تم حل شركة السياحة الصينية التابعة للمرشح الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس تيم والز من قبل ولاية نبراسكا في عام 1998 بعد فشله في دفع 26 دولارًا أمريكيًا كضرائب تشغيل تجارية، وفقًا لتقرير.
في أبريل/نيسان 1998، أغلق وزير خارجية ولاية نبراسكا شركة مغامرات السفر التعليمية، التي أسسها حاكم ولاية مينيسوتا بهدف الربح، والتي كانت تخدم مجموعات الطلاب التي تسعى إلى السفر إلى الصين الشيوعية، وذلك بسبب “عدم دفع الضرائب المهنية”، حسبما ذكرت صحيفة واشنطن فري بيكون يوم الاثنين.
تم تسجيل الشركة، التي شارك في تأسيسها والز وزوجته جوين، لأول مرة في نبراسكا في عام 1995.
وعلى الرغم من إغلاق شركته، واصل والز تنظيم جولات طلابية إلى الصين، بما في ذلك رحلتان على الأقل في عامي 1998 و2001، وفقا للصحيفة.
في عام 2002، أسس والز كيانًا آخر يحمل نفس الاسم في ولاية مينيسوتا، والذي كان يروج له أثناء ترشحه للكونغرس عام 2006.
“أسس والز شركة صغيرة تسمى Educational Travel Adventures, Inc. والتي من خلالها يقوم برحلات تعليمية سنوية إلى الصين لطلاب المدارس الثانوية”، هذا ما جاء في حزمة صحفية أرشيفية من حملة والز للكونغرس، والتي تشير إلى أن الحاكم كان جزءًا من “واحدة من أولى المجموعات المعتمدة من المعلمين الأمريكيين للتدريس في المدارس الثانوية الصينية”.
وتشير التقارير إلى أن والز توقف عن قيادة الرحلات الطلابية إلى الصين في عام 2003.
في عام 2008، أعاد والز تأسيس شركة Educational Travel Adventures في نبراسكا – بعد عام من توليه منصبه في الدائرة الأولى للكونغرس في مينيسوتا – بعد دفع 235 دولارًا من الضرائب المتأخرة والفوائد، وفقًا لصحيفة واشنطن فري بيكون.
وبعد أن استعادت الشركة، التي يقع مقرها في نبراسكا، سمعتها الطيبة مرة أخرى، تحرك والز بسرعة لحلها.
أثار رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب جيمس كومر (جمهوري من كنتاكي) مخاوف بشأن شركة السفر التي يملكها والز الشهر الماضي، وذلك في رسالة إلى مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر راي.
وطالب كومر بمعلومات من مكتب التحقيقات الفيدرالي “حول الكيانات والمسؤولين الصينيين الذين تعامل معهم الحاكم والز وتعاون معهم” بالإضافة إلى أي “تحذيرات أو نصائح قد قدمها مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى الحاكم والز بشأن استهداف الشخصيات السياسية الأمريكية أو تجنيدها لعمليات التأثير على الحزب الشيوعي الصيني”.
وأعرب رئيس لجنة الرقابة أيضًا عن قلقه من أن يكون الحزب الشيوعي الصيني قد دعم بعض رحلات شركة Educational Travel Adventures إلى الصين.
وترتبط المرشحة لمنصب نائبة الرئيس كامالا هاريس بعلاقات أخرى مع الصين أيضًا.
وكان زميلاً زائراً ومحاضراً في العلاقات الدولية في جامعة ماكاو البوليتكنيكية التي تديرها الدولة حتى عام 2007 على الأقل.
طلب النائب جيم بانكس (جمهوري من إنديانا) من البنتاغون التحقيق في الارتباط وإبلاغ الكونجرس بما إذا كان والز قد امتثل لمتطلبات الإبلاغ عن السفر إلى الخارج أثناء رحلاته العديدة إلى الصين – بعضها حدث بينما كان والز عضوًا رفيع المستوى في الحرس الوطني في مينيسوتا.
وتزوج والز أيضًا من زوجته في الذكرى الخامسة لنهاية احتجاجات ميدان السلام السماوي الدامية، وقضى الزوجان شهر العسل في الصين.
قالت جوين لصحيفة سكوتسبلاف ستار هيرالد في عام 1994: “لقد أراد موعدًا لن ينساه أبدًا”.
ولم تستجب حملة هاريس لطلب الصحيفة للتعليق.
