سوانانوا، كارولاينا الشمالية – بعد مرور ما يقرب من شهر على إعصار هيلين الذي دمر مناطق في الجنوب الشرقي وقتل أكثر من 250 شخصًا، ينام سكان ولاية كارولينا الشمالية في خيام حيث كانت منازلهم ذات يوم، حتى مع انخفاض درجات الحرارة إلى الثلاثينيات ليلاً.
كريس ويل هو واحد من عدة أشخاص في سوانانوا المتضررة بشدة ينامون في خيمة مع كلبه خارج منزله، الذي دمرته الفيضانات والرياح الشديدة في 27 سبتمبر. قصة ويل ليست أقل من معجزة.
قبل أقل من 24 ساعة من ضرب العاصفة جبال الآبالاش، تم نقل صديقة ويل الحامل في شهرها الثامن إلى المستشفى لأنها كانت تعاني من آلام في الصدر. بقي ويل في المنزل للتحضير للطفل، وعند هذه النقطة بدأ يتلقى تحذيرات من الفيضانات على هاتفه، دون أن يعلم أنه سيترك قريبًا بلا شيء.
شاهد ويل المياه تغمر حيه بسرعة ثم تشق طريقها إلى داخل منزله.
عائلة نورث كارولاينا التي فقدت 11 شخصًا في إعصار هيلين الطيني تقول إن المجتمع ضحى بـ “الحياة والأطراف” لإنقاذ بعضهم البعض
“لقد جرف المنزل بالكامل من أساسه، وتم سحبنا من النافذة الخلفية – أنا وصديقي وثلاثة كلاب – وتمكنا من البقاء على قيد الحياة لفترة كافية حتى يأتي قارب إنقاذ مائي سريع ليأخذنا، فقط عن طريق الصدفة، وقال ويل لفوكس نيوز ديجيتال: “لقد ظهر للتو في المدينة من شيكاغو، إلينوي”. “لقد جاؤوا وأخرجونا من الشجرة بقارب إنقاذ. وكنا نقيم في الخيام”.
أجبرته المياه التي غمرت منزل فايل على الخروج من النافذة الخلفية التي انفتحت. كان قادرًا على التمسك بشجرة كرمة متصلة بشجرة في الفناء الخلفي لمنزله بيد واحدة، والتمسك بأحد كلابه باليد الأخرى بينما كانت المياه تتدفق عبر المنطقة.
لم يمر سوى ست ساعات تقريبًا حتى وصل قارب إنقاذ من مقاطعة كوك بولاية إلينوي ونقل ويل وصديقه إلى بر الأمان.
إعصار هيلين: “العمود الفقري لأمريكا” يساعد المزارعين في جميع أنحاء الجنوب الشرقي الذين فقدوا المليارات في المحاصيل والأراضي
قال ويل عن صديقته لو لم تذهب إلى المستشفى قبل أن تضرب العاصفة: “كانت ستكون معي في تلك الشجرة”.
لعدة أيام، لم تكن هناك خدمة الهاتف المحمول أو شبكة Wi-Fi ليتمكن ويل من الاتصال بصديقته، ولكن عندما وجد في النهاية طريقة للاتصال بها، علم أنها نُقلت إلى مركز UNC الطبي في تشابل هيل حيث أنجبت طفلًا سليمًا بعد عدة أيام. قبل أسابيع من الموعد المقرر لها في 20 أكتوبر.
ضابط شرطة متقاعد في ولاية كارولينا الشمالية يسلم آلاف الدولارات من الإمدادات والمواد الغذائية إلى الناجين من هيلين
أطلق الزوجان على طفلتهما اسم سيج نيفايه، واسمها الأوسط “الجنة” مكتوب بشكل معكوس. وقال ويل إنه من المتوقع أن يتم إطلاق سراح سيج من وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة قريبًا. لقد تأهلت صديقته لبرنامج يقدم لها سكنًا مؤقتًا مجانيًا، وهي والطفل في صحة جيدة.
“لقد كانت هناك بعض المعجزات.”
قال ويل: “كانت الكنائس والمجتمع، أكثر من أي شيء آخر، من بين الأشخاص الذين ساعدوا أكثر من غيرهم. وكان من الملهم معرفة أننا لم ننسَ. الناس رائعون”. “إن قوة إرادتهم وحبهم للآخرين أمر مذهل…. لقد جاءوا إلى هنا بقوة وجلبوا لنا كل ما نحتاجه. ولم يغادروا حتى يعلموا أننا بخير”.
تبرع المتطوعون بعدة خيام لويل وكلبه، بالإضافة إلى دراجة وطعام وموقد للتخييم والبروبان. تمكنت Emerge Ministries من العثور على شخص ما للتبرع بسيارة لـ Weil حتى يتمكن من زيارة صديقته ومولوده الجديد.
على بعد أقل من ميل واحد من فايل، تنام دارا كودي وجارتها في خيام حيث كانت منازلهم ذات يوم تقع في ساحات خلابة على ضفاف نهر سوانانوا.
وقالت كودي عن الليلة التي مر فيها إعصار هيلين: “لأي سبب كان، لم أستطع النوم في تلك الليلة”، مضيفة أنها واصلت “التحقق والتحقق” من مستوى مياه النهر خلف منزلها الذي عاشت فيه منذ عام 2010. .
وأوضحت: “هناك شيء منعني من الراحة. كدت أنام عدة مرات، لكن شيئًا ما أعادني إلى الاستيقاظ”. “ولكن في حوالي الساعة الخامسة صباحًا، لم أستطع الراحة حتى نهضت وذهبت ونظرت. … لقد قفز حوالي 12 قدمًا في 30 دقيقة … وكان أعلى بكثير في فناء منزلي وأعمق بكثير. “
في تلك المرحلة، أيقظت كودي شريكها وقالت له: “عليك أن تستيقظ الآن. لن نتمكن من النجاة إذا لم تفعل ذلك”.
إعصار هيلين: تم الإبلاغ عن مقتل أكثر من 90 شخصًا في شمال كارولينا، ولا يزال 26 في عداد المفقودين
استولوا على ما استطاعوا من أغراضهم الشخصية وهربوا من منزلهم، الذي أصبح الآن قطعة من التراب بجانب النهر وصلت إلى ضفتيه في ذلك الصباح، مما أدى إلى تدمير المنازل والسيارات والأراضي. وجد الزوجان مأوى أثناء مرور هيلين بالمنطقة، ولكن عندما عادا إلى حيث كان منزلهما في اليوم التالي، كان “قد اختفى تمامًا”.
يتذكر كودي: “هل هذا حلم؟ ماذا يحدث هنا؟ لم أكن أعرف كيف أشعر”.
الجراء التي تم إنقاذها من إعصار هيلين سيتم إعادة إسكانها مع أفراد عسكريين، المستجيبين الأوائل
وقالت: “لقد اختفى منزلنا وسيارتي وكل شيء تمامًا. وكان الدمار الذي لحق بالبلدة بأكملها – ليس فقط في منزلي – مفجعًا للغاية وما هو أبعد من ذلك … لا توجد كلمات”. “لقد كانت صدمة. كان ألماً. كان مؤلماً. لقد كان قلبي محطماً لمدينتي بأكملها. لقد عشت هنا طوال حياتي منذ ولادتي.”
“لقد كانت صدمة. كان ألمًا. كان مؤلمًا. لقد كان قلبي محطمًا لمدينتي بأكملها.”
في الأسابيع التي تلت ذلك، كانت كودي تعمل على جمع ما تستطيع من بقايا منزلها. لقد ساعدها المتطوعون من Emerge Ministries في التنظيف وفرز الحطام. في الليل، تنام كودي وشريكها وجارهم في خيام بجانب أطراف سوانانوا المدمرة الآن.
وأضافت أنها مرشحة للحصول على منزل صغير “إذا سمحت المقاطعة بذلك”.
قال كودي: “لقد تجاوز جميع المتطوعين الذين أتوا إلى هنا ما يمكن أن نتخيله وكانوا أكثر كرمًا مما يمكن أن نتخيله”. “لقد فعلوا جميعًا من أجلنا أكثر مما كنا نتخيل أن أي شخص، وخاصة الغرباء، سيفعله من أجلنا. إن تدفق الحب والرحمة والكرم وعطاء الناس … لقد أذهلت عقولنا للتو. إنه أمر لا يصدق.”
“لقد فعلوا جميعًا من أجلنا أكثر مما كنا نتخيل أن أي شخص، وخاصة الغرباء، سيفعله من أجلنا”.
شانون مارتن إيسلي من لويزيانا وجودي نوريس من كارولينا الشمالية متطوعان في Emerge Ministries وقد ساعدا كودي وآخرين في أعقاب هيلين. وقال إيسلي إن الوزارة لديها ما بين 50 إلى 150 متطوعًا في منطقة غرب كارولينا الشمالية “من جميع أنحاء البلاد” لتقديم المساعدة “كل يوم”.
قال إيسلي: “قام عمي بتطهير الممر لرجل منذ بضعة أيام، ولم ير إنسانًا منذ 20 يومًا”. “كم هم مثله؟”
تحدث متطوعون من أوهايو وماريلاند أيضًا مع قناة Fox News Digital في سوانانوا.
كانت مارثا هيرشبيرجر وزوجها روي، من زمالة شيكينا المسيحية في أوهايو، يقدمان وجبات ساخنة تحت خيمة في موقف للسيارات قبالة الطريق الرئيسي في سوانانوا. وتقدر أنها ومتطوعون آخرون يقدمون ما بين 1500 و2000 وجبة يوميًا.
وقال هيرشبرجر: “لقد تعاملنا مع العديد من الأشخاص الذين فقدوا منازلهم، وتحدثنا مع بعض الذين شاهدوا جيرانهم يغرقون وجرف كل شيء”. “لقد تحدثنا إلى بعض الأشخاص الذين لديهم منازلهم. لقد فقدوا الطاقة لبعض الوقت، لكنهم جميعًا تأثروا بالصدمة الناجمة عن ذلك.”
تأثيرات الأعاصير تشكل مخاطر صحية “هائلة” على الأمريكيين، يحذر الأطباء
وأضاف هيرشبيرجر أن سكان غرب ولاية كارولينا الشمالية سيحتاجون إلى “المساعدة على المدى الطويل”.
وردد العديد من المتطوعين من ولاية ماريلاند هذا الشعور. باربرا كوفمان من A Lady and A Hop Maryland LLC، وديفيد هوكينز من Hawkins Landscaping، وميشيل بايتون من Pulling for Veterans، جاءوا جميعًا إلى Swannanoa من فريدريك لتقديم الإمدادات والخدمات إلى المحتاجين. وقالت كوفمان إنها سافرت إلى المنطقة لمساعدة الناس على تنظيف منازلهم المتضررة.
دبليوATCH: المتطوعون يساعدون الناجين من إعصار هيلين في ولاية كارولينا الشمالية
وقال كوفمان: “نحن بحاجة إلى قوات على الأرض، وأيدي للمحراث”. “هؤلاء الناس هنا بحاجة إلى المساعدة.”
وأضاف بايتون: “نعم، لا ينبغي لهم أن يناموا في الخيام”.
لا يزال ما مجموعه 26 شخصًا من شمال كارولينا في عداد المفقودين في أعقاب إعصار هيلين. تسببت العاصفة في أضرار واسعة النطاق في سبع ولايات قد تستغرق سنوات حتى تتعافى بعض البلدات منها. وقارن السكان المحليون والمتطوعون الدمار الذي تعرضت له هيلين بمنطقة الحرب.
