قال مسؤول إطفاء إن حريقا سريع الانتشار أحرق سبعة منازل على الأقل، الجمعة، أثناء انتشاره على طول أحد التلال في مدينة أوكلاند، حيث صدرت أوامر بإجلاء مئات الأشخاص.
ويأتي حريق الجمعة في الوقت الذي أصدر فيه خبراء الأرصاد تحذيرات من خطر الحرائق حتى يوم السبت عبر مساحة كبيرة من الولاية. ولم يتضح على الفور سبب الحريق في أوكلاند.
حريق قياسي في كاليفورنيا يحرق مئات الأفدنة، ويجبر عمليات الإخلاء، ويصيب العديد من رجال الإطفاء
وقال المتحدث باسم إدارة الإطفاء في أوكلاند، مايكل هانت، إنه ليس لديه رقم دقيق لعدد الأشخاص الذين تم إجلاؤهم، لكنه يقدر أن مئات السكان قد طُلب منهم مغادرة المنطقة.
ولم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات على الفور.
تم استدعاء أطقم العمل إلى المنطقة حوالي الساعة 1:30 ظهرًا لإشعال حريق في النباتات. وقالت إدارة الإطفاء في أوكلاند إن الحريق امتد إلى 13 فدانًا (5.26 هكتارًا) في غضون ثلاث ساعات قبل أن تتمكن أطقم العمل من منعه من التقدم.
واندلع الحريق بالقرب من الطريق السريع 580، الذي يربط منطقة خليج سان فرانسيسكو بوسط كاليفورنيا، مما تسبب في اختناقات مرورية عندما حاول الناس مغادرة المنطقة وتصاعد الدخان فوق المدينة التي يبلغ عدد سكانها 440 ألف نسمة.
أسقطت عدة طائرات تابعة لإدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا مادة مثبطة للحرائق وأغلق مسؤولو الطرق السريعة بالولاية لفترة وجيزة الممرات المتجهة غربًا 580 حيث طلبت السلطات من الناس تجنب المنطقة، حسبما ذكر رقيب دورية الطرق السريعة في كاليفورنيا. قال أندرو باركلي.
كان الدخان مرئيًا على بعد 2 إلى 3 أميال (3 إلى 5 كيلومترات). وحاولت سيارات الإطفاء وسيارات الإسعاف اجتياز الازدحام المروري في الممرات المتجهة غربًا على الطريق السريع، وأطلقت صفارات الإنذار لإجبار المركبات على الابتعاد عن طريقها أثناء تسابقها نحو الحريق. أحبطت حركة المرور بعض السائقين بدرجة كافية لدرجة أنهم خرجوا من الطريق من خلال المنحدرات، بينما قاد آخرون سياراتهم على كتف الطريق السريع. وظلت الشوارع الجانبية شديدة الازدحام أيضًا.
اشتعلت النيران في تلال أوكلاند حيث دمر حريق عام 1991 ما يقرب من 3000 منزل وقتل 25 شخصًا.
تحذيرات العلم الأحمر من خطر الحرائق حتى يوم السبت سارية من الساحل الأوسط عبر منطقة خليج سان فرانسيسكو وحتى مقاطعة شاستا الشمالية، ليست بعيدة عن حدود ولاية أوريغون.
وقالت إدارة الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس إن تحذيرات العلم الأحمر صدرت أيضًا في أجزاء من جنوب كاليفورنيا حيث اشتعلت النيران في غابات أخرى باتجاه المنازل في منطقة رولينج هايتس بمقاطعة لوس أنجلوس.
وقالت الإدارة إنه تم الإبلاغ عن الحريق حوالي الساعة 3:00 مساءً في تلال هاسيندا هايتس حيث كان رجال الإطفاء على الأرض وفي الجو يحاولون منع الحريق الذي يمتد على مساحة 5 أفدنة من الوصول إلى المنازل المجاورة. ولم يتم إصدار أوامر بالإخلاء.
أغلقت إحدى المرافق في كاليفورنيا الطاقة في 19 مقاطعة في الجزء الشمالي والوسطى من الولاية، حيث أدت “رياح ديابلو” الرئيسية – المعروفة في الخريف بهبوبها الحارة والجافة – إلى زيادة خطر إشعال خطوط الكهرباء حرائق الغابات.
انقطعت الكهرباء عن حوالي 16000 عميل يوم الجمعة بعد أن قطعت شركة Pacific Gas and Electric الكهرباء.
وقال مايكل هانت، المتحدث باسم إدارة الإطفاء في أوكلاند، لوكالة أسوشيتد برس، إن الحريق بدأ على شكل حريق في النباتات بالقرب من الطريق السريع وامتد إلى أعلى التل.
تم إنشاء مدرسة ابتدائية قريبة لتكون بمثابة مأوى مؤقت.
أثناء هبوب رياح ديابلو، الشائعة في الخريف، يكون الهواء جافًا جدًا لدرجة أن مستويات الرطوبة النسبية تنخفض، مما يؤدي إلى تجفيف النباتات وجعلها جاهزة للاحتراق. الاسم – “ديابلو” هو كلمة إسبانية تعني “الشيطان” – يتم تطبيقه بشكل غير رسمي على الرياح الساخنة التي تهب بالقرب من منطقة سان فرانسيسكو من الداخل باتجاه الساحل مع تزايد الضغط العالي فوق الغرب.
ومن المتوقع أن تتسبب “رياح ديابلو” في رياح مستمرة تصل سرعتها إلى 35 ميلاً في الساعة (56 كم في الساعة) في العديد من المناطق، مع احتمال أن تصل سرعتها إلى 65 ميلاً في الساعة (104 كم في الساعة) على طول قمم الجبال، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية. ومن المتوقع أن تستمر الرياح القوية خلال جزء من عطلة نهاية الأسبوع.
وقالت شركة PG&E في بيان يوم الجمعة إن ما يقرب من 20 ألف عميل قد يفقدون الطاقة مؤقتًا في اليومين المقبلين.
أصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرات العلم الأحمر للوديان والجبال في مقاطعة لوس أنجلوس، وأجزاء من الإمبراطورية الداخلية، وجبال سان برناردينو من سانتا أنس، والرياح الشمالية الشرقية الجافة والدافئة والعاصفة التي تهب من داخل جنوب كاليفورنيا باتجاه الجنوب. الساحل والبحر تتحرك الرياح في الاتجاه المعاكس للتدفق البري الطبيعي الذي يحمل الهواء الرطب من المحيط الهادئ إلى المنطقة.
وقال مايك ووفورد، خبير الأرصاد الجوية في مكتب منطقة لوس أنجلوس التابع لهيئة الأرصاد الجوية، إن الرياح حول منطقة لوس أنجلوس الكبرى لن تكون قوية مثل الرياح في الشمال، مع احتمال هبوب رياح تتراوح سرعتها بين 25 و40 ميلاً في الساعة (40 و64 كيلومترًا في الساعة) في الجبال والتلال.
وأضاف أنه تم تسجيل أقوى الرياح في جبال سانتا مونيكا وسان غابرييل، حيث تراوحت سرعة الرياح يوم الجمعة بين 72 و88 كيلومترا في الساعة مع هبوب معزولة تصل سرعتها إلى 60 ميلا في الساعة (96 كيلومترا في الساعة).
وفي الوقت نفسه، تساقطت ثلوج خفيفة على بعض قمم الجبال حول بحيرة تاهو خلال ليلة الجمعة، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية في رينو بولاية نيفادا. ومن المتوقع أن تقترب درجات الحرارة من درجة التجمد مرة أخرى ليلة الجمعة حتى السبت.
قالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إن أجهزة استشعار الرياح في قمتين غرب بحيرة تاهو سجلت رياحًا بسرعة 75 و 104 ميل في الساعة (120 كم / ساعة و 167 كم / ساعة) يوم الجمعة مع توقع استمرار الرياح القوية طوال الليل قبل أن تنحسر صباح السبت.
أصدرت الخدمة أيضًا أول تحذير من التجميد لهذا الموسم على طول الجبهة الشرقية لسييرا اعتبارًا من الساعة 2 صباحًا حتى 9 صباحًا يوم الجمعة من جنوب مدينة كارسون إلى الشمال عبر رينو إلى مقاطعات لاسين وسييرا وبلوماس في كاليفورنيا حيث يمكن أن تنخفض درجات الحرارة إلى المستوى المنخفض. 20 درجة فهرنهايت (-5 درجة مئوية).
