فازت شركة بيبسيكو برفض الدعوى القضائية التي رفعتها نيويورك والتي تتهم شركة المشروبات والأطعمة الخفيفة بتلويث البيئة باستخدام عبوات بلاستيكية ذات استخدام واحد، حيث انتقد القاضي المدعي العام للولاية، ليتيتيا جيمس، لرفعها القضية.
وقال القاضي إيميليو كولاياكوفو من المحكمة العليا بالولاية في بوفالو يوم الخميس إن جيمس فشل في إثبات أن شركة بيبسيكو تسببت في إزعاج عام وكان ينبغي عليها تحذير المستهلكين من المخاطر الصحية والبيئية للمواد البلاستيكية في أكثر من 100 من علاماتها التجارية.
رفع جيمس دعوى قضائية ضد شركة PepsiCo ووحدتها Frito-Lay في نوفمبر الماضي، سعيًا إلى تحميلهما المسؤولية عن تعريض إمدادات المياه في بوفالو للخطر من خلال توليد 17% من النفايات البلاستيكية الموجودة في نهر بوفالو وبالقرب منه.
وقالت أيضًا إن المتهمين خدعوا الجمهور بشأن جهودهم لمكافحة التلوث البلاستيكي.
لكن القاضي حكم بأن معاقبة شركة بيبسيكو “تتعارض مع كل قواعد الفقه الراسخة”، لأن الأشخاص، وليس الشركة، هم الذين تجاهلوا القوانين التي تحظر رمي النفايات.
وقال أيضًا إن جيمس، وهو ديمقراطي، تجاهل رفض محكمة الاستئناف في عام 2003 تحميل شتورم روجر المسؤولية عندما يستخدم المجرمون مسدساتها ويخاطرون بفتح الباب على مصراعيه أمام دعاوى قضائية للإزعاج العام.
وقد رفع سلف جيمس، إليوت سبيتزر، هذه القضية.
كتب كولاياكوفو: “على الرغم من أنني لا أستطيع أن أفكر في أي شخص عاقل لا يؤمن بضرورات إعادة التدوير ويكون مشرفًا أفضل على بيئتنا، فإن هذا لا يؤدي إلى تأكيدات وهمية بالمسؤولية التي لا تفعل شيئًا لحل المشكلة الموجودة”. جمهوري.
وأضاف: “لا ينبغي تحميل النظام القضائي بقضايا جائرة تسعى إلى فرض العقوبة أثناء البحث عن جريمة”.
وقالت متحدثة باسم جيمس إن مكتب المدعي العام يشعر بخيبة أمل إزاء القرار ومراجعة خياراته، لكنه ملتزم بحماية المجتمعات من التلوث البلاستيكي، واصفا إياه بأنه “تهديد كبير لكوكبنا وصحتنا العامة”.
وقالت شركة PepsiCo، ومقرها في بورتشيس، نيويورك، إنها سعيدة بالقرار، و”جادة” بشأن تقليل المواد البلاستيكية وإعادة التدوير الفعالة.
وأضافت: “إن وقتنا واهتمامنا ومواردنا – وتلك الخاصة بأصحاب المصلحة الرئيسيين الآخرين – يتم توجيهها بشكل أفضل نحو الحلول التعاونية”.
تعد الدعوى القضائية التي رفعها جيمس واحدة من العديد من الدعاوى القضائية التي رفعتها حكومات الولايات والحكومات المحلية والجماعات البيئية ضد الشركات التي تستخدم المواد البلاستيكية.
حكم كولاياكوفو بعد يوم واحد من رفع مقاطعة لوس أنجلوس دعوى قضائية مماثلة ضد شركتي بيبسي كولا وكوكا كولا بشأن عبواتهما البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد.
تشمل العلامات التجارية لشركة PepsiCo Cheetos، وCracker Jack، وDoritos، وFritos، وGatorade، وLay's، وLipton، وMountain Dew، وOcean Spray، وPepsi، وQuaker، وRuffles، وTostitos.
القضية هي نيويورك ضد شركة PepsiCo Inc وآخرين، المحكمة العليا لولاية نيويورك، مقاطعة إيري، رقم 814682/2023.
