تساعد مؤسسة إبلين الخيرية سكان غرب شمال كارولينا منذ عام 1991. وقد كثفت المنظمة غير الربحية التي يقع مقرها في آشفيل من مساعدة السكان المحليين من خلال توفير السكن والبنزين والمساعدة الطبية في الأسابيع التي تلت تأثير إعصار هيلين على المنطقة، ويأمل مديرها التنفيذي أن يستمر الزخم لسنوات قادمة.
وقالت بيث روسو، المديرة التنفيذية لمؤسسة إبلين الخيرية، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “لقد غيرت منطقتنا بشكل هائل”. “لقد جرفت المياه مجتمعات بأكملها، وفقد الناس منازلهم وممتلكاتهم وأحبائهم”.
وقالت روسو إنها لاحظت أن سكان مقاطعة بونكومب لديهم العديد من تجارب الأعاصير المختلفة، اعتمادًا على المكان الذي يعيشون فيه.
وقالت: “البعض منا لديه مياه جارية وكهرباء وخدمة الواي فاي”. “ولا يزال هناك أشخاص آخرون يعيشون بدون هذه العناصر الثلاثة.”
المدن الجبلية في شمال غرب كارولينا مفتوحة للأعمال التجارية، وتبحث عن السياح بعد هيلين
وقال روسو إن المطاعم ومصانع الجعة والممرات الخارجية تأثرت جميعها بالعاصفة الشديدة. وبينما تشعر هي وزملاؤها بالسعادة للعودة إلى العمل لمساعدة الناس، قالت إن المؤسسة الخيرية شهدت “طوابير خارج الباب” بسبب الحاجة إلى المساعدة.
وأضافت: “الناس يأتون للحصول على البنزين، والمعاطف، والحفاضات لأطفالهم أو الملابس الداخلية المخصصة لأمهم المسنة التي قد يعتنون بها”.
تأثير الثلوج على المدن الجبلية الغربية في نورث كارولاينا التي تتعافى من إعصار هيلين: “أبرد هواء في الموسم حتى الآن”
لقد جعل جمع التبرعات وكتابة المنح كل ذلك ممكنًا لجمعيات إبلين الخيرية.
انخفضت درجات الحرارة في المنطقة هذا الأسبوع، مما أدى إلى مزيد من القلق على الأشخاص الذين يعيشون بدون تدفئة وسكن.
دمار هيلين يضر بالاقتصاد السياحي في ولاية كارولينا الشمالية الغربية، كما يقول مالك AIRBNB
وعلى بعد حوالي 40 ميلاً إلى الغرب، تعمل المدن الجبلية مثل ماجي فالي على نشر الأخبار بأن السياح مرحب بهم، لكن روسو قال إن آشفيل ليست مستعدة تمامًا لفعل الشيء نفسه.
وقالت روسو: “سيكون هذا تعافيًا طويلًا ومعقدًا”، مضيفة أنها شهدت بعضًا من أفضل ما في الإنسانية خلال الأسابيع القليلة الماضية. “من فضلك لا تنسونا. بالنسبة لنا، القصة بدأت للتو.”
