افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
اعتذر وزير السكك الحديدية البريطاني عن اقتراحه بأن الشركة المشغلة لشبكة السكك الحديدية المملوكة للدولة يمكنها حجب العقود عن إحدى الشركات بسبب تعليقات إعلامية حول سلامة محطة يوستون في لندن من قبل أحد موظفيها.
وفي أول تعليقات علنية له بشأن النزاع، قال اللورد بيتر هندي يوم الأربعاء أمام مؤتمر للصناعة إنه يأسف لهجته في رسالة إلى أحد الموردين في مايو/أيار انتقد فيها غاريث دينيس، مهندس السكك الحديدية.
وقال هندي: “كانت هناك جملة في نهاية (الرسالة) كانت لهجتها أقل بكثير مما ينبغي توقعه، ولهذا أعتذر”.
وكان هندي، الذي تم تعيينه وزيرا للسكك الحديدية في يوليو/تموز، قد كتب إلى شركة سيسترا الاستشارية بصفته رئيسا لشركة Network Rail، التي تمتلك وتدير البنية التحتية للسكك الحديدية في المملكة المتحدة.
وانتقد هندي في الرسالة تعليقات دينيس، أحد موظفي شركة سيسترا، التي وصف فيها محطة يوستن في وسط لندن بأنها “غير آمنة” بسبب اكتظاظ الركاب.
وقال هندي لنيك سولت، الرئيس التنفيذي لشركة Systra: “إن العثور على مورد محتمل ينتقد عميلاً محتملاً ينعكس سلباً على احتمالية التعامل معنا أو مع سلسلة التوريد الخاصة بنا”. تم طرد دينيس من قبل سيسترا بعد تدخل هندي.
ومنذ ذلك الحين، أعربت شركات سلسلة توريد السكك الحديدية بشكل خاص عن مخاوفها بشأن الآثار المترتبة على المشتريات في شركة Network Rail، التي تقوم ببناء وصيانة البنية التحتية للسكك الحديدية. وتبلغ ميزانية الهيئة العامة 43.1 مليار جنيه إسترليني للسنوات الخمس بين 2024 و2029.
وقال هندي أمام مؤتمر رابطة صناعة السكك الحديدية: “ما أود قوله هو أنه لم يتم أو سيتم معاقبة أي مقاول على الموظفين الذين أثاروا مخاوف بشأن السلامة”، مضيفًا أن “السلامة هي أولوية مطلقة” في يوستون.
أصبحت المحطة، وهي المحطة الجنوبية للخط الرئيسي للساحل الغربي وواحدة من أكثر المحطات ازدحامًا في العاصمة، مصدرًا للصواعق للانتقادات وسط الاكتظاظ الكبير.
تلقت Network Rail إشعارًا جيدًا بشأن إدارة الحشود في Euston من الجهة المنظمة للصناعة في أكتوبر 2023، والذي تم رفعه بعد شهرين. ونشرت صحيفة الإندبندنت تعليقات دينيس في أبريل 2024.
في الشهر الماضي، حذرت هيئة مراقبة النقل في لندن ترافيل ووتش، هيئة مراقبة النقل في العاصمة، من أن “المستويات العالية من الاكتظاظ” “تعرض الركاب للخطر”، وأمر الوزراء بإجراء إصلاح شامل للمحطة “التي عفا عليها الزمن”.
وتضمنت التغييرات إطفاء شاشة إعلانية عملاقة كانت تستخدم سابقًا كلوحة انطلاق. وقالت شبكة السكك الحديدية الأسبوع الماضي إنها ستسمح لبعض الركاب بركوب القطارات قبل 20 دقيقة من المغادرة.
تم تعليق خطط إعادة تطوير يوستون، والتي من شأنها إنشاء ساحة أكبر، رهنا بتمويل حكومي إضافي وقرارات بشأن مستقبل شبكة السكك الحديدية عالية السرعة HS2 المصممة للتشغيل إلى المحطة.
