احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أنفقت إنجلترا ما يقرب من 40 مليار جنيه إسترليني أقل من نظيراتها من الدول على الأصول والبنية الأساسية الصحية منذ العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، مما أدى إلى تقزم تحديث هيئة الخدمات الصحية الوطنية وتفاقم تراكمات الرعاية، وفقًا لما ستقوله مراجعة رسمية للخدمة الصحية هذا الأسبوع.
وسوف يشير اللورد آرا دارزي في تقريره الذي كلفته به الحكومة إلى أنه لو كانت إنجلترا قادرة على منافسة ألمانيا وفرنسا وأستراليا ودول أخرى مماثلة على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية، فإنها كانت ستخصص 37 مليار جنيه إسترليني إضافية من الإنفاق الرأسمالي للأراضي والمباني والمعدات، حسبما قال أشخاص مقربون من الجراح ووزير الصحة السابق.
وقال التقرير، الذي من المقرر أن ينشر يوم الخميس، إن هذا الإنفاق كان من الممكن أن يؤدي إلى تحديث التكنولوجيا مثل أجهزة التصوير بالرنين المغناطيسي وأجهزة التصوير المقطعي المحوسب وخفض قوائم الانتظار للرعاية الروتينية بشكل كبير.
وسيقول التقرير، في إشارة إلى تعهد قطعه رئيس الوزراء آنذاك بوريس جونسون، إن هذه الأموال كان من الممكن أن “تدفع ثمن 40 مستشفى جديدًا تم الوعد بإنشائها ولكنها لم تتحقق بعد”، وكان من الممكن أن “تعيد بناء أو تجديد كل عيادة طبيب عام”.
“بدلاً من ذلك، لدينا مبانٍ متداعية، ومرضى عقليون يتم إيواؤهم في زنازين من العصر الفيكتوري… وأجزاء من هيئة الخدمات الصحية الوطنية تعمل في كبائن متنقلة متداعية”، كما أضاف دارزي.
لقد قامت الحكومة المحافظة السابقة، التي تولت السلطة بين عامي 2010 و2024، بتقليص الميزانيات المخصصة للنفقات الرأسمالية على مدى سنوات متتالية، حيث أعطت الأولوية لتعزيز الإنفاق اليومي، والاستجابة للأزمات خلال أشهر الشتاء، على الاستثمار الطويل الأجل.
منذ توليه منصبه في يوليو/تموز، قال وزير الصحة ويس ستريتنج مراراً وتكراراً إن هيئة الخدمات الصحية الوطنية “مكسورة” وتحتاج إلى إصلاح، فضلاً عن وعده بمعالجة قوائم الانتظار للعلاج غير العاجل، والتي بلغت 7.6 مليون في مايو/أيار.
لكن كبار الشخصيات الصحية حذروا حكومة حزب العمال الجديدة، التي طلبت من دارزي تقييم حالة الخدمة الصحية، من اتباع نفس النهج الذي اتبعه حزب المحافظين بعد أن قالت في يوليو/تموز إنها ستوقف الاستثمار في برنامج المستشفيات الجديدة الذي طال انتظاره.
كان الهدف من الخطة الوطنية للصحة التي وضعتها حكومة جونسون في عام 2020 هو بناء أو توسيع 40 مستشفى بحلول عام 2030. وفي العام الماضي، قالت هيئة مراقبة الإنفاق العام في المملكة المتحدة إن تخفيضات التمويل والمشكلات المتعلقة بالتخطيط وتوظيف الموظفين تعني أنه سيتم إكمال 32 مستشفى فقط بحلول الموعد النهائي.
وتتوافق نتائج دارزي مع أبحاث أجراها مركز أبحاث مؤسسة الصحة، الذي قال في عام 2022 إن الإنفاق الصحي الرأسمالي البريطاني على المباني والتكنولوجيا والمعدات متأخر عن جيرانه الأوروبيين.
ومع ذلك، سيشير تقريره إلى أنه من حيث الإنفاق الصحي الإجمالي كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي، كانت إنجلترا متماشية تقريبًا مع الدول النظيرة، بنسبة 10.9 في المائة مقارنة بمتوسط منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية البالغ 9.1 في المائة في عام 2023.
ومن المتوقع أن يلقي التقرير باللوم في مشاكل الأداء في هيئة الخدمات الصحية الوطنية على جائحة كوفيد-19، إلى جانب الاضطرابات الناجمة عن جولة كبيرة من إصلاحات الرعاية الصحية التي أقرها حزب المحافظين في عام 2012 وعقد من التقشف منذ عام 2010.
وقد تفاقمت مشكلة التأخير في هيئة الخدمات الصحية الوطنية في الآونة الأخيرة بسبب موجة الإضرابات بسبب الأجور بين عام 2022 وهذا العام، والتي تشير التقديرات إلى أنها أدت إلى إلغاء ما يقرب من 1.5 مليون موعد وعملية جراحية.
ومع ذلك، قال شخصان مطلعان على محتويات التقرير إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لن يُذكر كمساهم في مشاكل الأداء – وهو القرار الذي من المرجح أن يثير الدهشة في قطاع الصحة، الذي واجه صعوبات في توظيف الموظفين منذ خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي ودخول قواعد التأشيرات الأكثر صرامة حيز التنفيذ.
وقالت وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية إن تقرير دارزي “سيوضح أن التحديات التي تواجه هيئة الخدمات الصحية الوطنية لا تتعلق بالمال وحده، بل بكيفية عدم إنفاق الأموال بشكل فعال في كثير من الأحيان”.
وأضافت الوزارة “لا يمكننا التراجع عن أخطاء الماضي، ولا يمكننا تجاهل الثقب الأسود الذي يبلغ 22 مليار جنيه إسترليني في المالية العامة. وسنوضح أن الإصلاح أمر بالغ الأهمية لجعل أموال دافعي الضرائب تذهب إلى أبعد من ذلك”.
