احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
بعد فترة الهدوء التي أعقبت العطلة الصيفية، بدأت المكاتب تمتلئ مرة أخرى. ولكن لن يمر وقت طويل قبل أن تتلاشى وجوه العاملين المدبوغة والمنعشة، مما يدفعهم إلى التخطيط لرحلتهم التالية. وعندما يحين موعد الرحلة، فمن المرجح أن يواجهوا نوعاً من ضريبة السياحة على طول الطريق. وسواء تم تطبيقها على الإقامة في الفنادق، أو زيارة المتاحف، أو دخول المتنزهات الوطنية، فإن دفع مبالغ إضافية مقابل امتياز كون المرء سائحاً أصبح أكثر شيوعاً.
لقد فرضت العديد من الوجهات السياحية، من إيبيزا إلى بوتان، رسومًا على الزوار منذ فترة طويلة، لكن الحكومات في جميع أنحاء العالم أصبحت الآن تتقبل هذه الرسوم. فقد بدأت البندقية وبالي في فرض رسوم الدخول هذا العام. كما قدمت اليونان “رسومًا لمواجهة أزمة المناخ” في يناير/كانون الثاني كجزء من حملة أوسع نطاقًا على السياحة المفرطة. وبدأت إدنبرة مشاورات هذا الشهر لتطبيق “ضريبة الزوار المؤقتين”، وفي الأسبوع الماضي أعلنت نيوزيلندا عن مضاعفة ضريبتها إلى ثلاثة أمثالها تقريبًا اعتبارًا من الأول من أكتوبر/تشرين الأول.
بالنسبة للمسافرين الذين ما زالوا يعانون من التضخم المرتفع بعد الوباء في أسعار تذاكر الطيران والإقامة، قد يبدو هذا غير عادل. ففي نهاية المطاف، تدعم السياحة الاقتصادات المحلية. توظف الصناعة حوالي 330 مليون شخص في جميع أنحاء العالم، وتمثل ما يقل قليلاً عن 10 في المائة من الاقتصاد العالمي. كما يدعم السفر التعليم والتبادل الثقافي، ناهيك عن تخفيف التوتر. فلماذا نجعله أكثر تكلفة؟
هناك حجة معقولة لصالح فرض ضرائب على السياحة في بعض الأماكن. فالمسافرون يجلبون القمامة والضوضاء والازدحام. وقد يؤدي ارتفاع عدد المارة في مواسم الذروة إلى دوس المواقع الأثرية وتعطيل النظم البيئية الثمينة. وتفرض الضرائب على المسافرين مقابل هذه التأثيرات السلبية، ويمكنها تنظيم الطلب. وقد أبرزت ردود الفعل العنيفة هذا الصيف ــ التي شهدت قيام الكتالونيين برش مسدسات المياه على السياح الذين يرتادون المطاعم، ورسم الأثينيين على جدران المدينة رسومات جرافيتي معادية للسياح ــ أن ليس كل السكان المحليين يشعرون بأنهم يستفيدون من السياحة.
والواقع أن العائدات من الضرائب السياحية من الممكن أن تجعل السفر بكميات كبيرة أكثر استدامة. ومن الممكن تجديد ميزانيات الفنون والثقافة وصيانة البنية الأساسية، التي غالباً ما تكون أول ما يتم إلغاؤه في أوقات الأزمات. وهذا من شأنه أن يعود بالنفع على السكان المحليين والسياح. وتُستَخدَم “الضريبة البيئية” المفروضة على جزر البليار الإسبانية في الحفاظ على البيئة، وتحسين مسارات المشي وركوب الدراجات.
وحتى الضرائب الصغيرة قد توفر تدفقات دخل قيمة للمناطق المحلية التي تعاني من ضائقة مالية. ويقدر المسؤولون في إدنبرة أن فرض ضريبة بنسبة 5% على تكلفة غرفة الفندق في الليلة الواحدة قد يجمع 50 مليون جنيه إسترليني سنويا. وسوف تجد الوجهات التي تتمتع بثقافة أو تاريخ أو جغرافية فريدة من نوعها، مثل البندقية، أن السياح لا يردعون عن الضرائب، ضمن حدود معينة. وعلى الأقل يمكنهم توليد الإيرادات اللازمة لتخفيف ضغوط الازدحام. حتى أن إحدى الدراسات التي أجريت في بوليا في إيطاليا حول ضريبة فرضت على الزوار أظهرت أن إخبار الزائرين بأن العائدات سوف تستخدم لتعزيز الاستدامة يزيد في الواقع من استعدادهم للدفع.
وبالنسبة للوجهات الأقل تميزًا، فإن حتى الضرائب الطفيفة قد تخيف السياح تمامًا. وفي أماكن أخرى، على سبيل المثال، في الدول الجزرية الصغيرة التي تعتمد بشكل خاص على السياح، فإن المعايرة مهمة للحفاظ على القدرة التنافسية للأسعار. وتشير إحدى التقديرات إلى أن زيادة بنسبة 10 في المائة في الضرائب السياحية في جزر المالديف قد تقلل الطلب بنسبة 5.4 في المائة. كما يجب على المدن أن تكون حذرة من أن الزيادة الأخيرة في أعداد السياح قد تعكس ببساطة انتعاشًا بعد الوباء، وليس وضعًا طبيعيًا جديدًا. وفي هذه الحالة، قد تؤثر الضرائب الأعلى على أعداد السياح أكثر مما تتوقع.
في كلتا الحالتين، يبدو السماح للمناطق المحلية بخيار فرض ضرائب على السياح أمراً معقولاً. وعندما يتم تطبيقها، كما هو الحال مع جميع الضرائب، فإن العدالة والبساطة أمران مهمان. بالنسبة للمدن، فإن الرسوم التي تفرضها الفنادق هي الأكثر شيوعاً، وينبغي أن تمتد إلى شركات التأجير الخاصة، مثل Airbnb، لمنع التهرب. كما أن الأسعار الثابتة أسهل في الفهم.
ومع صعود الطبقة المتوسطة العالمية، فإن الشواطئ والجبال والأحياء القديمة المرصوفة بالحصى سوف تصبح أكثر ازدحاماً. وعلى الرغم من تذمر السكان المحليين، فإنهم سوف يكافحون من أجل وقف تدفق السياح. ولكن من خلال استخدام الضرائب السياحية وعائداتها بحكمة، يمكن أن يكون السفر أفضل قليلاً للجميع.
