تم الترحيب بنجم كرة قدم في المدرسة الثانوية يبلغ من العمر 18 عامًا بعد وفاته لأنه قام بحماية الآخرين من إطلاق النار الذي اندلع في مهرجان الخريف في ولاية إنديانا.
قُتل برايس غيرلاش، وهو طالب في مدرسة كوريدون الثانوية المركزية، بالرصاص عندما دخلت مجموعتان مختلفتان على الأقل في جدال تحول إلى العنف في مهرجان هارفست للعودة للوطن في نيو ألباني بولاية إنديانا ليلة السبت.
ويعتقد أن غيرلاخ، وهو أحد المارة الثلاثة الذين أصيبوا أثناء إطلاق النار، قام بحماية الآخرين في مجموعته من وابل الرصاص، وفقًا لـ WAVE.
وقال تانر تشوملي، صديق غيرلاخ المقرب، للمنفذ: “لقد كان ما فعله غير أناني للغاية، وأنا ممتن لأنه خرج بهذه الطريقة البطولية، هكذا يتذكره الناس لأنه كان بطلاً”.
بدأ إطلاق النار قبل الساعة العاشرة مساء يوم السبت بالقرب من شارع ستيت ستريت وبلاك أفينيو حيث أقيمت الألعاب المخصصة للمهرجان، على بعد أقل من مبنى واحد من نهر أوهايو والحدود بين إنديانا وكنتاكي.
وتقول الشرطة إنه من المحتمل أن يكون هناك “مسلحون متعددون” يطلقون النار من اتجاهات مختلفة قبل أن يضربوا المارة الأبرياء.
وقال تود بيلي، قائد شرطة نيو ألباني، في مؤتمر صحفي صباح الأحد: “اعتقادنا الأولي هو أن جميع الأشخاص الذين أصيبوا بالرصاص في الحادث لم يكن لهم أي علاقة على الإطلاق بالنزاع الذي أدى إليه”.
وحدد بيلي الأشخاص محل الاهتمام بأنهم ذكور سود في سن المراهقة وأوائل العشرينات من عمرهم، ولكن لم يتم إلقاء القبض على أحد في إطلاق النار.
ووصف المشتبه بهم، الذين لاذوا بالفرار من مكان الحادث، بأنهم يشكلون خطرا على الجمهور.
وقال بيلي: “إن الطبيعة المتهورة لما فعلوه من شأنها أن تدفع أي شخص عاقل إلى القول: نعم، هؤلاء أفراد خطيرون”.
انتقد عمدة ألباني الجديد جيف جاهان المشتبه بهم والعنف المسلح الذي أدى إلى مقتل غيرلاش.
وقال غاهان: “لقد استمتعنا بعودة الحصاد الآمنة منذ ما يقرب من 57 عامًا، ولكن للأسف، أصبح هذا النوع من العنف المسلح الآن شائعًا جدًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة”. “إن العنف المسلح في مهرجان عائلي أمر مفجع ومأساوي، ويجب على بلادنا أن تجد طريقة للعمل معًا لوقف هذا النوع من العنف.”
وإلى جانب غيرلاخ، أصيب بريندان هاجان وامرأة تبلغ من العمر 42 عاما في إطلاق النار.
كان هاجان مع صديقته وابنه البالغ من العمر 10 أشهر عندما سمع مجموعة من المراهقين يتجادلون في موقف سيارات قريب.
بدأ الشاب البالغ من العمر 22 عامًا في الابتعاد عندما بدأ إطلاق النار.
وقال هاغان لـ WAVE من المستشفى: “سمعت دوي طلقات نارية”. “لقد كانت الضربة الأولى أو الثانية هي التي أصابتني في ساقي. عندها ارتطمت بالأرض لمدة نصف ثانية تقريبًا، لكن اندفاع الأدرينالين كان يتدفق مباشرة عبر السقف، لذلك وقفت على ساقي اليسرى وابتعدت عن الطريق.
أصابت الرصاصة أحد الشرايين وكان يفقد الدم بسرعة قبل أن يتم استخدام قميصه كعاصبة لساقه.
وتم نقله إلى المستشفى في حالة خطيرة.
وأصيبت المرأة المجهولة في “أطرافها السفلية” وتم علاجها وإطلاق سراحها.
تم إلغاء أحداث Harvest Homecoming يوم الأحد بسبب إطلاق النار.
كان من المقرر أن يلعب غيرشان مباراته الأخيرة لكرة القدم على أرضه يوم الجمعة، كجزء من توديع كبار السن، حيث كان المراهق ووالده يبحثان بنشاط عن الكليات للعب والحضور.
قال مارك إيستريدج، المشرف على مؤسسة مدرسة ساوث هاريسون المجتمعية، لـ WDRB: “أخبرني والده أنهم سيجتمعون هذا الأسبوع للتحدث مع مسؤولي التوظيف حول مكان اللعب على مستوى الكلية”.
ووصف والد غيرشان حادث إطلاق النار “الشرير” الذي أودى بحياة ابنه.
قال إيستريدج: “أخبرني والده أن هذا مثال على أن الشر لن ينتصر”. “الخير والحب سوف ينتصران.”
وقال إيستريدج إن الناس داخل المنطقة التعليمية يعانون من وفاة غيرشان بسبب الظروف.
“كان لديك شاب خرج للتو للاستمتاع مع الأصدقاء في مهرجان محلي، وانتزعت منه براءته وحياته بسبب العنف الذي لا معنى له، مما يزيد من صعوبة التعامل معه كمدرسة. والمجتمع المدرسي.” قال إيستريدج لـ WAVE.
