وكان من المقرر أيضًا أن يناقش مسؤولو مقاطعة دالاس برنامج الجثث غير المطالب بها في جلسة مغلقة يوم الثلاثاء. ولم يستجب مدير المقاطعة داريل مارتن على الفور لرسالة تطلب إجراء مقابلة.
وقد برر مسؤولو المقاطعة تقديم هذه الجثث إلى المركز لأنها كانت تحمل علامة “غير مستحقة” ــ وهو ما يعني أن المتوفى لم يكن لديه أسرة راغبة أو قادرة على ترتيبات الجنازة. وقد وفرت الاتفاقيات لكل مقاطعة نحو 500 ألف دولار سنويا في تكاليف الدفن والحرق.
لكن تحليلاً أجرته شبكة إن بي سي نيوز لهذه الحالات وجد فشلاً متكرراً من جانب محققي الوفيات في مقاطعتي دالاس وتارانت – ومن جانب المركز – في الاتصال بأفراد الأسرة الذين كان من الممكن الوصول إليهم قبل إعلان الجثة غير المطالب بها. حدد المراسلون 12 حالة علمت فيها الأسر بعد أسابيع أو أشهر أو سنوات أن أحد أقاربهم قد تم إرساله إلى كلية الطب. علمت خمس من هذه الأسر بما حدث من إن بي سي نيوز. أغضبتهم الأخبار وصدمتهم.
ومن بين تلك الجثث فيكتور هوني، وهو جندي مخضرم في الجيش كان يعاني من مرض عقلي وتشرد في دالاس. وبعد وفاته في سبتمبر/أيلول 2022، تم تشريح جثته واستخدمت أجزاء منها شركات المنتجات الطبية والتدريب والجيش. ولم تعرف أسرته، بما في ذلك أقارب يعيشون في منطقة دالاس، شيئًا عن الأمر حتى أبلغتهم قناة إن بي سي نيوز بما حدث هذا الربيع. ومنذ ذلك الحين، طالبوا ببقايا جثته المحروقة ودفنوها في مقبرة دالاس فورت وورث الوطنية.
وتأتي خطوة مركز العلوم الصحية لحظر استخدام الجثث غير المطالب بها بشكل صريح في أعقاب سلسلة من التغييرات التي أثارتها تقارير NBC News.
وفي يوم الجمعة، وبينما كانت المؤسسة الإخبارية تستعد لنشر تحقيقها، أعلن المركز أنه أوقف مؤقتًا برنامج Willed Body Program، وأقال المسؤولين الذين قادوه واستعان بشركة استشارية للتحقيق في عمليات البرنامج. كما أغلق المركز بشكل دائم مختبر BioSkills of North Texas، حيث دفعت شركات تصنيع الأجهزة الطبية عشرات الآلاف من الدولارات للحصول على مساحة المختبر والجثث.
ووعدت عدة جهات، كانت قد دفعت للمركز عن غير قصد مقابل الحصول على جثث غير مطلوبة، بإجراء تغييرات.
قالت شركة DePuy Synthes، وهي شركة تابعة لشركة Johnson & Johnson، لشبكة NBC News إنها أوقفت علاقتها بمركز العلوم الصحية بعد أن علمت أنه تلقى أجزاء من أجساد أشخاص غير مطلوبين. وقالت شركة Boston Scientific، التي استخدمت شركتها Relievant Medsystems جذوع أكثر من عشرين جثة غير مطلوبة، إنها تراجع معاملاتها مع المركز. وقال الجيش، الذي تلقى ما لا يقل عن 21 جثة غير مطلوبة من مركز العلوم الصحية منذ عام 2021، إنه أيضًا يراجع اعتماده على البرنامج.
وأصدرت لجنة خدمات الجنازات في تكساس، التي تنظم برامج التبرع بالجثث في الولاية، حظراً على شحنات الجثث من خارج الولاية في وقت سابق من هذا العام بينما تحقق في مجموعة من القضايا، بما في ذلك اقتناء وتوزيع الجثث غير المطالب بها من قبل المركز.
في رسالتها الإلكترونية إلى أعضاء هيئة التدريس والطلاب يوم الاثنين، وصفت ترينت آدامز، رئيسة مركز العلوم الصحية، كيف انحرف برنامج Willed Body التابع للمركز في السنوات الأخيرة عن المهمة التي تم تحديدها عند تأسيسه في أوائل الثمانينيات: تثقيف طلاب الطب في المركز.
وقالت ترينت آدامز إن الاتفاقيات التي تم التوصل إليها قبل عدة سنوات للسيطرة على الجثث غير المطالب بها من مقاطعتي دالاس وتارانت أدت إلى “تدفق كبير للجثث”. وأضافت أن هذا النمو “تجاوز قدرات الإدارة وأدى إلى قضايا إشرافية كبيرة”.
وقالت إن برنامج “ويليد بودي” سوف يحصل في المستقبل على عينات بشرية فقط من المتبرعين الموافقين، بهدف العودة إلى مهمة البرنامج المتمثلة في تثقيف الأطباء المستقبليين ومقدمي الرعاية الصحية الآخرين. وقالت ترينت آدامز إنها ستعقد قريبًا اجتماعًا عامًا للإجابة على الأسئلة ومعالجة مخاوف الطلاب والموظفين.
