تم تعليق فرصة لايل وإريك مينينديز للحرية مرة أخرى في حالة من عدم الاستقرار بعد أن أطاح الناخبون بالمدعي العام التقدمي لمقاطعة لوس أنجلوس الذي أوصى بإعادة الحكم عليهما.
أعلن جورج جاسكون، الأب الروحي للمدعين العامين التقدميين، الشهر الماضي أن مكتبه يوصي بأن يكون الشقيقان، وهما الآن في الخمسينيات من العمر، مؤهلين للحصول على إطلاق سراح مشروط بعد أن أمضيا أكثر من 30 عامًا خلف القضبان بتهمة قتل والديهما الأثرياء في عام 1989. .
لكن يوم الثلاثاء، خسر جاسكون محاولته إعادة انتخابه بأغلبية ساحقة أمام ناثان هوتشمان، المدعي الفيدرالي السابق، الذي قال إنه يريد مراجعة القضية بأم عينيه قبل المضي قدمًا.
وقال هوتشمان في بيان يوم الأربعاء، بحسب صحيفة الإندبندنت: “قبل أن أتمكن من اتخاذ أي قرار بشأن قضية الأخوين مينينديز، سأحتاج إلى التعرف بشكل كامل على الحقائق ذات الصلة والأدلة والقانون”.
وأضاف: “سيتعين علي مراجعة ملفات السجن السرية لكل أخ، ونصوص كلتا المحاكمتين، والتحدث إلى المدعين العامين، وجهات إنفاذ القانون، ومحامي الدفاع، وأفراد أسر الضحايا”.
ومن المقرر أن يتولى هوخمان، الذي نجح في شن حملة ضد إصلاحات جاسكون في مجال العدالة الجنائية والتي لا تحظى بشعبية، منصبه في الثاني من ديسمبر/كانون الأول ـ قبل تسعة أيام فقط من جلسة الاستماع المقررة للأخوين مينينديز للنظر في طلب جاسكون.
وقال هوتشمان: “إذا كنت بحاجة إلى وقت إضافي لسبب ما، فسأطلب من المحكمة منحه هذا الوقت”.
وقال جاسكون الشهر الماضي إن مكتبه كان يلقي نظرة متجددة على قضية الأخوين “لأكثر من عام” في ضوء أدلة جديدة تشير إلى تعرضهما للاعتداء الجنسي بشكل روتيني من قبل والدهما أثناء نشأتهما.
سيتم ترك القرار النهائي للقاضي – لكن جاسكون قال إن الأشقاء القتلة كانوا في “رحلة فداء وإعادة تأهيل” و”دفعوا ديونهم للمجتمع” مقابل الوقت الذي قضوه وكل ما فعلوه من أجلهم. مساعدة الآخرين أثناء وجودهم في السجن.
إذا وافق القاضي على توصية جاسكون، فإن إعادة الحكم على الأخوين مينينديز بتهمة القتل يعني أن الأحكام الجديدة ستتغير من السجن المؤبد دون الإفراج المشروط إلى 50 عامًا إلى المؤبد – 25 عامًا لكل جريمة قتل.
نظرًا لإدانتهم تحت سن 26 عامًا، سيكونون مؤهلين على الفور للحصول على الإفراج المشروط بموجب قانون الجناة الشباب في كاليفورنيا إذا أعيد الحكم عليهم.
قتل الشقيقان والديهما، خوسيه وكيتي، ببندقية بينما كانا يشاهدان التلفاز في أغسطس من عام 1989 في قصرهما في بيفرلي هيلز.
وحُكم عليهما بالسجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط في عام 1996 بتهمة القتل الوحشي بعد محاكمة حظيت بتغطية إعلامية كبيرة جعلت من إريك ولايل – اللذين كانا يبلغان من العمر آنذاك 21 و 18 عامًا على التوالي – أسماء مألوفة.
وقال محامو الأخوين أثناء المحاكمة إنهما تصرفا دفاعًا عن النفس بعد سنوات من الاعتداء الجنسي والجسدي على يد والدهما، مع وجود شهادات تدعم الاتهامات من أفراد الأسرة الآخرين. وقال ممثلو الادعاء إنهم كانوا يسعون وراء ثروة والديهم البالغة 15 مليون دولار. وانتهت المحاكمة بهيئة محلفين معلقة في عام 1994.
وانتهت المحاكمة الثانية في عام 1995 بإدانة الأخوين بتهمتين بالقتل من الدرجة الأولى بعد أن حكم القاضي بأن هيئة المحلفين لا يمكنها الاستماع إلى معظم الشهادات حول الاعتداء الجنسي المزعوم.
لقد خرجت القضية إلى حد كبير عن دائرة الضوء حيث قضى الشقيقان فترة من الوقت في السجن، لكن مسلسل Netflix الجديد بعنوان “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story” جلب اهتمامًا متجددًا بالأخوين وجرائم القتل.
