إن الشيء الوحيد غير العادي هو أن موظفي البوابة كانوا يتحققون من بطاقات الصعود يدويًا.
ما هي الأسعار؟
حصل سائقو السيارات على تخفيضات على البنزين. بلغ متوسط سعر البنزين على مستوى البلاد يوم الجمعة 3.35 دولار للغالون، مقارنة بـ 3.83 دولار قبل عام، وفقًا لـ AAA.
بالنسبة للسيارات الكهربائية، يبلغ متوسط سعر كيلو وات واحد من الطاقة في محطة شحن تجارية L2 حوالي 34 سنتًا. ويبلغ المتوسط أقل من 25 سنتًا في كانساس وميسوري ولكنه يتجاوز 40 سنتًا في العديد من الولايات، بما في ذلك نيو هامبشاير وتينيسي وكنتاكي. هاواي هي الأكثر تكلفة، حيث يبلغ سعرها 56 سنتًا.
وانخفضت أسعار تذاكر الطيران المتوسطة في يوليو بنسبة 7.1% مقارنة بشهر يونيو وبنسبة 2.8% مقارنة بشهر يوليو 2023، وفقًا لمؤشر أسعار المستهلك الحكومي. وقال ستيف هافنر، الرئيس التنفيذي لموقع البحث عن السفر Kayak، إن أسعار تذاكر الطيران تنخفض مع انتهاء موسم العطلات الصيفية.
ما هو أفضل وقت للسفر؟
في الصباح الباكر أو في وقت متأخر من المساء. تقول شركة INRIX لبيانات النقل إن حركة المرور ستكون أكثر كثافة بين الساعة 8 صباحًا و11 صباحًا يوم السبت ومن الساعة 11 صباحًا إلى 8 مساءً يوم الاثنين، عندما يتوجه الناس إلى منازلهم.
متى ستكون المطارات أكثر ازدحاما؟
وتتوقع إدارة أمن النقل فحص 2.86 مليون شخص يوم الجمعة. وهذا أمر مثير للإعجاب، لكنه لن يكون ضمن أفضل 15 يومًا في إدارة أمن النقل – 14 منها هذا العام. تم تسجيل الرقم القياسي ليوم واحد وهو 3.01 مليون في 7 يوليو، الأحد بعد يوم الاستقلال.
وتقول إدارة أمن النقل إنها تمتلك ما يكفي من أجهزة الفحص للحفاظ على الوقت المستغرق للمرور عبر الخطوط العادية إلى 30 دقيقة أو أقل، ولا يزيد عن 10 دقائق لخطوط PreCheck.
وتتوقع شركة الخطوط الجوية الأميركية تشغيل 6400 رحلة الجمعة، وهو نفس عدد الرحلات يوم الخميس، و6300 رحلة في يوم عيد العمال نفسه.
ماذا يجب أن أفعل إذا تأخرت رحلتي أو تم إلغاؤها؟
تحقق من حالة رحلتك قبل التوجه إلى المطار. من الأفضل أن تظل عالقًا في المنزل بدلاً من أن تظل عالقًا في المطار.
إذا تم إلغاء رحلتك، فقد تقوم شركة الطيران بإعادة حجز تذكرتك تلقائيًا. وقد لا يكون هذا هو الخيار الأفضل.
يقول جوليان كيل، مؤسس ومدير تنفيذي لشركة Points Path، وهي امتداد للمتصفح يتيح للمستخدمين مقارنة الأسعار مع الصفقات المتاحة باستخدام نقاط المسافر الدائم: “اتصل هاتفياً (بمركز المساعدة التابع لشركة الطيران)، أو تحدث إلى أحد الوكلاء، أو تواصل مع شركة الطيران عبر وسائل التواصل الاجتماعي إذا لزم الأمر، ولكن تعرف على الخيارات الأخرى”.
وقال خيل إن الوكلاء في المطار لديهم حرية أكبر في المساعدة ولكن قد يضطرون إلى تحمل الأعداد الكبيرة من الركاب الذين يحتاجون إلى المساعدة. وأضاف أن إعادة الحجز بنفسك عبر موقع شركة الطيران أو التطبيق قد يكون أسرع.
نصيحة هاتفية: إذا كانت شركة الطيران لديها أرقام مساعدة دولية، فاتصل بأحدها للوصول إليها بشكل أسرع.
ماذا عن الإسترداد والتعويض؟
يتعين على شركات الطيران تقديم المبالغ المستردة ــ بما في ذلك الرسوم الإضافية المدفوعة ــ للركاب الذين ألغيت رحلاتهم لأي سبب من الأسباب. ومع ذلك، لا يُطلب منها دفع تعويضات نقدية، ولا تفعل ذلك أي من شركات الطيران الكبرى في الولايات المتحدة. فقط شركات ألاسكا وساوث ويست وجيت بلو تعد بتقديم قسائم سفر إذا كان الإلغاء بسبب خطأ منها.
إذا كنت عالقًا طوال الليل، فاسأل شركة الطيران عن دفع تكاليف الفندق والوجبات والنقل البري. وتعهدت جميع شركات الطيران الأمريكية الكبرى باستثناء فرونتيير بالمساعدة في كل هذه الأمور الثلاثة في حالة حدوث اضطرابات “يمكن السيطرة عليها”، وفقًا للوحة معلومات سياسة شركات الطيران التابعة لوزارة النقل.
احتفظ بإيصالات لجميع النفقات التي دفعتها من جيبك في حالة تمكنك من تقديم مطالبة لاحقًا.
بعض النصائح النهائية
— ارحل مبكرًا، فكل شيء سيستغرق وقتًا أطول مما تتوقع، بما في ذلك اجتياز إجراءات الأمن في المطار.
— راقب الطقس. حتى لو كانت السماء صافية في منزلك، فقد تحدث عواصف في وجهة رحلتك أو على طول طريقك البري. لذا، احرص على توفير مسار بديل.
– لا تسجل أي حقيبة. فقد فقدت أو تعرضت حقيبة واحدة من كل 170 حقيبة مسجلة للتلف أو السرقة في شهر مايو/أيار، وهو أحدث شهر غطته الأرقام الحكومية.
