ستدور المعركة حول مملكة روبرت مردوخ الإعلامية خلف الأبواب المغلقة.
أصدر قاض في ولاية نيفادا يوم الخميس حكما يقضي بأن تظل الجهود القانونية التي يبذلها الملياردير البالغ من العمر 93 عاما لإعادة صياغة شروط الثقة العائلية غير القابلة للإلغاء سرية. ورفض القاضي التماسا من تحالف من المؤسسات الإخبارية الكبرى التي تسعى إلى جعل إجراءات المحكمة علنية.
“إن الثقة العائلية مثل تلك التي نوقشت في هذه القضية، حتى عندما يكون المساهم في الشركات المدرجة في البورصة، هي في الأساس ترتيب قانوني خاص، كما تعترف بذلك قوانين الختم المعمول بها”، هكذا كتب القاضي من محكمة المنطقة القضائية الثانية في رينو في قرار من 18 صفحة. (تتعامل محكمة الوصايا في رينو في كثير من الأحيان مع الثقة العائلية والتركات).
وقد اجتذبت هذه القضية اهتماماً شديداً من جانب أصحاب النفوذ في عوالم الإعلام والترفيه والسياسة المتداخلة. فمردوخ هو أحد أكثر أباطرة الصحافة نفوذاً في العصر الحديث، وتمتلك عائلته أصولاً ثمينة مثل فوكس نيوز وصحيفة وول ستريت جورنال. وقد ألهمت الدراما العامة والخاصة التي أنتجتها عائلة مردوخ الغنية مسلسل “الخلافة” الذي أنتجته شبكة إتش بي أو.
ويقال إن مردوخ يريد تعديل شروط الصندوق العائلي حتى يرث ابنه الأكبر لاشلان عرشه ويحتفظ بالسيطرة على إمبراطوريتهم التجارية المترامية الأطراف. لكن ثلاثة من أبناء قطب الأعمال الآخرين ـ جيمس وإليزابيث وبرودنس ـ يقاومون هذا الاقتراح، ويصرون على أن يستمر الأشقاء الأربعة في الحصول على حصص تصويتية متساوية.
لقد تم إحاطة الخلاف العائلي بالسرية لأن جميع ملفات القضية مغلقة. ولكن في أواخر شهر يوليو/تموز، نشرت صحيفة نيويورك تايمز مقالاً يستند إلى نسخة من وثيقة محكمة مختومة توضح بعض القضايا الرئيسية في القضية. ولم تتمكن شبكة إن بي سي نيوز من الاطلاع على الوثيقة بشكل مستقل أو تأكيد صحتها.
وتنقسم الأسرة جزئياً بسبب الاختلافات في الرأي السياسي. فـ لاكلان مردوخ، الذي تولى منصب رئيس مجلس إدارة شركتي فوكس كورب ونيوز كورب في سبتمبر/أيلول الماضي، يميل إلى التوافق بشكل أكبر مع النظرة المحافظة لوالده للعالم، والتي عمل مردوخ الأب منذ فترة طويلة على نقلها إلى فوكس نيوز.
ويُعتقد أن الأشقاء الثلاثة الآخرين من عائلة مردوخ أكثر اعتدالاً من الناحية السياسية. فقد أيد جيمس مردوخ ترشح نائبة الرئيس كامالا هاريس لمنصب الرئاسة، وتُظهر سجلات لجنة الانتخابات الفيدرالية أنه تبرع بمئات الآلاف من الدولارات لمرشحي الكونجرس الديمقراطيين والأحزاب الديمقراطية في الولايات.
وذكرت صحيفة “نيويورك تايمز” نقلا عن الوثيقة أن مردوخ الأب يعتقد أن “الافتقار إلى الإجماع” بين أبنائه “سيؤثر على الاتجاه الاستراتيجي في كلتا الشركتين بما في ذلك إعادة توجيه محتملة للسياسة التحريرية والمحتوى”.
وقد قدم التماسًا لتعديل الثقة، سعياً إلى “تعزيز سلطة اتخاذ القرار في يد لاكلان ومنحه السيطرة الدائمة والحصرية”.
وفي يونيو/حزيران الماضي، أصدر مفوض الوصايا في ولاية نيفادا حكماً يقضي بأن روبرت مردوخ يستطيع تعديل الوصية التي لا رجعة فيها إذا كان قادراً على إثبات أنه كان يتصرف بحسن نية، لصالح ورثته فقط، وذلك وفقاً لنسخة من القرار الذي يتألف من 48 صفحة والذي استشهدت به صحيفة نيويورك تايمز. (ولمردوخ طفلان آخران، كلاهما في أوائل العشرينيات من عمره، من زواجه الثالث من خمس زيجات).
في الفترة التي سبقت المحاكمة، اجتمعت ست شركات إخبارية – أسوشيتد برس، وسي إن إن، والإذاعة الوطنية العامة، وصحيفة نيويورك تايمز، ورويترز، وصحيفة واشنطن بوست – سعياً إلى الوصول إلى الإجراءات والسجلات، بحجة أن “مصير ثروة عائلة مردوخ الهائلة وإمبراطورية الإعلام الواسعة النطاق هي مسألة ذات مصلحة عامة هائلة”.
لكن القاضي كتب في قراره يوم الخميس أن “المحكمة لا تستطيع أن تستنتج أن حق الجمهور في هذه المعلومات، والتي بموجب القانون أو التقليد تعتبر “سرية” بطبيعتها، تفوقها الحقوق القانونية للأطراف في الحفاظ عليها سرية”.
وأكد متحدث باسم صحيفة التايمز أن التحالف الإعلامي الذي يقف وراء العريضة يقوم بمراجعة خياراته.
وفي الحكم، بدا القاضي وكأنه يدحض الاقتراح القائل بأن “لا شيء في القضية متاح لأي فرد من أفراد الجمهور”. وأشار إلى أن صفحة المحكمة على الإنترنت تعرض معلومات مثل اسم القضية ورقم القضية و”فهرس” لجميع الوثائق المقدمة في القضية.
