إن نفوذ أمازون ومجموعة جيف بيزوس الخيرية البالغة قيمتها 10 مليارات دولار على سوق ائتمان الكربون يثير القلق، في معركة متنامية حول كيفية سعي شركات التكنولوجيا الكبرى والمجموعات المؤسسية لتحقيق أهداف مناخية صعبة.
يعد صندوق بيزوس للأرض من بين أكبر ممولي مبادرة الأهداف القائمة على العلم، وهي هيئة مشهورة عالميًا تعتمد عليها مجموعات مثل Apple و H&M لوضع معايير طوعية وحدود صارمة على استخدام أرصدة الكربون للتعويض عن الانبعاثات.
وبشكل منفصل، تعمل أمازون على توسيع مبادرة التعهد التطوعي الخاصة بها، والتي وقعت عليها أكثر من 500 شركة بما في ذلك أوبر، وآي بي إم، ومايكروسوفت، والتي يمكن أن توفر طريقة بديلة لتحقيق أهداف المناخ والتي لا تضع حدًا لاستخدام أرصدة الكربون.
وتمر SBTi أيضًا في منتصف عملية إعادة التفكير في نهجها تجاه التعويضات، وهو القرار الذي قد يكون حاسمًا لمجموعات التكنولوجيا الكبرى في وقت تؤدي فيه الذكاء الاصطناعي إلى قفزة في الانبعاثات الناجمة عن الاستخدام المتزايد لمراكز البيانات.
أصبح الخبراء والنشطاء قلقين بشأن قدرة أمازون وصندوق بيزوس، الذي يرأسه ونائبه بيزوس وخطيبته لورين سانشيز، على التأثير على SBTi، التي لها نفوذ على ما إذا كانت العديد من المجموعات المؤسسية قادرة على تحقيق علامة “صافي صفر” موثوقة.
وقال أحد المقربين من أمازون إنها شركة “مختلفة تماما” عن صندوق بيزوس: “نحن نعمل بشكل مستقل عن بعضنا البعض”.
لكن أحد موظفي SBTi السابقين أثار مخاوف بشأن التأثير المتصور لصندوق بيزوس على معايير المناخ في شكوى قدمها في يوليو/تموز إلى لجنة الأعمال الخيرية في المملكة المتحدة. كما مول الصندوق المنظمات التي توظف ثلاثة أعضاء في مجلس إدارة SBTi.
خططت لجنة الأعمال الخيرية الأسبوع الماضي لتقديم المشورة إلى SBTi، وهي مؤسسة خيرية مسجلة في المملكة المتحدة، حول كيفية إجراء تحسينات على حوكمتها، بما في ذلك تضارب المصالح، وفقًا للمراسلات التي اطلعت عليها صحيفة فاينانشال تايمز.
وقالت مؤسسة بيزوس إيرث فاند إنها “تتطلع إلى قراءة نتائج لجنة المؤسسات الخيرية في المملكة المتحدة”. وقالت مؤسسة إس بي تي آي: “لدينا عمليات حوكمة واضحة، بما في ذلك بيان تضارب المصالح، ونستمر في اتخاذ خطوات استباقية لتحسين هذه الآليات”.
إن المنظمات المانحة التي تربطها علاقات حالية أو تاريخية بشركات كبرى، مثل مؤسسة بلومبرج الخيرية، أو مؤسسة إيكيا، أو مؤسسة روكفلر، تشكل الأساس المالي لوضع معايير المناخ والحملات التي تشنها. كما قامت شركة جوجل وذراعها الخيرية بتمويل هيئات تعمل في هذا المجال.
ولكن المعركة حول مستقبل مبادرة SBTi قد تكون حاسمة بالنسبة للجهود التي تبذلها الشركات لتحقيق أهداف المناخ. فقد أصيبت بعض الشركات بالإحباط بسبب القيود التي فرضتها مبادرة SBTi على استخدام الاعتمادات بنسبة 10% فقط من الانبعاثات. وعلى مدار العام الماضي، كانت أمازون ومايكروسوفت من بين مئات الشركات التي أزيلت من قائمة المجموعات التي اتخذت خطوات طموحة بما يكفي للوصول إلى “صافي الصفر”.
ويعد صندوق بيزوس أيضًا أحد الداعمين لأعلى معيار في محاسبة الكربون: بروتوكول الغازات المسببة للاحتباس الحراري، والذي هو أيضًا في طور إعادة النظر في نهجه تجاه التعويضات.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، كان وصف الوظيفة الخاص بمؤسسة التمويل المناخي والطبيعة، التي شارك صندوق بيزوس في تأسيسها، يبحث عن عضو في الفريق يمكنه بناء استراتيجيات “لدعم سوق الكربون الطوعية”، والتي تبلغ قيمتها حاليًا حوالي مليار دولار.
كما يُنظَر إلى أمازون على أنها تروج لبدائل لمعايير SBTi. فالشركات التي تختار التوقيع على تعهد المناخ الخاص بها يجب أن تعد بالوصول إلى “صفر صافٍ” بحلول عام 2040، “بما يتماشى” مع أهداف اتفاقية باريس للمناخ لعام 2015، ولكن يمكنها اختيار مدى ما يعنيه هذا بالضبط خفض انبعاثاتها الخاصة مقابل شراء التعويضات. كما ساهمت أمازون العام الماضي في إنشاء علامة تجارية، أباكوس، لاختبار جودة أرصدة الكربون.
وقال هولجر هوفمان ريم، عضو المجموعة الاستشارية الفنية في SBTI، ومستشار في منظمة Go For Impact السويسرية غير الربحية: “إذا كانت الشركات الملوثة الكبرى مثل أمازون تريد الوصول إلى الصفر الصافي بأقل تكلفة ممكنة، فقد يكون لديها حافز لهندسة موقف حيث يُنظر إلى التعويضات على أنها موثوقة”.
“وإذا قام بيزوس بتمويل الكثير من مجالات معايير المناخ، فإن أمازون قد تكون في وضع يسمح لها بالتأثير على القرارات المتخذة في هذا المجال”.
إن شراء الاعتمادات عادة ما يكون أرخص بكثير من خفض انبعاثات سلسلة التوريد، مما يجعلها أداة مفضلة لبعض الرؤساء التنفيذيين في مواجهة الضغوط للحفاظ على الوعود المناخية المقدمة للمساهمين.
تمثل أرصدة الكربون طنًا من ثاني أكسيد الكربون تمت إزالته أو حفظه، على سبيل المثال عندما يتم حماية الأشجار أو عندما يتم استبدال الفحم بالطاقة المتجددة، ولكن من الصعب تحديد فوائدها كميًا. تهدف أرصدة الطاقة إلى تمثيل الطاقة المتجددة الجديدة ويتم استخدامها بطريقة مماثلة للتعويض عن الانبعاثات.
أعرب المطلعون على صندوق SBTi عن قلقهم إزاء “الهيدرا” من جماعات الضغط المؤيدة لائتمانات الكربون والطاقة في الاجتماعات التي عقدت حول سياسة المناخ. ورد شخص مقرب من صندوق بيزوس على هذا الانتقاد: “إنهم لا يستطيعون تحمل حقيقة أنهم لم يعد لديهم تفويض مطلق لوضع القواعد … مرحبًا بكم في عالم ناضج من وضع المعايير”.
أمازون هي الشركة الوحيدة التي مولت العمل الأساسي لمبادرة SBTI، على الرغم من أنها لم تعد داعمًا ماليًا حاليًا. كما قامت شركات لافارج وأرسيلور ميتال ودانون وإيكيا بتمويل مشاريع محددة.
في إحدى المداخلات قبل عامين ونصف، طلب رئيس الصندوق أندرو ستير من مجلس إدارة SBTi وإدارتها مقابلة مجموعة من الشركات الكبرى المدرجة في الولايات المتحدة: أمازون، ونيتفليكس، وجنرال موتورز، وجونسون كونترولز.
أعرب ستير عن إحباط الشركات إزاء “افتقار SBTi إلى المرونة”، بما في ذلك قواعدها التي تحد من استخدام أرصدة الكربون، وفقًا لرسالة بريد إلكتروني عام 2022 اطلعت عليها صحيفة فاينانشال تايمز ونشرتها لأول مرة صحيفة دي تسايت.
وكتب ستير أن عقد اجتماع مع إدارة SBTi ومجلس إدارتها من شأنه أن يقطع شوطًا طويلاً من خلال “إظهار هذا النوع من الاحترام” وقد يمنع الدفع لإنشاء هيئة بديلة لوضع المعايير. وأشار إلى “الحقنة المالية الكبيرة” التي قدمها صندوق بيزوس لمساعدة هيئة وضع المعايير.
وقالت شركة SBTi إن تعاونها مع الشركات على مستوى العالم كان “مناسبًا تمامًا”.
وبعد عامين، في مارس/آذار، أيد صندوق بيزوس تخفيف قواعد SBTi بشأن أرصدة الكربون في اجتماع كان قد دعا إليه، حسبما ذكرت صحيفة فاينانشال تايمز في وقت سابق. وقال شخص مقرب من الصندوق إن الأرصدة لم تكن على جدول الأعمال ولم يروج الصندوق لاستخدام الأرصدة في الاجتماع.
وبعد فترة وجيزة، أعلن مجلس إدارة SBTi أنه سيسمح باستخدام أرصدة الكربون على نطاق واسع. واضطرت الشركة لاحقًا إلى التراجع بعد أن أثارت هذه الخطوة شكاوى من الموظفين. واستقال رئيسها التنفيذي لويز أمارال في يوليو، مشيرًا إلى “أسباب شخصية”. انضم أمارال إلى SBTi في عام 2022 بعد العمل تحت قيادة ستير في مجموعة مناخية أخرى.
“قال صندوق بيزوس للأرض: “كل ما نقوم به في صندوق بيزوس للأرض يتم حصريًا لصالح الصالح العام”، ورسالة البريد الإلكتروني التي أرسلها ستير “تُظهِر فقط أننا نهتم بنقل المعلومات الحاسمة إلى الحاصلين على المنح لدعم نجاحهم”.
