يقول ما يقرب من 80% من المعلمين في الولايات المتحدة إن الشباب ليسوا مستعدين لبدء الدراسة الابتدائية كما كانوا في السنوات السابقة – وهي النسبة الأكثر كآبة بين أي دولة شاركت في الاستطلاع العالمي.
ألقى حوالي نصف المعلمين في الولايات المتحدة الذين شملهم الاستطلاع – 47% – باللوم على التأثير المستمر لاضطرابات كوفيد-19 في الانتكاسات التي تعرض لها أصغر تلاميذ بلدانهم.
طُرح على المعلمين في الاستطلاع السؤال التالي: “من خلال تجربتك، كيف تعتقد أن استعداد الأطفال للمدرسة قد تغير في السنوات القليلة الماضية؟ هل أصبح الأطفال أكثر استعدادًا للمدرسة مقارنة بما كانوا عليه قبل بضع سنوات؟ هل أصبح الأطفال على نفس القدر من الاستعداد للمدرسة كما كانوا قبل بضع سنوات؟ هل أصبح الأطفال أقل استعدادًا للمدرسة مقارنة بما كانوا عليه قبل بضع سنوات”
قالت نسبة مذهلة بلغت 78% من المعلمين في الولايات المتحدة أن الطلبة الأميركيين أقل استعداداً، بينما قال 4% فقط أنهم أكثر استعداداً، وقال 18% أنهم بنفس القدر من الاستعداد أو بنفس القدر.
لاحظ معظم المعلمين الأميركيين أن نسبة كبيرة من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 4 و5 سنوات غير قادرين على غسل أيديهم، أو الذهاب إلى المرحاض بشكل مستقل، أو تحديد الأرقام والحروف أو قراءة الكلمات البسيطة، بما في ذلك أسمائهم.
وكان الافتقار الملحوظ للاستعداد في الولايات المتحدة أسوأ بكثير من ذلك الذي ذكره المعلمون في المملكة المتحدة وهولندا والبرازيل وجنوب إفريقيا والهند، وفقًا للاستطلاع الذي أجري لصالح مجموعة خيرية عالمية للأطفال مقرها المملكة المتحدة، Their World، بالشراكة مع Hall & Partners.
وبالمقارنة، قال 60% من المعلمين في المملكة المتحدة إن طلابهم الأصغر سنا كانوا أقل استعدادا، وكذلك فعل 64% من المدربين في البرازيل، و55% في هولندا.
ولكن الهند خالفت هذا الاتجاه، حيث قال 70% من المعلمين في أكبر دولة من حيث عدد السكان في العالم إن الطلاب الذين يدخلون مدارسهم أصبحوا أكثر استعدادا، وهو ما ينطبق أيضا على 45% من المعلمين في جنوب أفريقيا.
كما قال سبعون بالمائة من المعلمين الأميركيين إن الطلاب الأميركيين الصغار أقل استعداداً للمدرسة لأن الأطفال لا يلتحقون برياض الأطفال، وهو ما كان متاحاً على نطاق واسع في مدينة نيويورك منذ ما يقرب من عقد من الزمان. ولكن عدم وجود رياض أطفال في أغلب أنحاء الولايات المتحدة كان الحال لعقود من الزمان.
وأشار حوالي 57% من المعلمين أيضًا إلى الفقر كعامل وقالوا إن الآباء لا يعلمون أطفالهم المهارات التي تجعلهم مستعدين للمدرسة.
قال أحد أولياء أمور طفل مصاب بالتوحد يبلغ من العمر خمس سنوات ويدخل الصف الأول الابتدائي في برونكس لصحيفة واشنطن بوست يوم الاثنين إن مسؤولية الآباء هي إعداد أطفالهم لمرحلة الروضة واقترح أن يتوقف المجتمع عن إيجاد الأعذار.
وقالت الأم روث فالاداريس (43 عاما)، وهي عاملة في صالون الأظافر، إن ابنها تايدن جاهز للمدرسة ويعرف كيفية القيام بالمهام الأساسية المذكورة في الاستطلاع.
“إنه يعرف اسمه وكيف يكتبه وكيف يغسل يديه ويذهب إلى الحمام بمفرده”، قالت.
وقالت إن كوفيد-19 ليس عذرًا جيدًا للآباء الذين يعاني أطفالهم من ضعف الأداء الدراسي.
وقال فالاداريس: “في الوقت الحالي، يقول الجميع كلمة “كوفيد” لكل شيء، لكن الأمر ليس كذلك”.
وقالت إن تايدن التحق بالمدرسة التمهيدية قبل أن يلتحق بالروضة، وأنها جلست معه لتعليمه كيفية كتابة اسمه.
“يجب عليك مساعدة أطفالك في المنزل”، قال فالاداريس.
قال رئيس لجنة التعليم في الجمعية التشريعية للولاية مايكل بينيديتو (ديمقراطي من برونكس)، وهو مدرس متقاعد للتعليم الخاص في المدارس الابتدائية، إن المزيد من التعليم المتاح لمرحلة ما قبل الروضة ورياض الأطفال، يساعد بشكل أفضل الآباء الذين يكافحون من أجل تلبية احتياجاتهم وكذلك مساعدة الصغار.
لكنّه قال إن مسؤولية الوالدين هي جزء مهم من المعادلة أيضًا.
“قال بينيديتو: “إن تربية الأبناء تعني الكثير. والحياة المنزلية تعني الكثير. ثمانون بالمائة من التعلم يأتي من المنزل”.
عند نشر النتائج، أصدر جاستن فان فليت، رئيس Theirworld، دعوة للعمل من أجل زيادة التمويل العام لرعاية الأطفال والتعليم المبكر مثل مرحلة ما قبل الروضة.
وقال فان فليت: “بدون الاستثمار العاجل في السنوات الأولى من حياة الأطفال، فإن الأطفال الأصغر سنا والأكثر ضعفا في الولايات المتحدة سيبدأون حياتهم في وضع سيء للغاية”.
“قد يكون لهذا عواقب دائمة لأجيال.”
وأكد أن تعزيز الإنفاق على التعليم المبكر سيساعد في معالجة عدم المساواة ونقص العمالة بشكل أفضل.
“قال فان فليت: “إن تسعين بالمائة من دماغ الطفل يتطور بحلول سن الخامسة، مما يجعل السنوات بين الولادة والمدرسة هي الأكثر أهمية في حياة الطفل. يجب على قادتنا أن يدركوا أن الاستثمار في هذه السنوات المبكرة هو أحد أكثر الطرق فعالية من حيث التكلفة لبناء مجتمعات أكثر صحة وثراءً وخضرة”.
وشمل الاستطلاع العالمي أكثر من 2600 معلم، بما في ذلك 506 في الولايات المتحدة.
