قرر قاض في ولاية بنسلفانيا أن ثلاثة منكرين للانتخابات لعام 2020 يجب أن يدفعوا ما يقرب من مليون دولار كرسوم نتيجة لنزاع قانوني استمر لسنوات مع مسؤولي الولاية بشأن معدات التصويت المستخدمة خلال السباق الرئاسي الأخير، وفقًا لملفات المحكمة الأخيرة.
وتضيف توصيات القاضي، الذي تم تعيينه للعمل كمشرف خاص يشرف على القضية، رقمًا بالدولار إلى العقوبات التي فرضتها سابقًا المحكمة العليا للولاية على اثنين من مفوضي المقاطعة الجمهوريين ومحاميهم للسماح لشركة خارجية بفحص معدات التصويت بعد انتخابات 2020 – على الرغم من أمر المحكمة الذي يمنعهم من القيام بذلك، وفقًا للإيداعات الجديدة.
وتعود القضية إلى عام 2021، وتتضمن إجراءات اتخذها اثنان من مفوضي مقاطعة فولتون بولاية بنسلفانيا – ستيوارت أولش وراندي بانش – سعيا إلى فحص معدات التصويت الخاصة بشركة دومينيون من قبل جهة خارجية بعد انتخابات عام 2020. وألقى العديد من حلفاء الرئيس السابق دونالد ترامب باللوم زوراً على برنامج دومينيون في هزيمته في الانتخابات.
كما فرضت المحكمة العليا في ولاية بنسلفانيا عقوبات على توماس كارول، المحامي الذي عمل أيضًا كناخب مزيف مؤيد لترامب في عام 2020، بسبب سلوكه – جنبًا إلى جنب مع المقاطعة ومفوضي المقاطعة – “سيكون مسؤولاً بشكل مشترك ومتضامن” عن دفع ما يقرب من مليون دولار في الرسوم لتغطية الفواتير القانونية لوزير خارجية ولاية بنسلفانيا، وفقًا لأحدث تقرير للمحقق الخاص.
وفي نهاية المطاف، ستستخدم المحكمة العليا للولاية التوصيات الرئيسية الخاصة في منح الرسوم والتكاليف الناتجة عن القضية.
ويمثل التقرير الرئيسي الخاص الصادر الأسبوع الماضي أحد الفصول الأخيرة في نزاع معدات التصويت في مقاطعة فولتون – وهو أحد المعارك القانونية العديدة بشأن الوصول غير المصرح به إلى أنظمة الانتخابات التي نشأت عن السباق الرئاسي لعام 2020.
في مقاطعة فولتون، تم منح العديد من الشركات الخارجية في نهاية المطاف حق الوصول غير المصرح به إلى أنظمة التصويت بعد انتخابات عام 2020 دون إذن من مجلس الانتخابات، وفقًا لملفات المحكمة السابقة في التحقيق الرئيسي الخاص. تُظهر ملفات المحكمة أن مفوض المقاطعة الثالث لم يعلم إلا أنه سُمح لشركة خارجية بتفتيش معدات الانتخابات حتى بعد الانتهاء منها.
ولم يتم التعاقد مع أي من مجموعات الطرف الثالث التي مُنحت حق الوصول إلى أنظمة التصويت في مقاطعة فولتون من قبل المقاطعة نفسها أو الحصول على الاعتماد المناسب لإجراء مثل هذا التفتيش، وفقًا لسجلات المحكمة.
في يوليو/تموز 2021، وبعد أن علم مكتب وزير الخارجية بالتفتيش غير المصرح به، زعم أن التفتيش نفسه قد عرض سلامة المعدات للخطر من خلال تقويض متطلبات سلسلة الحراسة والقيود المفروضة على الوصول اللازمة لمنع العبث.
أصدر وزير الولاية توجيهًا يمنع مجالس الانتخابات في المقاطعات من توفير الوصول إلى أطراف ثالثة تسعى إلى فحص أنظمة التصويت المعتمدة من الولاية. نص التوجيه على إلغاء التمويل من المقاطعات التي تم إلغاء اعتماد أجهزتها بموجب التوجيه وذكر أن ولاية بنسلفانيا لن تعوض أي تكلفة لاستبدال معدات التصويت التي كان لابد من سحبها.
وبعد ذلك قام المفوضون ومحاموهم ببدء الإجراءات القانونية.
خلال الإجراءات، علم وزير الولاية أن مقاطعة فولتون تعتزم السماح لكيان آخر، وهو Envoy Sage LLC، بتفتيش المعدات. سعى الوزير وحصل على أمر حماية من المحكمة العليا في بنسلفانيا يمنع مثل هذا التفتيش. في يناير 2022، أصدرت المحكمة العليا في بنسلفانيا أمر الحماية.
وبعد أشهر من إصدار المحكمة العليا في بنسلفانيا لأمر الحماية، سمح المفوضون مع ذلك لجهة أخرى – شركة سبكين فورينسكس – بفحص معدات التصويت دون علم الولاية، وفقًا لوثائق المحكمة. وبعد الانتهاء من هذا التقرير، تقدمت المقاطعة لمقاضاة دومينيون، بحجة أن الآلات لم تكن مناسبة للاستخدام والغرض المقصود منها.
وعندما لفت مسؤولو ولاية بنسلفانيا انتباه المحكمة العليا في بنسلفانيا إلى هذه القضية، أصدرت المحكمة عقوبات. وأمرت مسؤولي المقاطعة بدفع أتعاب المحاماة وأحالت محاميهم توماس كارول إلى مجلس التأديب للمحامين في بنسلفانيا. كما أمرت المحكمة بوضع معدات التصويت الخاصة بدومينيون في عهدة وكيل محايد.
