مع اقتراب عيد الهالوين لمدة أسبوع فقط، تتسوق خدعة أو حلوى في كندا لشراء حلوى الشوكولاتة الصغيرة والمزيد من الحلوى غير الشوكولاتة مع استمرار ارتفاع أسعار الكاكاو في إثارة ذعر صانعي الحلوى.
مع ارتفاع تكلفة المكون الرئيسي في الشوكولاتة، اضطرت الشركات إلى رفع أسعارها، وإعادة صياغتها، وحتى اللجوء إلى “الانكماش التضخمي” – عندما يصبح المنتج أصغر، لكن السعر يظل كما هو.
ولتجنب ارتفاع تكاليف الكاكاو، تقوم شركات الحلويات الأمريكية بتخزين أرفف المتاجر بكمية أقل من شوكولاتة الهالوين وتضاعف بدلاً من ذلك شراء العلكة وعرق السوس الأرخص مثل Sour Patch Kids من Mondelez وHershey's Twizzlers Ghosts، وفقًا لشركة أبحاث السوق Circana.
يأتي التحول إلى العلكة وعرق السوس والكريمات المنكهة في الوقت الذي يواجه فيه صانعو الشوكولاتة تقلص هوامش الربح وتباطؤ المبيعات.
وقال مايك فون ماسو، خبير اقتصاديات الأغذية في جامعة جيلف، إنه يتعين على الشركات أن تتكيف حتى لا تخسر مبيعات الهالوين.
“إن عيد الهالوين هو حدث كبير بالنسبة لشركات الحلوى. وقال لصحيفة جلوبال نيوز في مقابلة: “إنها زيادة كبيرة في المبيعات”.
“تقول الشركات بشكل استراتيجي إذا اختاروا (العملاء) عدم شراء الشوكولاتة، فمن الأفضل أن يكون لدينا شيء يمكنهم اختياره وإلا سنخسر هذا العمل.”
ونتيجة لذلك، يقول الخبراء إن حلوى الشوكولاتة الصغيرة والتعبئة والتغليف، وقطع أقل في أكياس ذات حجم ممتع وحلوى غير الشوكولاتة، مثل حبوب الهلام والدببة الصمغية، من المرجح أن تصبح أكثر سمة في عيد الهالوين هذا.
وقال ديفيد سوبرمان، أستاذ التسويق في كلية روتمان للإدارة بجامعة تورونتو، إن التحول إلى العلكة أمر منطقي لأنها “أكثر فعالية من حيث التكلفة” للتوزيع.
لجذب العملاء لشراء المزيد من هدايا الهالوين، قال سوبرمان إن تجار التجزئة سيستخدمون سلسلة كاملة من التكتيكات، مثل النشرات الإعلانية وعروض الممرات النهائية والجزيرة والمنتجات الموضوعة بالقرب من الخروج.
وقال لصحيفة جلوبال نيوز في مقابلة: “تصبح هذه التكتيكات أكثر أهمية عندما تكون في بيئة ارتفعت فيها الأسعار، أولاً وقبل كل شيء، ويشعر الناس أيضًا بالضغط”.
احصل على الأخبار الوطنية العاجلة
للحصول على الأخبار التي تؤثر على كندا وحول العالم، قم بالتسجيل للحصول على تنبيهات الأخبار العاجلة التي يتم تسليمها إليك مباشرة عند حدوثها.
وقال فون ماسو إنه بما أن حلوى الهالوين يتم شراؤها في الغالب من أجل خدعة أم حلوى، فقد لا يشعر الناس بالقلق بشأن الانكماش.
وقال: “لأننا لا نشتريه لأنفسنا، فقد نكون أقل قلقاً بعض الشيء بشأن عامل الانكماش برمته لأننا نريد فقط… أن نعطي شيئاً لكل طفل”.
ويأتي ما يقرب من 70 في المائة من الكاكاو في العالم من غرب أفريقيا.
الظروف المناخية القاسية – سواء كانت جافة جدًا أو رطبة جدًا – في المنطقة أثرت بشكل كبير على غلات الكاكاو، مع انخفاض العرض بنسبة تصل إلى 20 في المائة هذا العام، وفقًا لفان ماسو.
وقال: “إن السبب وراء رؤيتنا لزيادات الأسعار يكاد يكون حصرياً بسبب تقلبات الطقس”.
ويظل سعر الكاكاو مرتفعاً عند 8127 دولاراً للطن المتري، “مع استمرار التحديات التي يواجهها الإنتاج العالمي في غانا وساحل العاج بسبب الطقس الجاف وأمراض المحاصيل”، وفقاً لتقرير حديث صادر عن معهد الأغذية الزراعية التابع لويلز فارجو.
إن تأثير ارتفاع تكاليف الكاكاو يشعر به بشكل خاص صانعو الشوكولاتة المحليون الصغار.
واضطرت شركة “أفانا شوكولا” التي يقع مقرها في مونتريال، والتي تستورد حبوب الكاكاو من الجمعيات التعاونية الصغيرة في أمريكا اللاتينية وتنتج 70 في المائة من الشوكولاتة الداكنة، إلى خفض مشترياتها من الكاكاو إلى النصف هذا العام، لكن انتهى بها الأمر إلى دفع المزيد من المال مقابل ذلك.
وقالت كاثرين جوليت، مؤسسة شركة Avanaa Chocolat: “إنها ضربة كبيرة لنا بالتأكيد”.
وفي الصيف، رفعت الشركة سعرها بنسبة خمسة في المائة. وقال جوليت إنها اضطرت أيضًا إلى خفض الكثير من المنتجات، وتقليل حجم وكمية الشوكولاتة التي تنتجها، وتكييف وصفاتها، مثل استخدام زبدة الكاكاو، لجعل المنتجات أرخص.
بالنسبة لعيد الهالوين، يتم اتباع “نهج محافظ”، مع التركيز بشكل أكبر على المنتجات المغطاة بالشوكولاتة لأنها ستتطلب استخدام كمية أقل من الكاكاو والتخلص من الأشكال المختلفة.
وقال جوليه: “علينا أن نتلاعب قليلاً بما بين أيدينا لأن العملاء أيضاً لا يدفعون الكثير من المال، فقط مقابل الطعام بشكل عام”.
“سيكون العثور على نسبة عالية من الشوكولاتة أكثر صعوبة، هذا أمر مؤكد.”
وفي بورت إلجين، أونتاريو، توجد شركة Mill Creek Chocolates في قارب مماثل. ومع تضاعف تكاليف الكاكاو، كان على الشركة المملوكة للعائلة أن تجد موردين جدد في الولايات المتحدة.
وقالت تيلا دنلوب، المالكة المشاركة، إن الشركة رفعت أسعارها بنسبة 15 إلى 20 في المائة بعد استقرارها خلال العامين الماضيين.
وقالت لـ Global News: “لقد تأثرنا بالتأكيد بارتفاع أسعار الكاكاو”.
وفي خريف هذا العام، تحاول الشركة تجربة منتجات جديدة، مثل الحلوى الإسفنجية بزبدة الفول السوداني، التي تستخدم نصف كمية الشوكولاتة، كما قامت بتوسيع خط الحلوى الخاص بها.
وقال دنلوب: “لقد قدمنا منتجًا هشًا – توابل اليقطين البقان – لذلك لا نستخدم الشوكولاتة على الإطلاق فقط لجذب العملاء وليس بالضرورة أن يكون لدينا شيء يتأثر على الإطلاق بالتكلفة المتزايدة”.
وقال فان ماسو إنه يبدو أن هناك القليل من الراحة لصانعي الحلوى في المستقبل القريب، حيث من المتوقع أن تستمر أسعار الكاكاو في الارتفاع في الأشهر المقبلة، ومن المرجح أن تكون هذه التأثيرات محسوسة في عيد الميلاد وعيد الحب.
وهذا يعني أن المزيد من الزيادات في أسعار الشوكولاتة قد تحدث.
“أستطيع أن أقول ببعض الثقة أننا سنرى تقلبًا أكبر (في السعر). قال فون ماسو: “لا أعتقد أن الأمر سيرتفع إلى الأبد”.
ويتوقع جوليه، من شركة Avanaa Chocolat، ارتفاع الأسعار في العام الجديد حتى تتمكن الشركات من مواكبة ارتفاع تكاليف الكاكاو، قائلاً: “ليس لدينا خيار آخر”.
وقال فون ماسو إنه إذا ظل الكاكاو عرضة لتغير المناخ، فسيتعين على صانعي الحلوى البدء في البحث عن مصادر بديلة وتطويرها لاستخدامها على المدى الطويل.
– مع ملفات من رويترز
