قبل وقت طويل من أن تصبح منطقة مقصد محبو موسيقى الجاز والركاب، كانت بروكلين في يوم من الأيام ثالث أكبر مدينة في أمريكا، مستقلة ومنفصلة عن مانهاتن ومدينة نيويورك، كما يوضح بريثي كاناكاميدالا في كتابه “سكان بروكلين: القصة الرائعة للمجتمعات السوداء الحرة” على شكل منطقة “(مطبعة جامعة نيويورك).
لكنها كانت أيضًا مكانًا، في نهاية الثورة الأمريكية، كان واحدًا من كل ثلاثة من السكان السود فيه مستعبدين، وهي إحصائية أدت حتماً إلى موجة من النشاط في السنوات التالية.
كتب كاناكاميدالا: “كانت بروكلين عاصمة لاحتجاز العبيد”. “وضمن هذا السياق، سيبدأ مجتمع أسود حر في أقصى الطرف الشمالي الغربي للمدينة في تحديد المناظر الطبيعية وإضفاء الإمكانيات الجذرية للحرية على الأرض.”
يتم سردها من خلال قصص أربع عائلات عادية من مجتمع السود في بروكلين في القرن التاسع عشر – كروجرز، وهودجيز، وويلسون، وغلوسترز – ولا تكشف فقط عن حياتهم غير العادية ولكن أيضًا كيف أصبحت أحياء مثل فورت جرين وويليامزبرج ودامبو بؤرًا ساخنة. بالنسبة لحركات العدالة الاجتماعية، التي تركز على مستقبل متحرر جديد.
كما كتب كاناكاميدالا، أستاذ كلية برونكس المجتمعية، كانت هذه القرى الحضرية محورية في النضال من أجل التحرر كونها “جزءًا من مساحة شمالية متطورة لمكافحة العبودية متجذرة في النمو المطرد في بروكلين وجزء لا يتجزأ منه”.
في فيلم “سكان بروكلين”، يكشف كاناكاميدالا عن العنصرية المنهجية والهيكلية التي واجهتها هذه العائلات أثناء نضالها من أجل الحرية في مواجهة الصعاب المرعبة.
وحتى بعد الثورة، استغرق الأمر ثلاثة عقود حتى أنهت نيويورك العبودية رسميًا – يسميها كاناكاميدالا “التحرر التدريجي” – مع استمرار أفراد مجتمع السود في العمل اليدوي.
تكتب: “تقدم حياتهم دروسًا قيمة حول الحرية والديمقراطية والأسرة – تلك التي نولد بها وتلك التي نختارها”. “لا تزال قصصهم القوية يتردد صداها اليوم.”
يتناول فيلم “سكان بروكلين” أيضًا التأثير طويل الأمد للعائلات مثل هذه على أكثر أحياء نيويورك اكتظاظًا بالسكان.
كتب كاناكاميدالا: “هذه قصة الأرض، والمنزل، والعمل، وماضي سكان نيويورك، والإرث الذي تركوه لنا”.
“هذه هي قصة بروكلين.”
