ربما يكون لدى شركة Porter Airlines أسمى الأهداف في السماء الكندية: التنافس مع اللاعبين الراسخين في هذا القطاع، ليس فقط من خلال محاولة التغلب عليهم من حيث التكلفة، ولكن من خلال كسب قلوب ركابها.
وقال مايكل ديلوس، الرئيس التنفيذي لشركة بورتر، لصحيفة جلوبال نيوز في مقابلة حصرية هذا الأسبوع: “إنها طريقة مختلفة تمامًا للسفر في الدرجة الاقتصادية وقد أتاحت لنا النمو بسرعة كبيرة خلال الأشهر الثمانية عشر الماضية”.
وخرجت شركة الطيران التي يقع مقرها في تورونتو من جائحة كوفيد-19 بخطط نمو طموحة، حيث أضافت العشرات من الطائرات والوجهات إلى ترسانتها في محاولة لتوسيع نطاق أعمالها بسرعة.
ولكن مع فشل شركات الطيران الكندية الواعدة الأخرى بشكل روتيني في تقديم عروضها لإضافة المنافسة إلى هذا المجال شديد التركيز، يقول بعض الخبراء إن بورتر قد يكون لديه مدرج ضيق لتحقيق النجاح.
“المفتاح هنا هو، هل يمكنهم القيام بذلك بشكل مربح، وهل يمكنهم إنجاحه؟ يقول روبرت كوكونيس، رئيس شركة AirTrav Inc الاستشارية: “لأن الجميع يراقبون الآن”.
إن ما يميز بورتر، على حد تعبير ديلوس، هو تجربة الركاب داخل طائرات الشركة.
تحلق طائرات بورتر بدون مقعد وسطي، وتتمتع بخدمة الواي فاي المجانية على متن الطائرة وتقدم مشروبات كحولية مجانية.
تدير ليزلي كيتر وكالة Travel Lady في كالجاري، وتقدم خدماتها إلى حد كبير للعملاء الأكبر سنًا. أخبرت جلوبال نيوز أن عملائها مغرمون ببورتر لأن عدم وجود مقعد وسط يعد بمثابة نعمة لأولئك الذين يعانون من مشاكل في الحركة، كما أن تقديم المشروبات في أواني زجاجية حقيقية يضيف لمسة من الرقي إلى التجربة، مما يعود بالذاكرة إلى الأيام الأولى للطيران .
يقول ديلوس: “يتحدث الجميع عنها لأن الخدمة مختلفة تمامًا عن أي منتج آخر لشركة طيران في كندا وأمريكا الشمالية”.
وقال لـ Global News إن الدراسات الاستقصائية الداخلية لرضا العملاء تصنف شركة الطيران في مرتبة عالية، ويبدو أن التركيز على الضيافة يؤتي ثماره على الجانب التنظيمي.
أحدث تتبع لشكاوى العملاء من قبل وكالة النقل الكندية يصنف بورتر في المرتبة الأدنى بين منافسيها.
لكل 100 رحلة، بلغ متوسط شكاوى بورتر 1.3 شكوى في الفترة من أبريل 2023 حتى يونيو 2024، وفقًا لهيئة مراقبة النقل. وبلغ متوسط شركتي طيران كندا وويست جيت حوالي خمس شكاوى لكل 100 رحلة في نفس الفترة؛ تصدرت شركة Lynx Air التي لم تعد موجودة الآن قائمة الشكاوى بـ 18.9، بينما جاءت شركة Flair Airlines في إدمونتون في المرتبة الثانية من الأعلى بـ 15.0.
احصل على أخبار المال الأسبوعية
احصل على رؤى الخبراء والأسئلة والأجوبة حول الأسواق والإسكان والتضخم ومعلومات التمويل الشخصي التي يتم تسليمها إليك كل يوم سبت.
ويبدو أيضًا أن منافسي بورتر ينتبهون لشركة الطيران.
وفي يونيو، أعلنت شركة طيران كندا أنها ستقدم أيضًا مشروبات كحولية مجانية على رحلاتها، بينما قالت WestJet بعد شهر إنها ستفتح قريبًا خدمة الواي فاي المجانية على بعض خطوطها. (لم تفلت هذه التحركات من ملاحظة بورتر، حيث نالت كل منها استحسانًا ساخرًا من شركة الطيران المنافسة على وسائل التواصل الاجتماعي).
يتطلع بورتر إلى المنافسة ليس فقط على الجودة، ولكن أيضًا على الكمية. وفي الأشهر الـ 18 الماضية، أضافت بورتر 36 وجهة في أمريكا الشمالية إلى عروضها ونشرت 42 طائرة نفاثة جديدة ضيقة البدن، مع خطط لزيادة عدد الطائرات إلى 100 طائرة في السنوات المقبلة.
يقول ديلوس إن بورتر عينت 2500 موظف إضافي في العام ونصف العام الماضيين كجزء من جهودها للارتقاء والتنافس بشكل مباشر أكثر مع اللاعبين الكبار الراسخين، وخاصة طيران كندا في الشرق.
وبمقارنة عروض عطلة نهاية الأسبوع لعيد الشكر لهذا العام مع عام 2023، ارتفعت سعة مقعد بورتر بنسبة 37 في المائة، وفقًا للبيانات التي تمت مشاركتها مع Global News من شركة تحليلات الطيران Cirium. على الرغم من انهيار Lynx في فبراير واستحواذ WestJet على Swoop، ارتفعت سعة الطيران الإجمالية عامًا بعد عام خلال عيد الشكر، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى توسع بورتر.
لقد جاء معظم نمو بورتر من مركزها، مطار بيلي بيشوب في الجزيرة في تورونتو. تلقت شركة الطيران بعض الوضوح هذا الأسبوع من مجلس مدينة تورنتو، الذي صوت بالموافقة على تمديد ترتيبات إيجار المطار لمدة عقدين آخرين على الرغم من مخاوف موظفي البلدية.
بعد ذلك، يخطط بورتر لبناء محطة جديدة في مطار مونتريال متروبوليتان بالقرب من قلب وسط المدينة كجزء من محاولة لتنشيط الأرض لتصبح، على حد تعبير ديلوس، “بيلي بيشوب على المنشطات”. ومن المقرر أن يتم افتتاح هذا التوسع في وقت ما في النصف الثاني من عام 2025.
كان بورتر واحدًا من القلائل المختارين الذين تم إغلاقهم بالكامل خلال جائحة كوفيد-19 وسط انهيار رحلات العمل، التي كانت في السابق مصدر الخبز والزبدة لشركة الطيران.
لكن ديلوس يقول إن هذا القرار قد أتى بثماره في التعافي من الوباء مع عودة شهية الكنديين للسفر. وبدلاً من “التدافع يومًا بعد يوم”، أعطى الظلام أثناء الوباء لشركة بورتر “وضوح الفكر” لرسم مسار للخروج من الركود الوبائي بينما يكافح منافسوها لإبقاء الطائرات في الهواء.
وحصلت بورتر أيضًا على قرض بقيمة 270.5 مليون دولار من الحكومة الفيدرالية في عام 2021 للمساعدة في إعادة طائراتها في النهاية إلى الجو واسترداد أموال الركاب مقابل الرحلات الجوية الملغاة. وفي الوقت نفسه، تمت الموافقة على حصول شركة طيران كندا على مساعدة تصل إلى 5.9 مليار دولار، في حين لم تمضي WestJet قدمًا في برنامج الإغاثة.
يقول ديلوس عن قرار الإغلاق أثناء الوباء: “لقد سمح لنا بالحفاظ على ميزانيتنا العمومية والتركيز على المستقبل”.
ويشير كوكونيس إلى أنه في حين أن شركة بورتر موجودة على الساحة منذ عام 2006، فإن التوسع السريع الأخير يضعها في وضع مماثل لشركة طيران ناشئة.
ويقول إن تحليق طائرات جديدة – ناهيك عن استثمارات البنية التحتية التي تقوم بها شركة الطيران في مونتريال – هو مسعى “يتطلب تدفقا نقديا كثيفا”. يقول كوكونيس إن التنافس وجهاً لوجه مع اللاعبين الكبار الراسخين في الصناعة يتطلب هذا المستوى من التوسع السريع لإحداث تغيير في حصة الشركات القائمة في السوق.
وتمثل شركتا WestJet وAir Canada معًا ما يقرب من 75% من سعة المقاعد في السماء الكندية، ناهيك عن المنافسين الآخرين مثل Flair Airlines. إن مستوى المنافسة في صناعة الطيران، والتأثير على تذاكر الطيران والخدمات للكنديين، هو حاليًا موضوع تحقيق من قبل مكتب المنافسة.
يقول المحللون الذين تحدثوا إلى Global News إن الصعود السريع لبورتر ساعد في خفض الأسعار في جميع المجالات. ويقول الخبراء إن المزيد من المقاعد يعني المزيد من المنافسة بين شركات الطيران، الأمر الذي يمكن أن يؤدي إلى أسعار أكثر عدوانية على المسارات المتداخلة.
“المنافسة جيدة. إنه جيد لبلدنا. يقول كوكونيس: “إنه أمر رائع للمسافرين”.
لكن المطارات الكندية مليئة بشكل مجازي بأجسام الطائرات الصدئة لعدد لا يحصى من شركات الطيران التي حاولت الركض، إن لم يكن إزاحة الناقلتين الكبيرتين، مما يفسح المجال لطائرة وطنية ثالثة قابلة للحياة في كندا.
ويقول كوكونيس إنه بين تكاليف الوقود المتغيرة ورسوم المطار وغيرها من المدخلات باهظة الثمن، يمكن أن تكون تكاليف تشغيل شركة طيران “مرتفعة للغاية”.
ويقول: “الحقيقة هي أنه بالنسبة لصناعة الطيران، من الصعب كسب المال في أفضل الأوقات”.
ولتحقيق هذه الغاية، يقول كوكونيس إن صناعة الطيران تراقب بورتر بعناية من منظور تشغيلي ومالي، لمعرفة ما إذا كان نموذج “الاقتصاد المرتفع” الذي تتبعه شركة النقل يمكن أن يعمل بشكل مستدام على نطاق واسع.
في حين أنه يعتقد أن بورتر يسير في “الاتجاه الصحيح”، يعتقد كوكونيس أن شركة الطيران ستحتاج إلى الحفاظ على تدفق رأس المال وعدم الابتعاد عن عروضها الأساسية في محاولة لتصبح شركة طيران تذهب إلى كل مكان وتفعل كل شيء بسرعة كبيرة.
“إنهم بحاجة إلى التأكد من أنهم يتوسعون بالمعدل الذي يحتاجونه للتنافس مع طيران كندا، ولكن في نفس الوقت القيام بذلك بطريقة حكيمة للغاية لضمان أنهم ليسوا هنا اليوم فحسب، بل سيتواجدون غدًا في المستقبل. بعد خمس سنوات من الآن”، كما يقول.
وبينما يقول ديلوس إن سعر بورتر “تنافسي”، فإن شركة الطيران تتجنب نموذج التكلفة المنخفضة للغاية الذي يميل إليه المنافسون مثل Flair وWestJet في محاولة لتحقيق أقصى قدر من الإيرادات لكل مقعد ولكل كيلومتر طيران.
تأتي محاولة بورتر للتوسع بعد سنوات من التضخم المرتفع وارتفاع أسعار الفائدة مما جعل العديد من الكنديين يشعرون بالضيق المالي ويبحثون عن صفقات تذاكر الطيران – هذا إذا كانوا يسافرون على الإطلاق.
يقول جيم هيتزل، العضو المنتدب في شركة سيريوم: “سيقرر السوق ما إذا كان وجود المزيد من خيارات الطيران أو الحصول على أسعار أفضل هو ما يدفعهم للذهاب مع شركة طيران واحدة مقابل أخرى”.
ومن ناحية بورتر، فإن ديلوس واثق من أن شركة الطيران يمكنها توسيع نطاق عروض رحلاتها دون التضحية بجودة الخدمة. بعد سنوات من اضطرابات الرحلات الجوية والقصص الكابوسية الناجمة عن صناعة الطيران أثناء الوباء، يعتقد أن نهج بورتر لن يفيد عملائه فحسب، بل سيفيد القطاع بأكمله أيضًا حيث يسعى المنافسون إلى رفع مستويات خدماتهم أيضًا.
يقول: “إنه يرفع مستوى لعب الجميع”.
