زعماء السكان الأصليين في كندا يصفون اعتذار بايدن عن المدارس الداخلية الأمريكية بـ”الخطوة الأولى”

يقول زعماء السكان الأصليين الكنديين إن اعتذار الرئيس الأمريكي جو بايدن عن نظام المدارس الداخلية في بلاده ليس سوى خطوة أولى نحو معالجة أجيال من الضرر.

اعتذر بايدن يوم الجمعة عن نظام المدارس الداخلية في الولايات المتحدة الذي فصل أطفال السكان الأصليين عن والديهم لأكثر من 150 عامًا، واصفًا ذلك بأنه “أحد أكثر الأشياء أهمية” التي قام بها كرئيس.

ويأتي الاعتذار بعد 16 عامًا من اعتذار رئيس الوزراء السابق ستيفن هاربر عن نظام المدارس الداخلية في كندا. ويأتي ذلك في أعقاب تحقيق في المدارس الداخلية التي يقودها وزير الداخلية الأمريكي ديب هالاند، أول وزير لمجلس الوزراء من السكان الأصليين في البلاد، والذي كان الدافع وراءه اكتشاف 215 قبرًا مشتبهًا به غير مميزة في موقع مدرسة سكنية في كاملوبس، كولومبيا البريطانية.

وقال بايدن خلال كلمة ألقاها في مجتمع هنود نهر جيلا في أريزونا: “إن سياسة المدارس الداخلية الهندية الفيدرالية والألم الذي تسببت فيه سيظل دائمًا علامة كبيرة على العار، ووصمة عار في التاريخ الأمريكي”. “إنه أمر فظيع، خطأ فظيع. إنها خطيئة على أرواحنا.”

وقال الرئيس الوطني السابق لجمعية الأمم الأولى، فيل فونتين، الذي كان من أوائل الكنديين الذين تحدثوا علناً عن الانتهاكات التي تعرض لها في مدرسة داخلية، إن كندا كان لها “تأثير هائل” على الولايات المتحدة التي بدأت تأخذ في الاعتبار تاريخها.

وقال: “لم يعد بإمكان الحكومة الأمريكية أن تغض الطرف عن تجربة المدارس الداخلية في الولايات المتحدة”. “وقرروا في النهاية أن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي القيام به، وهو كذلك بالتأكيد.”

وفي عام 2021، أطلق هالاند تحقيقًا وجد أن ما لا يقل عن 973 طفلًا أمريكيًا أصليًا ماتوا في نظام المدارس الداخلية الأمريكية، بما في ذلك بسبب المرض وسوء المعاملة. واعترف بايدن يوم الجمعة بأن الرقم الحقيقي ربما يكون “أعلى بكثير”.

نفذت حكومة الولايات المتحدة سياسة الاستيعاب القسري في عام 1819 في محاولة “لتحضر” الأمريكيين الأصليين. لأكثر من 150 عامًا، أُجبر أطفال السكان الأصليين على الالتحاق بالمدارس، والتي كانت الكنائس تدير العديد منها. تعرض العديد من الأطفال للإيذاء الجسدي والعاطفي والجنسي.

وعثر التحقيق على مقابر مميزة وغير مميزة في 65 من أكثر من 400 مدرسة داخلية في جميع أنحاء البلاد. قاد هالاند، الذي التحق أجداده بمدرسة داخلية، جلسات استماع على مدى عامين داخل وخارج المحميات في جميع أنحاء الولايات المتحدة للسماح للناجين من المدارس برواية قصصهم.

وعندما نُشرت النتائج في الصيف الماضي، قال هالاند إنه يجب أن يكون هناك اعتذار رسمي من الحكومة الفيدرالية.

وقال هالاند في أريزونا يوم الجمعة: “على مدى عقود، كان هذا الفصل الرهيب مخفيا من كتب تاريخنا”. “ولكن الآن، فإن عمل إدارتنا سيضمن ألا ينسى أحد ذلك أبدًا”.

وقال فونتين إنه يتعين على الولايات المتحدة الآن تشكيل لجنة الحقيقة والمصالحة الخاصة بها، كما فعلت كندا في عام 2008، ويجب أن تنظر في تعويض الناجين من المدارس الداخلية. يوجد حاليًا مشروع قانون معلق أمام الكونجرس من شأنه إنشاء “لجنة الحقيقة والشفاء” لمواصلة توثيق تاريخ المدارس الداخلية وتقديم توصيات للعمل الحكومي.

وقالت الرئيسة الوطنية لجمعية الأمم الأولى، سيندي وودهاوس نيبيناك، إن تاريخ المدارس الداخلية الأمريكية يعكس تجارب الأمم الأولى في كندا.

وقال وودهاوس نيبيناك في بيان عبر البريد الإلكتروني: “لقد أثرت تأثيرات هذه المدارس على الأجيال”. “هذا الاعتراف مهم، ولكن الشفاء سيستغرق وقتا. إنني أحث الرئيس بايدن والرئيس المنتخب القادم بعد انتخابات الشهر المقبل، على الانخراط بشكل هادف مع مجتمعات الأمريكيين الأصليين والتأكد من أن هذا الاعتذار يؤدي إلى إجراءات حقيقية تعالج الضرر الناجم.

وقال بايدن يوم الجمعة إن “الغالبية العظمى” من الأميركيين ما زالوا غير مدركين لما أسماه “أحد أفظع الفصول في التاريخ الأميركي”.

وقال فونتين إن هذا هو الحال أيضًا في كندا قبل أن تمنح لجنة الحقيقة والمصالحة الناجين فرصة لتبادل تجاربهم. وفي عام 2015، أصدرت اللجنة تقريرًا نهائيًا خلص إلى أن نظام المدارس الداخلية يرقى إلى مستوى الإبادة الثقافية. في المجمل، تم نقل 150 ألف طفل من السكان الأصليين من أسرهم للالتحاق بالمدارس الداخلية الكندية، وأغلق آخرها في عام 1996.

وقال فونتين: “لقد كان فصلاً مظلماً، غير معروف لمعظم الكنديين، لكنه أصبح جزءاً كبيراً من التاريخ الكندي الذي تعرض لعدد أكبر من الكنديين أكثر من أي وقت مضى”. “وأعتقد أن هذا ممكن تمامًا في الولايات المتحدة أيضًا.”

لكن إيفا جيويل، الأستاذة المساعدة في علم الاجتماع بجامعة تورنتو متروبوليتان ومديرة الأبحاث في معهد يلوهيد، تعتقد أن الولايات المتحدة ستستغرق وقتا طويلا لتحقيق “فهم وطني” لنظام المدارس الداخلية.

وقالت: “إن الثقافة السياسية في الولايات المتحدة معادية للغاية لأي نوع من التعليم الموجه نحو العدالة”. “لذلك أعتقد أنه عندما يحدث ذلك، فمن المحتمل أن يكون في دول تقدمية إلى حد ما.” وقال جيويل إن الإيمان بالاستثناء الأمريكي يمكن أن يفسر سبب استغراق الاعتذار كل هذا الوقت. وقالت: “أعتقد أن الثقافة السياسية الأمريكية لديها موقف غير اعتذاري بشأن تاريخها”.

وقالت ستيفاني سكوت، المديرة التنفيذية للمركز الوطني الكندي للحقيقة والمصالحة، إن اعتذار بايدن إيجابي، لكنه “مجرد خطوة أولى”.

وقالت في بيان: “هناك طريق طويل أمامنا لمعالجة الأضرار المستمرة والتعويضات والكشف المستمر عن الحقيقة لتحقيق المصالحة”، مضيفة أن لجنة الحقيقة والمصالحة الكندية يمكن أن تكون بمثابة نموذج للدول الأخرى.

يوثق تقرير اللجنة لعام 2015 كيف استوحى نظام المدارس الداخلية في كندا الإلهام من الولايات المتحدة. في عام 1879، كتب المحامي والصحفي نيكولاس دافين تقريرًا عن المدارس الداخلية الصناعية الأمريكية لأطفال السكان الأصليين وأوصى بأن تنشئ كندا نظامًا مماثلاً.

نُشر هذا التقرير من قبل الصحافة الكندية لأول مرة في 26 أكتوبر 2024.

– مع ملفات من وكالة أسوشيتد برس

& نسخة 2024 الصحافة الكندية