يختار الشباب الأمريكي بشكل متزايد الاعتماد على وسائل النقل العام مع ارتفاع تكلفة ملكية السيارة بشكل كبير.
وسط صعود تطبيقات مشاركة الرحلات والاقتصاد الوطني المتعثر، يجد الجيل Z طرقًا أخرى للتنقل، ويتجلى ذلك في طرق تتراوح من عدد أقل من الرحلات البرية إلى انخفاض شراء السيارات. وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن “نسبة الأشخاص البالغين من العمر 19 عامًا الذين يحملون رخصة قيادة انخفضت بشكل مطرد من 87.3% في عام 1983 إلى 68.7% في عام 2022، وفقًا لأحدث البيانات الصادرة عن الإدارة الفيدرالية للطرق السريعة”.
أشارت البيانات أيضًا إلى أن حصة الجيل Z من مبيعات السيارات الجديدة والمستعملة انخفضت بنسبة 0.1% بين عام 2022 وحتى الآن في عام 2024. وفي حين أن هذا الرقم قد يبدو صغيرًا للوهلة الأولى، إلا أن الحقيقة هي أن هناك انخفاضًا على الإطلاق بالنسبة للجيل الذي يضم أفرادًا فيه يُنظر إلى العشرينات من العمر على أنها تحول صادم. وقال تايسون جوميني، نائب رئيس البيانات والتحليلات في شركة جي دي باور، لصحيفة وول ستريت جورنال: “من النادر للغاية، من الناحية الديموغرافية، أن يتراجع هذا الأمر”.
“يرجع انخفاض اهتمام المستهلكين الأصغر سنا بشراء السيارات جزئيا إلى كيفية ارتفاع أسعار السيارات في السنوات الأخيرة. وارتفع متوسط أسعار السيارات الجديدة بنسبة 32.2% منذ عام 2019، وفقا لبيانات جي دي باور”. “المتوسط هو 44604 دولارًا اعتبارًا من يوليو.”
أقساط التأمين على السيارات ترتفع من جديد، وقد ترتفع بنسبة 22% بحلول نهاية العام
مع ارتفاع أسعار السيارات وقطع غيار السيارات والتأمين في السنوات الأخيرة، تحدث الشباب عن أسبابهم وطرق إيجاد حل بديل.
جون كامو، وهو طالب في المدرسة الثانوية من ولاية ألاباما، لديه رخصة بنفسه، ولكن أخبر منفذ الأخبار أن العديد من زملائه في الفصل لا يفعلون ذلك بسبب التكاليف الباهظة. قاد سيارة فورد إكسبيديشن عام 2001 حتى تعطلت في وقت سابق من هذا العام.
وقال كامو لصحيفة وول ستريت جورنال: “إنه عبء مالي كبير حقًا”. عمل كامو في مطعم للوجبات السريعة أثناء التحاقه بالمدرسة الثانوية لدفع ثمن الوقود والتأمين على سيارته. “كنت أقضي الكثير من الوقت في العمل فقط للحصول على سيارة لأتمكن من القيادة إلى العمل.”
انقر هنا لمزيد من التغطية الإعلامية والثقافية
يعد تصاعد تكاليف التأمين على السيارات عاملا رئيسيا، حيث أن السائقين الأصغر سنا على وجه الخصوص هم أكثر عرضة للحوادث ويواجهون ارتفاعا في أسعار التأمين.
ولخصت المجلة أن “ثلاثة من كل 10 أشخاص تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا قالوا إنهم حصلوا على زيادة في الأسعار بأكثر من 300 دولار خلال العام الماضي، حسبما أظهر استطلاع أجرته شركة جي دي باور في يونيو وشمل 41242 شخصًا بالغًا أمريكيًا”. “هذا أكثر من أي فئة عمرية أخرى، وهو ضعف ما كان عليه في عام 2016.”
أسعار التأمين على السيارات تستمر في الارتفاع دون أي علامات فورية للارتياح
وسلطت الدراسات الاستقصائية التي أجريت على أكثر من 2000 أمريكي أجرتها شركة الأبحاث GWI الضوء على اتجاه بارز آخر أيضًا. أشارت البيانات إلى أن نسبة المسافرين الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و25 عامًا والذين قالوا إنهم يخططون لرحلات برية أو يقومون بها في كثير من الأحيان، انخفضت بنسبة 24% في الربع الأول من عام 2024، وهو أكبر انخفاض بين أي فئة عمرية قامت الشركة بمسحها.
قال بن جولدبيرج، وهو عامل في صناعة تكنولوجيا المعلومات يبلغ من العمر 29 عامًا ويعيش بالقرب من واشنطن العاصمة، إنه لم يتعلم القيادة أبدًا، قائلاً: “إنها ليست أولوية في حياتي”، ويعتمد على وسائل النقل العام بدلاً من ذلك.
بحث براندون شوتل في عدم اهتمام المراهقين بتعلم القيادة أثناء عمله في معهد أبحاث النقل بجامعة ميشيغان.
وقال إنه بالإضافة إلى التكاليف، يعتمد العديد من الشباب على والديهم بدلاً من استخدام الدراجات أو وسائل النقل العام.
اعترض جوناثون إحساني، الباحث في مجال النقل في جامعة جونز هوبكنز، على أن ظهور تطبيقات مشاركة الرحلات مثل Uber وLyft لا يمكن أن يفسر بشكل كامل سبب قيادة المراهقين بشكل أقل وأقل، قائلًا إن المراهقين يستخدمونها فقط في جزء صغير من وسائل النقل الخاصة بهم.
