كان الأمريكيون من أصل إسباني منذ فترة طويلة بمثابة حجر الأساس لدعم الحزب الديمقراطي. هناك دلائل على أن هذا يتغير، ويمكن أن يحسم الأمر نتيجة الانتخابات في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل.
لقد فاز الديمقراطيون بأصوات ذوي الأصول اللاتينية في كل انتخابات رئاسية منذ عام 1972. وباستثناء عام 2004، كان المرشحون الديمقراطيون منذ عام 1992 يتفوقون دائما على نظرائهم الجمهوريين بما لا يقل عن 35 نقطة بين الناخبين من أصل إسباني.
وقد بدأ ذلك يتغير، بشكل مفاجئ بالنسبة للبعض، خلال إدارة ترامب.
وينتمي اللاتينيون إلى حد كبير إلى الطبقة العاملة، وبحلول عام 2020 بدأوا في التقرب من دونالد ترامب وحزبه.
وفاز جو بايدن على ذوي الأصول الأسبانية بفارق 23 نقطة فقط، 60 مقابل 37، حسبما أظهرت بيانات شركة كاتاليست الديمقراطية. وكان ذلك كافياً لتحويل فلوريدا من ولاية متأرجحة إلى ولاية تميل إلى الحزب الجمهوري وتعزز موقف ترامب في كل من نيفادا وأريزونا.
وقد احتفظ الجمهوريون بهذه المكاسب على الرغم من البيئة الوطنية السيئة في الانتخابات النصفية لعام 2022. تقدر شركة Equis Research ذات الميول الديمقراطية أن الديمقراطيين فازوا تقريبًا بنفس الحصة من أصوات ذوي الأصول الأسبانية في سباقات مجلس النواب وسباقات مجلس الشيوخ الرئيسية وحكام الولايات كما فعل بايدن في عام 2020.
أصيب الحزب الجمهوري بخيبة أمل لأنه لم يكن أداؤه أفضل على الرغم من التواصل الكبير مع المجتمع الإسباني. لكن مجرد الحفاظ على المكاسب كان أمرًا واضحًا.
تظهر استطلاعات الرأي أن أداء ترامب مع ذوي الأصول الأسبانية اليوم أفضل مما كان عليه في عام 2020. ويقدر متوسط الاستطلاعات الديموغرافية لتقرير كوك السياسي أن كامالا هاريس تتقدم على ترامب بنحو 12 نقطة، بانخفاض 11 نقطة عن هامش بايدن.
ومن المثير للاهتمام أيضًا أن حصة ترامب من أصوات ذوي الأصول الأسبانية لم تنخفض بعد دخول هاريس السباق. وفي حين أن استطلاعات هاريس أعلى بحوالي 5 نقاط عما كان عليه بايدن عندما انسحب، فإن نسبة 41.9% من اللاتينيين لترامب متطابقة إحصائيًا مع نسبة 41.8% التي كان يحصل عليها عند رحيل بايدن.
حتى أن أحد الاستطلاعات الأكثر تفضيلاً لهاريس يظهر أنها تنزلق بين ذوي الأصول الأسبانية. أظهر استطلاع للرأي أجراه مركز بيو للأبحاث مؤخرًا أنها تتقدم على ترامب بنسبة 57 مقابل 39 مع ذوي الأصول الأسبانية – في حين كان بايدن متقدمًا بنسبة 61 مقابل 36. وهذا انخفاض بمقدار 7 نقاط في الهامش الديمقراطي، وهو ما لا يقل كثيرًا عن التراجع بمقدار 11 نقطة الذي أظهره كوك بوليتيكال.
ليس من الصعب أن نرى سبب تزايد استياء ذوي الأصول الأسبانية من هاريس والديمقراطيين.
وتتأثر مجتمعاتهم بشكل خاص بالتدفق الهائل للمهاجرين. إن أغلب المجتمعات التي يعبرها المهاجرون هي من ذوي الأصول الأسبانية، ومن المؤكد أن عدداً كبيراً من أولئك الذين تم القبض عليهم وإطلاق سراحهم يستقرون في الأحياء اللاتينية، حيث الناس واللغة أكثر ألفة.
وهذا يعني أن ذوي الأصول الأسبانية أكثر من أي مجموعة عرقية أخرى من المحتمل أن يتحملوا وطأة اضطراب المهاجرين. الجريمة التي تحدث تحدث في شوارعهم. الوظائف التي يحاول المهاجرون الحصول عليها هي نفس الوظائف التي يشغلها ويطمح إليها العديد من المواطنين ذوي الأصول الأسبانية.
ويؤثر الاقتصاد الصخري أيضًا على اللاتينيين أكثر من البيض من الطبقة العليا الذين يحددون سياسات إدارة بايدن. فالتضخم يدمر دائما الفقراء والطبقة العاملة أولا، ويميل اللاتينيون إلى أن يكونوا أكثر فقرا وأقل تعليما من الأميركيين البيض.
كما ارتفعت معدلات البطالة بين ذوي الأصول الأسبانية، حيث وصلت إلى 5.5% في تقرير الوظائف الأخير. إن ركود أو انخفاض الأجور الحقيقية وتقلص فرص العمل يؤدي دائما إلى الإضرار بالحزب الحالي.
قد يكون هذا الانخفاض بين اللاتينيين قاتلاً لآمال هاريس في نيفادا وأريزونا.
وأدلى ذوو الأصول اللاتينية بأقل قليلا من 20% من الأصوات في كلتا الولايتين في عام 2020، ومن المفترض أن تكون حصتهم من الأصوات أعلى قليلا هذا العام.
إذا انخفض الهامش الديمقراطي مع اللاتينيين بمقدار 10 نقاط مقارنة بعام 2020، فسيفوز ترامب بسهولة بأريزونا ويكاد يمحو عجزه في نيفادا، مع تساوي كل الأمور الأخرى.
ويمكن أن يكون تصويت ذوي الأصول الأسبانية حاسما في جورجيا ونورث كارولينا وبنسلفانيا أيضا.
ويدلي اللاتينيون بما يتراوح بين 5% و7% من الأصوات في كل ولاية، وهي حصة من المفترض أن ترتفع قليلاً مرة أخرى هذا العام. وقد يكون تحول الهامش بمقدار 10 نقاط في اتجاه ترامب هو الفارق في السباقات المتوقع أن يتم حسمه بعشر نقطة.
تعاني هاريس من الإعاقة إلى حد كبير بسبب كراهية الناخبين من أصل إسباني لإدارة بايدن.
39% فقط يوافقون على أداء بايدن الوظيفي في أحدث استطلاع أجرته مجلة إيكونوميست/يوجوف. وينخفض هذا الرقم إلى 32% عند سؤاله عن سجل بايدن في الهجرة وإلى 30% فقط عند تقييم سجله في مكافحة الجريمة.
ومن هنا تحاول هاريس أن تنأى بنفسها عن سجل إدارتها على الحدود وتستغل ماضيها كمدعية عامة. كلا الموقفين عبارة عن محاولات لرسمها في ضوء مختلف، وهو موقف يمكن أن يقبله المعتدلون من أصل إسباني غير الراضين عن بايدن.
وتظهر استطلاعات الرأي أنها لم تحرز تقدما يذكر في هذا الصدد، ولكن لا يزال أمامها حوالي خمسة أسابيع حتى يوم الانتخابات. ولا يزال أمامها الوقت لتخليص نفسها وإعادة ذوي الأصول الأسبانية إلى تراثهم الديمقراطي التقليدي.
يعتمد الكثير على هذا الجهد. حتى الآن، لم تحقق هاريس سوى مكاسب ملحوظة في استطلاعات الرأي بين البيض من خريجي الجامعات. وإذا كان هذا هو الحال بحلول نهاية أكتوبر/تشرين الأول، فقد تجد أن فشلها في إبقاء الدوائر الانتخابية الديمقراطية الأساسية في صفها قد يكون هو ما يعيد ترامب إلى المكتب البيضاوي.
هنري أولسن، محلل ومعلق سياسي، وزميل بارز في مركز الأخلاقيات والسياسة العامة.
