تتأثر مصانع التقطير الحرفية في جميع أنحاء البلاد بارتفاع تكاليف مدخلات التقطير الناجمة عن التضخم والتعريفات الجمركية التي تلوح في الأفق على الويسكي الأمريكي، وفقًا للرئيس التنفيذي لمجلس المشروبات الروحية المقطرة (DISCUS)، كريس سوونغر.
وقال سوونغر لـ FOX Business: “لا يزال المستهلكون على استعداد لإنفاق المزيد من المال مقابل زجاجة المشروبات الروحية الخاصة هذه، لكنهم يشعرون بالضيق في محافظهم وهم أكثر وعياً بالأسعار مع انخفاض دولاراتهم التقديرية”.
للمرة الأولى منذ أكثر من عقد من العمل، قال جيف كوينت، مؤسس شركة Cedar Ridge Distillery في سويشر بولاية أيوا، إنه لن يشهد نموًا في المبيعات برقم مزدوج. ويتوقع هذا العام أن تكون المبيعات لموزعيه ثابتة.
شركة TOM HOLLAND'S BERO تتجه نحو سوق البيرة غير الكحولية المتنامية
قال كوينت: “هذا جديد بالنسبة لنا”.
وفي الوقت نفسه، قالت سونات بيرنيكر هارت، مؤسسة مصنع كوفال للتقطير، لـFOX Business إنها واجهت “طريقًا صعبًا من التحديات منذ عام 2018”.
قالت بيرنيكر هارت إن مصنع التقطير الخاص بها، والذي لم يصل بعد إلى مستويات النمو والسرعة التي كانت موجودة قبل الوباء، شهد “تراجعًا في الأعمال” خلال العام الماضي – وهو أمر قالت إنه شوهد في جميع أنحاء الصناعة.
“نحن في صناعة الاحتفال… ولكن في الوقت الحالي، نرى القليل مما يدعو للاحتفال.”
وأضافت: “كعلامة تجارية حرفية، فإننا نرى ذلك بشكل كبير للغاية. ضع في اعتبارك أننا نتنافس دائمًا مع العلامات التجارية القديمة جدًا التي لديها الكثير من الأموال للتسويق”. “لقد شهدت الصناعة الحرفية بأكملها الكثير من المشكلات المتعلقة بذلك.”
الأميركيون يشربون أقل. العلامات التجارية غير الكحولية تشبع الرفوف: تقرير
إنها تشعر بالقلق ليس فقط بشأن انخفاض الطلب ولكن أيضًا بشأن التعريفات المحتملة على صادرات الويسكي الأمريكية إلى أوروبا والزيادة المحتملة في ضريبة المشروبات الكحولية التي اقترحها عمدة شيكاغو براندون جونسون في ميزانيته لعام 2025.
وقال بيرنيكر هارت: “نحن لا نحتفل الآن… نحن في صناعة الاحتفال. نحن نحتفل بالزراعة المحلية والاحتفال بالحرفية المحلية”. “لكن في الوقت الحالي، نرى القليل مما يستحق الاحتفال.”
ووصف سوونغر الوباء بأنه “وقت استثنائي” بالنسبة للصناعة، حيث ترك للمستهلكين دخلاً تقديريًا أكبر للكماليات الصغيرة بسبب أوامر الإغلاق والقيود الأخرى. وقال سوونغر إن العديد منهم اختاروا “معاملة أنفسهم من خلال شراء منتجات المشروبات الروحية الراقية، وبناء حاناتهم المنزلية واستكشاف فئات مختلفة من المشروبات الروحية”.
الآن، أشار سوونغر إلى أن القطاع بدأ في العودة إلى طبيعته بعد “فترة من نمو المبيعات الهائل”.
وقال “لقد شدد المستهلكون إنفاقهم بسبب ارتفاع التضخم وأسعار الفائدة وأبطأ تجار التجزئة عملية إعادة التخزين حيث قاموا بتقليل تراكم المخزون الذي حدث عندما كان هناك زيادة في طلب المستهلكين”.
وفقًا لبيانات من DISCUS، نمت مبيعات موردي المشروبات الروحية بمعدل ضعف معدل ما قبل الوباء في عامي 2020 و2021.
حاليًا، ارتفع حجم مبيعات التكيلا بأكثر من 5%، في حين أن معظم الفئات الأخرى، بما في ذلك الويسكي الأمريكي والعصائر والفودكا، تشهد انخفاضًا بنسبة تقل عن 2%. انخفضت فئات مثل البراندي والكونياك والروم والجن بنسبة 4٪ تقريبًا.
وايت كلو تطلق مشروبات كحولية جديدة خالية من الكحول: “عمق النكهة والتعقيد”
وبصرف النظر عن انخفاض المبيعات، حذر سوونغر أيضًا من أن شركات التقطير قد تواجه تحديات إضافية في المستقبل القريب، أبرزها العودة المحتملة ومضاعفة التعريفات الانتقامية للاتحاد الأوروبي على الويسكي الأمريكي بحلول نهاية مارس 2025.
وتم تعليق تعريفات الاتحاد الأوروبي على الويسكي الأمريكي في عام 2022، مما مهد الطريق لارتفاع صادرات الويسكي الأمريكية إلى الاتحاد الأوروبي بأكثر من 60%.
وقال سوونغر إنه إذا عادت هذه الرسوم الجمركية، فإنها ستعكس هذا “الانتعاش الذي تشتد الحاجة إليه في صادرات المشروبات الروحية الأمريكية”. وقال إن فرض تعريفة بنسبة 50% على الويسكي الأمريكي في أكبر سوق تصدير لهذه الصناعة سيكون “ضربة مدمرة” في وقت تتباطأ فيه مبيعات المشروبات الروحية الأمريكية.
ومع ذلك، كانت النقطة المضيئة في هذه الصناعة هي النمو القوي للمنتجات الجاهزة للشرب القائمة على المشروبات الروحية، والتي توفر خيارات منخفضة المحتوى الكحولي للمستهلكين، والاهتمام المتزايد بالمنتجات المنخفضة أو غير الكحولية.
وفقًا لبيانات DISCUS، يستمر حجم مبيعات المنتجات الجاهزة للشرب القائمة على الكوكتيل والمشروبات الروحية في النمو بقوة، حيث تشهد المنتجات الجاهزة للشرب القائمة على المشروبات الروحية نموًا بنسبة 15٪ تقريبًا.
يستفيد هنري تارمي، الذي شارك في تأسيس شركة Ventura Spirits ومقرها كاليفورنيا قبل 10 سنوات، من الاتجاهات المتغيرة، مما ساعد الشركة على تجنب انخفاض المبيعات.
وقال تارمي لـ FOX Business: “هناك فئات معينة تعتبر نقاط مضيئة حتى في المناخ الصعب بالنسبة للكحول”.
ومن بين محفظتها الواسعة، لاحظت تارمي زيادة كبيرة في الطلب على زجاجات أمارو الخاصة بالشركة. وقال إن هناك أيضًا طلبًا قويًا على Angeleno Spritz، وهو نوع جاهز للشرب من مشروب Aperol Spritz الكلاسيكي.
وقال تارمي إن استراتيجية الشركة كانت تدور حول تحديد النقاط المضيئة و”التأكد من أننا نتكيف وفقًا لذلك”.
