تسلط عمليتا إطلاق نار جماعي على الطرق السريعة في سياتل وكنتاكي هذا الشهر – والتي أثارت الأخيرة عملية مطاردة – الضوء على تصاعد مثل هذه الهجمات والمخاطر التي يواجهها السائقون على الطرق.
زعمت تقارير أن جوزيف كوتش (32 عاما) أطلق النار على خمسة أشخاص على الطريق السريع 75 في كنتاكي في 7 سبتمبر/أيلول.
في الثاني من سبتمبر، أطلق المقيم في كاليفورنيا إريك بيركنز البالغ من العمر 44 عامًا النار على الطريق السريع I-5 في سياتل، مما أدى إلى إصابة ستة أشخاص في ثلاث مقاطعات وإصابة ما لا يقل عن 10 مركبات بالرصاص، وفقًا لما قاله كريستوفر لوفتيس، ضابط المعلومات العامة بدورية ولاية واشنطن لفوكس نيوز ديجيتال.
قال قائد شرطة ولاية كنتاكي إن المشتبه به في إطلاق النار على الطريق السريع 75 لا يزال من الممكن العثور عليه على قيد الحياة بعد أيام من إقامته في الغابة
تم القبض على بيركنز واتهامه بخمس تهم بالاعتداء من الدرجة الأولى بسلاح ناري في اليوم التالي. واعترف بإطلاق النار للمحققين، وفقًا لوثائق المحكمة التي حصلت عليها Fox News Digital، وقال إنه فقد مسكنه مؤخرًا وكان في مستشفى تاكوما العام في اليوم السابق لإطلاقه النار على سائقين غير مدركين في محاولة للحصول على المساعدة.
قبل ست ساعات من إطلاق النار، قال بيركنز للشرطة إنه يعتقد أن الناس “يلاحقونه”. وقال لهم لاحقًا إن صديقه أعطاه مسدسًا لحماية نفسه.
ووقعت عمليات إطلاق النار بعد أن ذكرت قناة فوكس نيوز ديجيتال في وقت سابق من هذا العام أن حوادث إطلاق النار على الطرق السريعة آخذة في الارتفاع في مقاطعات ولاية واشنطن، وكاليفورنيا، وويسكونسن، وإنديانا، وبنسلفانيا، وفلوريدا.
بين عامي 2014 و2023، ارتفع عدد الأشخاص الذين أصيبوا بطلقات نارية في حوادث غضب على الطريق في جميع أنحاء البلاد بنسبة تزيد عن 400%، من 92 إلى 481، وفقًا لبيانات من منظمة Gun Violence Archive غير الربحية.
حددت شرطة كنتاكي هوية الشخص الذي تم مطاردة أفراده بعد إطلاق النار على “عدد كبير” من الأشخاص على الطريق السريع
وقال لوفتيس لقناة فوكس نيوز ديجيتال إن مقاطعة كينج في واشنطن شهدت ارتفاعًا في حوادث إطلاق النار على الطرق السريعة. ففي هذا العام فقط، شهدت المقاطعة 37 ضحية لمثل هذه الحوادث و59 ضحية على مستوى الولاية. وهذه الأرقام على قدم المساواة مع حوادث إطلاق النار على الطرق السريعة في عام 2023، ولكن في عام 2022، قال إن الولاية بأكملها كان لديها 33 ضحية فقط، 14 منهم في مقاطعة كينج.
في عام 2024، كان هناك 817 تقريرًا على مستوى الولاية عن وجود أسلحة على الطرق السريعة أو على الطرق السريعة و631 تقريرًا عن أشخاص سمعوا إطلاق نار أثناء القيادة.
وقال لوفتيس إن ما بين الربع والثلث من هذه الحوادث كانت مرتبطة بالعصابات. وأضاف أن نسبة كبيرة أخرى من هذه الحوادث ارتكبها سائقون عدوانيون.
وقال لوفتيس “إن هذا أمر صعب التحقيق فيه. فالحركة المرورية مستمرة ـ وبحلول الوقت الذي يصل فيه جنودنا إلى هناك تكون دقائق عديدة قد مرت وحركة المرور قد تحركت”.
وقد أوضح جين بيترينو، وهو قائد متقاعد من فرقة التدخل السريع يتمتع بخبرة تزيد على ثلاثة عقود في إنفاذ القانون في فورت لودرديل بولاية فلوريدا، صعوبة التحقيق في “مسرح جريمة متحرك”.
شرطة كنتاكي تستأنف مطاردة المسلح الذي أطلق النار على الطريق السريع 75
وقال “جزء من المشكلة من منظور إنفاذ القانون هو أنك تنظر إلى ولايات قضائية مختلفة، لأن هذه الطرق السريعة تمر عبر مدن ومقاطعات مختلفة”. “إنها بيئة متحركة. لن يكون لديك عدد كبير من الشهود لأنهم مشغولون بالقيادة”.
وقال بيترينو ولوفتيس إن السائقين في كثير من الأحيان لا يبلغون عن حوادث إطلاق النار إلا بعد وصولهم إلى وجهتهم.
“أنا متأكد من أن هذا حدث لك – تسمع شيئًا أثناء قيادتك، وترى خدشًا صغيرًا عندما تصل إلى المنزل، وتفترض أن صخرة ضربت سيارتك. في بعض الأحيان، لا يتصل الناس إلا عندما يعودون إلى منازلهم ويرون ثقب رصاصة في سيارتهم. وبسبب ذلك، ستواجه صعوبة في الحصول على الأدلة”، كما قال بيترينو.
تمكنت بعض الدول من السيطرة على المشكلة بفضل زيادة تطبيق القانون.
شهدت ولاية إلينوي ارتفاعًا حادًا في حوادث إطلاق النار على الطرق السريعة في عام 2021. وردًا على ذلك، عززت الشرطة في الولاية إجراءات إنفاذ القانون، قائلة إنها بدأت في استخدام أجهزة قراءة لوحات الترخيص الأوتوماتيكية وغيرها من التدابير للحد من العنف.
وفقًا للوحة معلومات الولاية التي تتعقب حوادث إطلاق النار على الطرق السريعة، انخفضت الحوادث من 189 في عام 2022 إلى 129 في عام 2023. وحتى الآن، وقع 69 حادثًا في الولاية.
