أصدر مسؤولو الحياة البرية في مقاطعة سومرست، نيو جيرسي، تحذيرًا لتوخي الحذر من الثعابين النحاسية الشمالية بعد رؤية أحد الأنواع الأسبوع الماضي في واتشونج، وهي منطقة في ولاية جاردن ستيت تبعد أقل من ساعة عن مدينة نيويورك.
يُوصف الثعبان النحاسي الشمالي بأنه يحتوي على درجتين من اللون النحاسي أو اللون البني المحمر.
وقالت إدارة الأسماك والحياة البرية في ولاية نيوجيرسي في منشور بعنوان “ثعابين نيوجيرسي” إنها “تعيش في الحقول الصخرية، وغابات التوت، والغابات والأراضي الزراعية، وربما يتم اكتشافها حتى بين أكوام النشارة القديمة”.
ويعد هذا النوع واحدا من نوعين من الثعابين السامة الموجودة في ولاية نيوجيرسي، بحسب المصدر نفسه.
قال تايلر كريستنسن، وهو مرشح لنيل درجة الدكتوراه يدرس الأفاعي النحاسية في قسم علم البيئة والتطور والموارد الطبيعية بجامعة روتجرز في نيو برونزويك، نيوجيرسي: “لقد كانت الأفاعي النحاسية موجودة دائمًا في النصف الشمالي من نيوجيرسي، ومعظم الأشخاص الذين يعيشون في مناطق الأفاعي النحاسية يتعايشون معها دون صراع، وغالبًا دون أن يدركوا وجودها هناك”.
“أفضل ما يمكن أن يفعله المقيم هو تعلم كيفية التمييز بين الأفعى النحاسية وأنواع الثعابين غير السامة الأكثر شيوعًا – مثل الثعابين المائية وثعابين الحليب وثعابين الرباط – وفهم كيفية الاستجابة إذا رأوا ثعبانًا نحاسيًا.”
ورغم أن التحذير صدر لولاية نيوجيرسي، إلا أن الثعابين منتشرة في أجزاء أخرى من البلاد.
وهنا الغوص أعمق.
ما الذي ينبغي للناس أن يعرفوه أيضًا عن الأفاعي النحاسية؟
وقال كريستنسن لقناة فوكس نيوز الرقمية إن الأفاعي النحاسية أقل خطورة بكثير مما يوحي به سمعتها.
وأشار إلى أنهم “هادئون ومطواعون بشكل مدهش، ويعتمدون على تمويههم بدلاً من سمومهم للدفاع عن أنفسهم من الحيوانات المفترسة والبشر”.
“عادة ما يتم توجيه اللدغة باعتبارها محاولة دفاعية أخيرة، وسمهم خفيف نسبيًا مقارنة بمعظم الأفاعي.”
كيف تختبئ هذه الثعابين في الهواء الطلق؟
غالبًا ما تندمج هذه الثعابين مع محيطها.
قال الدكتور سكوت إل باركر، أستاذ ورئيس قسم الأحياء في جامعة ساحل كارولينا في كونواي بولاية ساوث كارولينا، لقناة فوكس نيوز ديجيتال: “إن الأفاعي النحاسية غامضة للغاية (أي مموهة) لذلك قد يكون من الصعب جدًا اكتشافها على خلفية من الأوراق والشجيرات والأغصان”.
وحذر باركر الناس من تجنب لمس أو الاقتراب من الثعابين النحاسية في حالة رؤية هذه الحيوانات أو مواجهتها.
وقال “إن الأفاعي النحاسية لا تريد أن يكون لها أي علاقة بالبشر”.
“لن يهاجموا، وإذا تركوا بمفردهم فسوف يحاولون الهرب بسرعة.”
“لتجنب التعرض للدغات عن طريق الخطأ، لا تضع يديك وقدميك في أي مكان لا يمكنك رؤيته، وارتدِ دائمًا حذاءً واستخدم مصباحًا يدويًا عند المشي في الخارج عند الغسق أو بعد حلول الظلام في الصيف.”
وأضاف باركر: “يعيش ملايين الأشخاص في شرق الولايات المتحدة، وخاصة في الجنوب الشرقي، على مقربة من الأفاعي النحاسية ولا يدركون حتى أنهم قريبون”.
ما هي أفضل طريقة للبقاء آمنًا؟
ولمنع اللقاءات المحتملة مع الأفاعي النحاسية، تقدم جامعة فيرجينيا هذه النصائح على موقعها الإلكتروني:
- ارتدِ الأحذية الطويلة عند المشي لمسافات طويلة وتجنب الأحذية المفتوحة من الأمام
- استخدم مصباحًا يدويًا في الليل عند المشي بعد غروب الشمس
- واعلم أن ضفاف الجداول والأنهار والبحيرات هي أماكن شائعة يمكن العثور فيها على الثعابين.
- لا تلمس أو تلتقط الثعبان أبدًا
إذا صادفت أفعى النحاس في بيئة طبيعية، ففي معظم الحالات يجب عليك ببساطة تركها بمفردها، هذا ما أوصى به كريستنسن من جامعة روتجرز.
وأضاف أن “معظم اللدغات تحدث عندما يحاول الأشخاص التعامل مع الثعبان أو تحريكه بأنفسهم”.
وأضاف “إذا تعرضت للدغة أفعى نحاسية، فلا تحاول اصطيادها أو قتلها”.
“فقط اذهب إلى المستشفى لتلقي العلاج.”
