بدأ عمال الرصيف في الموانئ من ولاية ماين إلى تكساس السير في خطوط اعتصام في وقت مبكر من يوم الثلاثاء في إضراب عن الأجور والأتمتة الذي يمكن أن يشعل التضخم ويسبب نقصًا في البضائع إذا استمر أكثر من بضعة أسابيع.
وانتهى العقد المبرم بين الموانئ ونحو 45 ألف عضو في الرابطة الدولية لعمال الشحن والتفريغ عند منتصف الليل، وعلى الرغم من التقدم الذي تم إحرازه في المحادثات التي جرت يوم الاثنين، إلا أن العمال دخلوا في إضراب.
ويعد الإضراب الذي يؤثر على 36 ميناء هو الأول الذي تقوم به النقابة منذ عام 1977.
بدأ العمال الاعتصام في ميناء فيلادلفيا بعد منتصف الليل بقليل، وساروا في دائرة عند معبر للسكك الحديدية خارج الميناء وهم يهتفون “لا عمل بدون عقد عادل”.
كان لدى النقابة لوحات رسائل على جانب الشاحنة مكتوب عليها: “الأتمتة تؤذي العائلات: ILA تعني حماية الوظائف”.
وقال التحالف البحري الأمريكي، الذي يمثل الموانئ، مساء الاثنين، إن كلا الجانبين قد تراجعا عن عروض الأجور السابقة، ولكن عندما بدأت خطوط الاعتصام بعد منتصف الليل مباشرة، كان من الواضح أنه لم يتم التوصل إلى اتفاق.
كان العرض الافتتاحي للنقابة في المحادثات هو زيادة الأجور بنسبة 77٪ على مدار مدة العقد البالغة ست سنوات، حيث قال الرئيس هارولد داجيت إنه من الضروري التعويض عن التضخم وسنوات من الزيادات الصغيرة.
يحصل أعضاء ILA على راتب أساسي يبلغ حوالي 81000 دولار سنويًا، ولكن يمكن للبعض الحصول على أكثر من 200000 دولار سنويًا مع مبالغ كبيرة من العمل الإضافي.
لكن مساء الاثنين، قال التحالف إنه زاد عرضه إلى 50% على مدى ست سنوات، وتعهد بالحفاظ على حدود الأتمتة المعمول بها في العقد القديم.
النقابة تريد فرض حظر كامل على الأتمتة. ولم يكن من الواضح مدى التباعد بين الجانبين.
وقال بيان التحالف “نأمل أن يسمح لنا هذا باستئناف المفاوضات الجماعية بشكل كامل حول القضايا العالقة الأخرى في محاولة للتوصل إلى اتفاق”.
ولم ترد النقابة على طلبات التعليق على المحادثات ليلة الاثنين، لكنها قالت في وقت سابق من اليوم إن الموانئ رفضت مطالب بإبرام عقد عادل ويبدو أن التحالف عازم على الإضراب. ولم يعقد الجانبان مفاوضات رسمية منذ يونيو حزيران.
وقال التحالف إن عرضه ضاعف مساهمات أصحاب العمل ثلاث مرات في خطط التقاعد وعزز خيارات الرعاية الصحية.
وخلال نهار الاثنين، كانت بعض الموانئ تستعد بالفعل للإضراب. على سبيل المثال، كان ميناء فيرجينيا في طور التوقف عن العمل.
قبلت آخر قطار قادم للتسليم في الساعة 8 صباحًا، وأغلقت أبوابها أمام الشاحنات القادمة ظهرًا وطلبت من السفن المغادرة بحلول الساعة 1 ظهرًا، وتوقفت عمليات الشحن في الساعة 6 مساءً.
وقال جو هاريس، المتحدث باسم الميناء، لوكالة أسوشيتد برس: “إننا نتعامل مع هذا تمامًا كما كنا نفعل أثناء الاستعداد لإعصار محتمل”.
“وسوف نعيده إلى الإنترنت تمامًا كما كنا نتعافى من الإعصار. لدينا فريق من ذوي الخبرة. لقد فعلنا هذا في الماضي.”
يقول خبراء سلسلة التوريد إن المستهلكين لن يروا تأثيرًا فوريًا للإضراب لأن معظم تجار التجزئة قاموا بتخزين البضائع، مما أدى إلى تقدم شحنات هدايا العطلات.
ولكن إذا استمر الأمر أكثر من بضعة أسابيع، فإن التوقف عن العمل من شأنه أن يعطل سلسلة التوريد في البلاد بشكل كبير، مما قد يؤدي إلى ارتفاع الأسعار وتأخير وصول البضائع إلى الأسر والشركات.
إذا استمر الإضراب، فسيجبر الشركات على دفع أموال لشركات الشحن مقابل التأخير وسيتسبب في وصول بعض البضائع متأخرة في ذروة موسم التسوق في العطلات – مما قد يؤثر على تسليم أي شيء من الألعاب أو أشجار عيد الميلاد الاصطناعية إلى السيارات والقهوة والفواكه.
ومن المرجح أن يكون للإضراب تأثير فوري تقريبا على إمدادات الواردات القابلة للتلف مثل الموز، على سبيل المثال.
وتتعامل الموانئ المتضررة من الإضراب مع 3.8 مليون طن متري من الموز كل عام، أو 75% من إمدادات البلاد، وفقًا لاتحاد مكاتب المزارع الأمريكية.
كما يمكن أن يعرقل الصادرات من موانئ الساحل الشرقي ويخلق اختناقات مرورية في موانئ الساحل الغربي، حيث يتم تمثيل العمال من خلال نقابة مختلفة.
وتقول خطوط السكك الحديدية إنها تستطيع تكثيف جهودها لنقل المزيد من البضائع من الساحل الغربي، لكن المحللين يقولون إنها لا تستطيع تعويض البضائع التي يتم مناولتها إلى الشرق.
وأشار جاي دوكيا، مؤسس شركة إدارة سلسلة التوريد والخدمات اللوجستية Pro3PL، إلى أنه “إذا استمرت الإضرابات، فإنها ستتسبب في تأخيرات هائلة عبر سلسلة التوريد، وهو تأثير مضاعف سيستمر بلا شك حتى عام 2025 ويسبب فوضى في جميع أنحاء الصناعة”.
وقدر بنك جيه بي مورجان أن الإضراب الذي يؤدي إلى إغلاق موانئ الساحل الشرقي والخليج قد يكلف الاقتصاد ما بين 3.8 مليار دولار إلى 4.5 مليار دولار يوميًا، مع تعافي بعض ذلك بمرور الوقت بعد استئناف العمليات العادية.
ويأتي الإضراب قبل أسابيع قليلة من الانتخابات الرئاسية ويمكن أن يصبح عاملا إذا كان هناك نقص.
وكان تجار التجزئة وموردو قطع غيار السيارات ومستوردو المنتجات يأملون في التوصل إلى تسوية أو أن يتدخل الرئيس جو بايدن وينهي الإضراب باستخدام قانون تافت-هارتلي، الذي يسمح له بالحصول على فترة تهدئة مدتها 80 يومًا.
لكن خلال حديث مع الصحفيين يوم الأحد، قال بايدن، الذي عمل على كسب أصوات النقابات لصالح الديمقراطيين، “لا” عندما سئل عما إذا كان يعتزم التدخل في التوقف المحتمل عن العمل.
وقال مسؤول في البيت الأبيض يوم الاثنين إنه بناء على توجيهات بايدن، كانت الإدارة على اتصال منتظم مع إدارة الأراضي والتحالف للحفاظ على تقدم المفاوضات.
ووجه الرئيس رئيس الأركان جيف زينتس ومدير المجلس الاقتصادي الوطني لايل برينارد بعقد اجتماع لأعضاء مجلس إدارة التحالف بعد ظهر يوم الاثنين وحثهم على حل النزاع بشكل عادل وسريع – بطريقة تراعي نجاح شركات الشحن في السنوات الأخيرة والمساهمات. من العاملين النقابيين.
