رجل مدان بوفاة ابنته في قضية الطفل المهزوز المتنازع عليها من المقرر إعدامه

كان المحامون يقاتلون من أجل حياة رجل من تكساس يوم الأربعاء قبل ساعات فقط من إعدامه المقرر في وفاة ابنته البالغة من العمر عامين، والتي قال ممثلو الادعاء إنها قُتلت تحت السبب المتنازع عليه المعروف باسم متلازمة الطفل المهزوز.

صوت مجلس العفو والإفراج المشروط في تكساس يوم الأربعاء ضد دعم العفو عن روبرت روبرسون البالغ من العمر 57 عامًا، والذي أمضى أكثر من 20 عامًا في انتظار تنفيذ حكم الإعدام بعد إدانته في عام 2003 بقتل ابنته نيكي كيرتس. ومن المقرر أن يتم إعدام روبرسون مساء الخميس، وسيكون أول شخص يتم إعدامه في قضية تتعلق بحكم سبب الوفاة، والذي يقول عدد من الخبراء – بما في ذلك جراح الأعصاب الذي وصف المتلازمة لأول مرة في ورقة بحثية – إنه تم إساءة استخدامه. في نظام العدالة الجنائية لوضع الأبرياء خلف القضبان.

كشفت وثيقة مجلس الرأفة التي حصلت عليها HuffPost أن جميع أعضاء مجلس الإفراج المشروط الستة الذين عينهم حاكم تكساس جريج أبوت صوتوا ضد التوصية بتخفيف حكم الإعدام الصادر بحق روبرسون إلى عقوبة أقل أو منحه تأجيلًا لمدة 180 يومًا لإعدامه. الأمر الآن بين يدي أبوت.

لا يجادل محامو روبرسون والخبراء الطبيون الذين يدعمونه في ما إذا كان الأطفال يموتون بسبب الاهتزاز العنيف، بل يجادلون في أن الأطباء أخطأوا في تشخيص إصابات نيكي. وقال أنصار روبرسون إن الادعاء لم يأخذ في الاعتبار الأسباب الأخرى لوفاتها أثناء المحاكمة، وتشير أدلة جديدة إلى أن الفتاة ماتت بسبب أعراض مرتبطة بالالتهاب الرئوي.

بعد توصية مجلس الإفراج المشروط، دعا محامي روبرسون، جريتشن سوين، أبوت إلى منح تأجيل تنفيذ الإعدام لمدة 30 يومًا للمحكمة للاستماع إلى الأدلة الجديدة “الساحقة”. وتساءلت أيضًا عن سبب عدم التذرع بقانون ولاية تكساس الذي يسمح للسجناء بالطعن في الإدانات المستندة إلى “علم تافه” لمنح روبرسون محاكمة جديدة.

وقالت في بيان: “نصلي من أجل أن يبذل الحاكم أبوت كل ما في وسعه لمنع الخطأ المأساوي الذي لا رجعة فيه المتمثل في إعدام رجل بريء”.

وفي الأسابيع التي سبقت وفاتها، عانت نيكي من عدوى في الجهاز التنفسي والقيء والإسهال، وفقًا لطلب محامي روبرسون. قام روبرسون، الذي كان يعيش في فلسطين، وهي بلدة صغيرة في شرق تكساس، بنقل ابنته إلى غرفة الطوارئ المحلية في 28 يناير 2002، وأصيبت بحمى وصلت إلى 104.5 في اليوم التالي.

وقال المحامون في الدعوى إنه في الوقت الذي دخلت فيه المستشفى، تم وصف دواء فينيرجان لنيكي، وهو دواء تحظره إدارة الغذاء والدواء الآن على الأطفال الصغار بسبب خطر صعوبات التنفس والوفاة.

وقالت جين بوشر، محامية فريق روبرسون القانوني، لـHuffPost في مقابلة يوم الأربعاء، إنهم يعرفون الآن أن نيكي كانت مصابة بالتهاب رئوي فيروسي وبكتيري في وقت زيارتها للمستشفى.

وقال محاموه إن نيكي خرج من المستشفى، ولكن في ليلة 31 يناير/كانون الثاني 2002، استيقظ روبرسون على صوت بكاء ابنته بعد سقوطها من السرير، وقام بتهدئتها حتى نام كلاهما، حسبما قال محاموه. وجدها لاحقًا فاقدة للوعي وشفاهها زرقاء، فنقلها مرة أخرى إلى غرفة الطوارئ، لكن عينيها كانتا ثابتتين ومتوسعتين بالفعل، وهي علامات الموت الدماغي.

توفيت في 1 فبراير 2022، بعد أن تم فصلها عن أجهزة دعم الحياة.

تم القبض على روبرسون لأن المحققين قالوا إن نيكي ظهرت عليه علامات متلازمة هز الطفل واتهموه بإساءة معاملة الأطفال، على الرغم من أن الفاحص الطبي لم يقم بعد بتشريح الجثة. وقال محامو نيكي إن السلطات لم تأخذ في الاعتبار تفسيرات أخرى لوفاة نيكي ولم تحقق في تاريخها الطبي.

وقال بوشر لـHuffPost إن الشرطة والطاقم الطبي قالوا أيضاً إنه بدا “بارداً وبعيداً”، وهو ما اعتبروه دليلاً على إدانته. لكن تم تشخيص إصابة روبرسون بالتوحد، ولم يكن قادرًا على التعبير ظاهريًا عن مشاعره في تلك اللحظة، والتي قالت إنها كانت في الواقع “ذعرًا تامًا لطفله”. وقالت المحامية إنها تعتقد أن مرض التوحد الذي يعاني منه “لعب دورًا مركزيًا حقًا في إدانته الخاطئة”.

وقد حظيت قضية روبرسون بدعم واسع النطاق من الحزبين الجمهوري والديمقراطي للحصول على الرأفة، بما في ذلك 86 مشرعًا وعالمًا في تكساس.

حصل روبرسون أيضًا على دعم من بريان وارتون، المحقق السابق الذي أمر بإلقاء القبض عليه في عام 2002 وأصبح منذ ذلك الحين وزيرًا ميثوديًا. قال بوشر إن وارتون زار روبرسون في السجن وسامحه روبرسون.

“قدرته على القيام بذلك وإظهار هذا الكرم والحب للناس، بغض النظر عن كيفية دخولهم إلى حياته. قال بوشر: “أعتقد أن هذا هو من هو”.

وفي حديثه أمام جلسة استماع يوم الأربعاء أمام المشرعين في تكساس، قال وارتون إنه يشعر بالخجل لدوره في إدانة روبرسون، حتى أنه اعترف بأن لديه شكوكًا حول القضية أثناء المحاكمة. ودعا أبوت إلى وقف إعدام روبرسون.

أبوت، وهو جمهوري يؤيد عقوبة الإعدام، استخدم صلاحياته التنفيذية لوقف تنفيذ حكم الإعدام مرة واحدة فقط، في عام 2018 في قضية توماس ويتاكر، الذي أدين بالتخطيط لارتكاب جريمتي قتل. حدث هذا القرار قبل حوالي ساعة من الموعد المقرر لتلقي ويتاكر للحقنة المميتة.

ولم يستجب مكتب أبوت على الفور لطلب HuffPost للتعليق.