تذكر أحد متسلقي الجبال في تكساس الفيضانات المفاجئة المميتة التي ضربت متنزه جراند كانيون الوطني في أريزونا وأدت إلى تقطع السبل بأكثر من 100 متسلق جبلي الشهر الماضي ووصفها بأنها “اليوم الأكثر جنونا في حياتهم”.
وقالت ويتني راكيل، 35 عاما، لموقع SFGate إنها وصديقتها بايج رينيه ذهبتا إلى محمية هافاسوباي لمدة ثلاث ليال، حيث تجذب الشلالات الخلابة ومخيم ضفة الخور والمياه الزرقاء الخضراء الشهيرة في الوادي الزوار من جميع أنحاء العالم.
لكن الأمطار المستمرة في 22 أغسطس/آب تحولت بسرعة إلى كارثة، حيث تحول لون النهر إلى اللون الموحل وانتفخ، وخرجت المياه من جدران الوادي وأزاحت الصخور.
وقالت راكيل للصحيفة: “لقد رأينا الصخور تنهار، وجوانب المنازل والمباني المدرسية تتساقط من على جدران الوادي. أمسكت ببايج، لأنني اعتقدت أنها ستأتي عبر متجر البقالة الخاص بهم وتقضي علينا. لا أحد يتصور أن يرى شيئًا كهذا في الحياة الواقعية. بدا الأمر وكأنه فيلم”.
وفاة متسلق من كارولينا الشمالية في متنزه جراند كانيون الوطني أثناء رحلة منفردة، ويُعتقد أنها حالة الوفاة السادسة في غضون أسابيع
وقالت راكيل إن أفراد قبيلة هافاسوباي سمحوا للسائحين بالاحتماء في قريتهم داخل مقصف مدرسة. وكانت الفيضانات المفاجئة الأولية قد دمرت الجسور الخشبية والسلالم المستخدمة لعبور الجداول على طول الطريق، كما تسببت موجة ثانية من المياه في استحالة الخروج سيرًا على الأقدام.
“تذكرت راكيل أن أفراد القبيلة قالوا حينها: “”إن الطريق أصبح مستحيلاً الآن””، “”إن هناك صخوراً ضخمة تسد الطريق. لا أحد يستطيع الدخول أو الخروج. سيتم إجلاؤكم جميعاً بطائرة هليكوبتر غداً صباحاً. لا أحد يستطيع الخروج من هنا.””
وقالت راكيل إن جميع المتنزهين الذين لجأوا إلى القبيلة ساعدوا بعضهم البعض خلال المحنة بعد أن مروا بما وصفته بأنه “اليوم الأكثر جنونًا في حياتهم”.
زملاء العمل يتركون رجلاً من كولورادو خلفهم على قمة الجبل أثناء الخلوة المكتبية
في حين عملت خدمة مروحيات خاصة وطائرة هليكوبتر بلاك هوك تابعة للحرس الوطني في أريزونا على نقل 104 أشخاص تم إجلاؤهم من الوادي، أكد مسؤولو الحديقة أن اثنين من المتنزهين – زوج وزوجته – جرفتهما المياه بالقرب من المكان الذي يصب فيه نهر هافاسو في نهر كولورادو.
تم التعرف على المتنزهين وهما أندرو وتشينوا نيكرسون من جيلبرت، أريزونا. تم إنقاذ أندرو نيكرسون في وقت لاحق من تلك الليلة من قبل مجموعة كانت تتجول في نهر جراند كانيون بطول 280 ميلاً.
وكتب نيكرسون في وقت لاحق على وسائل التواصل الاجتماعي: “كنت على بعد ثوانٍ من الموت عندما قفز شخص غريب عشوائي من طوافه النهري وخاطر بحياته دون تردد لإنقاذي من المياه الهائجة”.
وقد جرفت مياه الفيضانات زوجته تشينوا نيكرسون البالغة من العمر 33 عاماً إلى القناة الرئيسية للنهر وظلت في عداد المفقودين لعدة أيام. ومثل أغلب المتنزهين في هافاسوباي، لم تكن ترتدي سترة نجاة.
وفي وقت لاحق، عثر أعضاء رحلة نهرية تجارية على جثتها طافية في نهر كولورادو.
وقالت راكيل لموقع SFGate إن التجربة بمثابة تذكير “بأن الإنسان لا يملك أي فرصة مقارنة بالقوة الهائلة للأم الطبيعة”.
ساهمت وكالة اسوشيتد برس في هذا التقرير.
