تم ضخ أكثر من 26 مليون دولار حتى الآن في سباق منطقة الكونجرس التاسع عشر بين النائب الجمهوري مارك مولينارو والديمقراطي جوش رايلي – مما يجعله الأكثر تكلفة في نيويورك والسابع أغلى في البلاد.
وأشار مولينارو، عضو الكونجرس في فترة ولايته الأولى والذي تغلب على رايلي بفارق ضئيل في عام 2022 لتمثيل المنطقة الواقعة شمال الولاية، إلى المبلغ الهائل من الأموال التي تم إنفاقها على كلا الجانبين خلال حدث أقيم مؤخرًا، واصفًا إياه بأنه “فاحش تقريبًا”.
قال مولينارو أمام حشد من الناس في منتدى المرشحين التابع لغرفة التجارة في مقاطعة أولستر الأسبوع الماضي: “لقد أصبحت أكثر غضباً قليلاً مما كنت عليه في السابق”، وهو ما يبدو منحرفاً عن خطاباته المعتادة.
“من فضلكم توقفوا عن الإعلانات التليفزيونية والإعلانات الرقمية والبطاقات البريدية، وبالمناسبة، على كلا الجانبين، ينفق الجميع الكثير من المال من أجل الترويج لجانبهم الخاص من الممر ومرشحهم”، توسل مولينارو إلى الحاضرين. الأعمال التجارية الكبيرة الباروكات.
قال: “إنه إلى حد الفاحشة تقريبًا”.
وفقًا لتقارير الكشف التي جمعتها OpenSecrets، أنفقت حملة مولينارو بالإضافة إلى مجموعات الإنفاق الخارجية مثل Super PAC والمنظمات غير الربحية حوالي 12 مليون دولار.
على الجانب الآخر، أنفقت حملة رايلي ومجموعات الإنفاق الخارجية من جانبه حوالي 14 مليون دولار حتى الآن في هذه الدورة.
في عام 2022، أنفق المرشحون والمجموعات الخارجية ما يقرب من 20 مليون دولار فقط على إجمالي السباق، وهو ما يكاد يكون منقسمًا بالتساوي بين الجانبين.
تظهر استطلاعات الرأي الأخيرة أن المنطقة تمثل مفاجأة حقيقية. وتم تحديد السباق بفارق حوالي 4500 صوت في الدورة الأخيرة.
وقد لاحظ المطلعون على بواطن الأمور أن الطبيعة العنيفة التي تتسم بها مباراة العودة دفعت المرشحين إلى تغيير الطريقة التي يتعاملون بها مع الحملة، حيث قام مولينارو ــ الذي قدم نفسه لفترة طويلة باعتباره معتدلاً ــ بتغيير لهجته من أجل استمالة القاعدة الجمهورية.
يقول الناخبون لصحيفة The Post إنهم رأوا مولينارو يتحول منذ أن ترشح لمنصب حاكم الولاية لعام 2018 من الحزب الجمهوري أيضًا.
“أعتقد أنه عندما خاض الانتخابات ضد (الحاكم السابق أندرو) كومو، كانت لدي مشاكل معه. اعتقدت أنه كان متمنيا قليلا. قال بول بومبارد، من شمال جرينبوش، للصحيفة في تجمع حاشد مؤخرًا في مقاطعة رينسيلار: “اعتقدت أنني خائف من الخروج والتعبير عن رأيه”.
“ثم واجه جوش، ورأيت رجلاً مختلفًا. قلت لزوجتي، أنا ذاهبة، هذا هو الرجل الذي كنت أبحث عنه قبل بضع سنوات عندما كان يواجه كومو. قال بومبارد: “إنه لا يخشى أن يخرج ويقول: مهلاً، كما تعلم، لقد كنت تكذب بشأن هذا الأمر”.
وقال بومبارد، الذي كان يمتلك شركة للكهرباء، إنه صوت سابقًا للديمقراطيين، لكن الرئيس السابق دونالد ترامب فاز به في أول محاولة له للوصول إلى البيت الأبيض في عام 2016.
قدم مولينارو عنوان التجمع، النائب عن مقاطعة الشمال إليز ستيفانيك (جمهوري عن نيويورك)، وهو الجمهوري رقم ثلاثة في مجلس النواب.
وفي حديثه للصحفيين قبل الحدث، دافع ستيفانيك عن التزام مولينارو تجاه الحزب الجمهوري ومرشح الحزب للرئاسة لعام 2024.
قال ستيفانيك: “مارك يدعم الرئيس ترامب والرئيس ترامب يدعم مارك”.
مولينارو، الذي لم يصوت لصالح ترامب في عام 2016، لا يغني بانتظام مديح الرئيس السابق في خطاباته، لكنه يسارع أيضًا إلى تبديد فكرة أنه ليس في “قطار ترامب”.
“أنا أؤيد الرئيس السابق. قال مولينارو، وهو محاط بستيفانيك ومحاط بحشد من المتفرجين الفضوليين قبل التجمع: “أعتقد أن دونالد ترامب وإدارة ترامب سيوفران، بلا شك، ليس فقط أمن الحدود، ولكن من الواضح أنهما سيلتزمان بالحفاظ على سلامة أمريكا الأمريكية”.
وتابع مولينارو: “وفي أي يوم من الأيام، لا أستطيع أن أؤيد أربع سنوات أخرى من استسلام الحدود الجنوبية، وزيادة هائلة في تكاليف المعيشة للشعب الذي أمثله، وإضعاف أمريكا”.
تتناقض هذه التصريحات بشكل صارخ مع رسائل مولينارو في الدورة السابقة. وبعد إعلان فوزه ليلة الانتخابات عام 2022، روج لأهمية أن تحترم قيادة مجلس النواب النواب في المناطق “الأرجوانية” مثل منطقته وتعزيز جو من التعاون بين الحزبين.
“لن أذهب إلى واشنطن العاصمة لألوم الناس على الأسباب التي أدت إلى تدهور الأمور. وقال مولينارو في ذلك الوقت: “لن أذهب إلى واشنطن العاصمة لإضاعة الوقت في مهاجمة الآخرين أو التقليل من شأن الأشخاص الذين قد أختلف معهم”.
أخبر مولينارو الصحفيين في ألباني هذا الأسبوع أنه لا يتوقع أن يكون هو ورايلي صديقين بأي صفة بعد انتهاء سباق هذا العام.
ورفضت حملته وحملة رايلي التعليق.
