افتتح أحد كبار أعضاء مجلس الشيوخ يوم الاثنين أول تحقيق في الصفقة المثيرة للجدل بين جولة PGA و LIV Golf المدعومة سعوديًا ، مما أثار ناقوس الخطر بشأن “كيان حكومي أجنبي يتولى السيطرة على مؤسسة أمريكية عزيزة”.
كتب السناتور ريتشارد بلومنتال (ديمقراطي من كونيتيكت) إلى رؤساء المنظمتين الرياضيتين يطلب فيهما عددًا كبيرًا من السجلات المتعلقة بالصفقة. سلط بلومنتال الضوء على الوثائق التي يمكن أن تلقي الضوء على سلوك صندوق الاستثمارات العامة السعودي ، الذي يمتلك LIV Golf ، بالإضافة إلى حالة الإعفاء الضريبي لـ PGA Tour وأي تحقيقات لإنفاذ القانون فيما يتعلق بالاتفاقية أو العلاقة المثيرة للجدل سابقًا بين الكيانين.
وكتب بلومنثال في الرسائل التي أرسلها بصفته رئيس اللجنة الفرعية للتحقيقات التابعة للجنة الأمن الداخلي التابعة لمجلس الشيوخ ، أن صندوق الاستثمارات العامة “أعلن أنه يعتزم استخدام الاستثمارات في الرياضة لتعزيز الأهداف الاستراتيجية للحكومة السعودية”.
وتابع السناتور: “اعتبر النقاد مثل هذه الاستثمارات السعودية في الرياضة وسيلة” للغسيل الرياضي “- في محاولة لتلطيف صورة البلاد في جميع أنحاء العالم – بالنظر إلى سجل حقوق الإنسان المقلق للغاية للمملكة العربية السعودية في الداخل والخارج”.
تصارع فريق PGA Tour مع LIV بعد انطلاق الأخير العام الماضي ، بما في ذلك في المحكمة الفيدرالية ، وشجب العديد من كبار لاعبي الجولف المناورة السعودية. اتفق الاثنان على إسقاط نزاعاتهما القانونية بعد أن أعلنا خطتهما الصادمة للاندماج الأسبوع الماضي.
زعمت جولة PGA أنها ستتمتع بسلطة مطلقة على لعبة الجولف العملاقة الجديدة. لكن العديد من المراقبين يقولون إن هذا غير مرجح للغاية نظرًا لاعتماد المنظمة المقترحة على ضخ التمويل الموعود من الدولة السعودية.
ورفضت LIV Golf التعليق على تحقيق بلومنتال. ولم يرد ممثل عن جولة PGA على الفور على طلب للتعليق.
يتمتع الكونجرس بنفوذ محدود لعرقلة الصفقة بين الهيئتين ، لكن بلومنتال والمشككين الآخرين يمكن أن يثيروا ضجة عامة تجعل من الصعب تحقيقها.
تراجعت شهية المسؤولين الأمريكيين لتحدي المملكة العربية السعودية بشكل حاد في السنوات الأخيرة بعد أن تعهد العديد من صناع السياسة بالضغط على المملكة بشأن تعاونها الوثيق مع روسيا وإجراءات مثل اغتيال الصحفي جمال خاشقجي برعاية الدولة في عام 2018.
أدى وعد حملة الرئيس جو بايدن لعام 2020 بإعادة التفكير في العلاقات الأمريكية السعودية إلى تغييرات قليلة في السياسة. وأبدى الجمهوريون القليل من الاهتمام بالتشكيك في تحركات منظمات الجولف. أشاد الرئيس السابق دونالد ترامب – وهو صوت مؤيد للسعودية وهو المرشح الأول للحزب الجمهوري في انتخابات 2024 – بفوز ليف ، وجادل السناتور رون جونسون (جمهوري من ويسكونسن) ، نظير بلومنتال في لجنة التحقيق بمجلس الشيوخ ، بأنه لا يوجد دور في الكابيتول هيل. في الصفقة.
