افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
طلبت شركة Thames Water من دائنيها ما يصل إلى 3 مليارات جنيه استرليني من التمويل الطارئ لتجنب إعادة التأميم العام المقبل وواحدة من أكبر حالات إعسار الشركات في التاريخ البريطاني الحديث.
وقالت أكبر شركة للمياه والصرف الصحي في المملكة المتحدة، والتي تخدم 16 مليون أسرة في لندن والمناطق المحيطة بها، إنها تسعى لاقتراض أموال للسماح لها بمواصلة العمل حتى أكتوبر من العام المقبل.
وقد تم الاتفاق مبدئياً على المقترحات مع الدائنين المعنيين، وهم أكبر حاملي بعض من أهم ديون شركة Thames Water ومن بينهم صندوق التحوط إليوت.
وسوف يتقاضون فائدة بنسبة 9.75 في المائة سنويا على الأموال، وهي نسبة أعلى بكثير من أسعار السوق بالنسبة لمعظم القروض، كما سيتم دفع الرسوم.
لكن شركة تيمز ووتر تحتاج أيضاً إلى أغلبية حاسمة من مقرضيها الآخرين للموافقة على تمديد الديون الحالية لمدة عامين والموافقة على ترتيبات القروض الجديدة.
وتكافح الشركة لخدمة ديونها الحالية البالغة 19 مليار جنيه استرليني، وحذرت من أنها قد تنفد من النقد بحلول عيد الميلاد.
وإذا انهارت وأعيد تأميمها بموجب خطة الإدارة الخاصة للحكومة، فقد يكون لها تأثير غير مباشر على مجموعات المياه الأخرى التي تعاني من ضائقة مالية.
قال كريس ويستون، الرئيس التنفيذي لشركة تيمز ووتر، إن الاقتراض الإضافي هو “أفضل خيار متاح” و”سيسمح لها بمواصلة الاستثمار في بنيتنا التحتية وتقديم الخدمات التي نقدمها”.
وبموجب المقترحات، ستقترض شركة Thames Water مبلغًا أوليًا قدره 1.5 مليار جنيه إسترليني يستمر حتى أكتوبر 2025.
سيتم الإفراج عن 1.5 مليار جنيه إسترليني أخرى إذا لم تمنح هيئة تنظيم الصناعة Ofwat الإذن لشركة Thames Water لزيادة الفواتير بقدر ما تريد وإجراء تغييرات أخرى.
وطلبت الشركة زيادة بنسبة 53 في المائة في الفواتير بحلول عام 2030، ومن المتوقع صدور قرار نهائي بشأنها بحلول ديسمبر/كانون الأول أو يناير/كانون الثاني.
كما طلبت التساهل من الجهات التنظيمية في سعيها للتعامل مع غرامات وغرامات وتكاليف بقيمة 500 مليون جنيه إسترليني تتعلق بالتحقيقات المتعلقة بتلوث مياه الصرف الصحي ومشاكل البنية التحتية الأخرى.
تسعى شركة تيمز ووتر بشكل منفصل إلى جمع ما لا يقل عن ثلاثة مليارات جنيه استرليني من الأسهم من المستثمرين بعد أن أعلن مساهموها الحاليون – مجموعة من صناديق التقاعد وصناديق الثروة السيادية – هذا العام أن الأعمال “غير قابلة للاستثمار” وكانوا على استعداد للانسحاب منها.
وقالت يوم الجمعة إنه على الرغم من إطلاق الجولة الأولى، فإن زيادة الأسهم لن تنتهي حتى بداية العام المقبل.
ذكرت صحيفة فايننشال تايمز يوم الجمعة أن شركة Castle Water، وهي شركة شارك في تأسيسها جراهام إدواردز، أمين صندوق حزب المحافظين، تدرس توفير تمويل جديد للأسهم ووقعت اتفاقية عدم إفشاء مع مستشاري المرافق.
وفي المناقشات المتعلقة بتمويل الديون الطارئة، يعرض دائنو شركة تيمز ووتر توفير الأموال على أساس “الدرجة الأولى”. وهذا من شأنه أن يضعها في مرتبة متقدمة على جميع الديون الحالية لشركة Thames Water في حالة إعسار أو إدارة خاصة.
وبينما ستستمر مدفوعات الفائدة، ستطلب شركة Thames Water أيضًا من حاملي السندات تخفيف بعض التعهدات المقيدة لديونها للمساعدة في “تسهيل صفقة إعادة الرسملة اللاحقة”. وقالت شركة Thames Water إنها عقدت جلسة استماع في 17 ديسمبر/كانون الأول للموافقة على الخطة.
وقالت شركة Thames Water إن بقية حاملي سنداتها من الفئة A والفئة B الأدنى “ستتاح لهم الفرصة للمشاركة” في القرض الكبير الجديد.
ذكرت صحيفة “فاينانشيال تايمز” في وقت سابق أن مجموعة من حاملي السندات من الفئة “ب” اقترحت بشكل منفصل قرضهم المعادل بمعدل فائدة أقل بنسبة 8 في المائة.
قال أحد الأشخاص المقربين من حاملي سندات الفئة “ب” إن خطة الثلاثة مليارات جنيه التي تم التوصل إليها مع كبار الدائنين كانت “إقراضاً مفترساً” باهظ التكلفة، وستترك الكثير من الديون تحت سيطرة صناديق التحوط الناشطة. وقال ذلك الشخص: “من المثير للدهشة أن شركة تيمز لم تكن على استعداد للنظر في بديل أقل تكلفة”.
وقالت شركة Thames Water إن التمويل بموجب القرض الجديد سيتم إطلاقه على أساس شهري، بشرط أن تظهر المنشأة تقدمًا في الموافقة على “صفقة إعادة رسملة” أكثر شمولاً.
وقال أوفوات إنها كانت “خطوة إيجابية” نحو “حل قائم على السوق لمشاكل الشركة”. وأضافت: “تم وضع الضمانات لضمان حماية الخدمات المقدمة للعملاء، بغض النظر عن المشكلات التي تواجهها شركة Thames Water”.
